Дворецкий в наследство
Шрифт:
– Леди, ваши гости собрались в парадной гостиной и жаждут познакомиться, – холодно произнёс дворецкий.
Глава 31. Соперник
Кристофер Нуар
На то, чтобы разместить всех гостей, ушло немало времени, но меня злила не эта суета, а причина, по которой мужчины прибыли в Рауфхолл. К сожалению, явное недовольство Милены вторжением в наш дом чужаков этих самых незваных гостей не только не смутило, но и раззадорило.
Я видел, как хищно горели
Не знаю, каким образом «чудесная» идея прислать в Рауфхолл потенциальных женихов для леди Рауф пришла на ум Мариусу Грау, но лучше бы наш монарх занял светлую голову другими вопросами.
С размещением аристократов по гостевым покоям тоже всё было непросто. Нет, поместье могло бы принять и втрое больше людей, но каждый из явившихся требовал себе комнаты рядом со спальней Милены. Наивные. Местом их временного проживания будет дальнее крыло и никак иначе. Единственным, кто не пытался спорить со мной и угрожать, а спокойно принял предложенное, стал тот самый эльф, который мне так не понравился.
И теперь я понял, почему хитрый ушастый гад не пытался отвоевать покои поближе к хозяйке. Он просто воспользовался выигранным временем, чтобы первым познакомиться и поговорить наедине с Миленой.
Видя то, как моя хозяйка улыбается Арису Лаэнелю, я лелеял кровожадные планы свернуть хлипкую эльфийскую шею. Жаль, что я не мог себе этого позволить. По крайней мере открыто на глазах у моей хозяйки.
– Хорошо. Вы свободны, Кристофер. Я сам провожу леди Рауф, – имел наглость заявить этот надменный эльф, когда я сообщил Милене о том, что её гости ждут официального знакомства.
– Я не подчиняюсь вашим приказам, – огрызнулся я.
– Вы ведь дворецкий, мистер Нуар? Так выполняйте свои обязанности. Мы и без прислуги разберёмся, – высокомерно произнёс блондин.
Нет, всё-таки придётся встретиться с этим «женихом» как-нибудь наедине в тёмном углу поместья, чтобы лично пояснить ему права и обязанности дракона, связанного клятвой.
– Мистер Лаэнель, хочу напомнить, что вы не у себя дома и не имеете права распоряжаться моими людьми. Кроме того, Кристофер – не прислуга, а мой компаньон и…
– Хранитель, – подсказал я, когда хозяйка замялась, подбирая правильное слово.
– Верно, хранитель. Так вот, я думала нанять дополнительный штат прислуги, чтобы обеспечить потребности гостей, но теперь понимаю, что это была плохая идея. Дело в том, что я не выношу, когда к моим работникам обращаются в том тоне, который вы себе только что позволили. В том мире, где я родилась и выросла, не принято так вести себя по отношению к наёмному персоналу. Я сама два года работала тоже своего рода прислугой, поэтому ваше поведение меня неприятно удивило. Думаю, оптимальным решением будет, если каждый из вас пригласит собственного личного слугу, который будет выполнять обязанности гувернёра. Вот ими будете распоряжаться по своему усмотрению, – сердито произнесла Милена.
За эти слова я готов был расцеловать эту непостижимую девушку. И даже не потому, что она заступилась
– Прошу простить мою грубость, – обаятельно улыбнулся гадский Лаэнель, но судя по холодному блеску голубых глаз словесная оплеуха от моей леди блондину очень не понравилась. – Как же так могло получиться, что наследница рода Рауф работала прислугой? – быстро перевёл тему аристократ.
Если честно, то мне тоже было интересно узнать эту историю. Да и вообще, я преступно мало знаю о том, как Милена жила до того, как её привели в Рауфхолл.
– А что в этом такого удивительного? На Земле род Рауф ничем не отличается от миллионов и даже миллиардов других фамилий. Мой отец ушёл из жизни, когда я была ещё совсем маленькой. Я его даже не помню. Мама погибла пару лет назад. Жили мы небогато, поэтому пришлось обеспечивать самой себя. Музыка – это моё призвание, но без громкого имени и продюсеров на этом не заработаешь. Я работала в придорожном кафе официанткой и не стыжусь этого, – пожала плечиками Милена.
– Вы и не должны. Более того, я ещё больше восхищён вами, мисс Милена. Хотя мне жаль, что вы осиротели так рано, – как нельзя точно выразил и мои мысли Лаэнель.
– Я не сделала ничего особенного. Просто выживала. Думаю, нам пора идти. Нехорошо заставлять гостей ждать. Кроме того, мне нужно ещё известить их о необходимости пригласить собственных слуг, – отозвалась девушка.
– Леди, позволите? – я подал руку Милене первым, предлагая ей свою поддержку, и хозяйка положила свою тёплую изящную ладошку на моё предплечье.
При этом с эльфом мы обменялись молчаливыми угрожающими взглядами. Пожалуй, я навещу его прямо сегодня, чтобы расставить все точки над «i».
Глава 32. Гости
Милена Рауф
Обед проходил… нудно. Я сразу поняла, что в это общество вливаться мне совершенно не хочется.
Во-первых, запомнить полтора десятка чуждых мне имён при первом знакомстве – нереально. Если честно, то я выделила из так называемых женихов всего пару особо настойчивых – это тот герцог, что отдавал мне депешу короля – его звали Эйн Волф. И ещё блондинистого аристократа по имени Лэсли Хартвуд. Последний меня заинтересовал исключительно тем, что его имя мне было знакомо по тем самым сплетням, которыми когда-то делилась со мной Эмма. Якобы он был ярым поклонником леди Лауры. Интересно, он что решил заменить тётку мной? Странный мужчина.
Во-вторых, чтобы вести светскую беседу, надо представлять хотя бы о чём или о ком идёт речь. Женихи пытались мне рассказать о своих поместьях и достижениях, сравнивали меня с моими предками или даже тёткой Лаурой, но всё это было утомительно и скучно.
Больше всего за этот бесконечно долгий обед меня порадовала возможность сие сборище покинуть. Кстати, сообщение о том, что слугами Рауфхолла высокие господа распоряжаться не имеют права я донесла до своих гостей перед самым уходом, поэтому слушая за спиной недовольный ропот мужских голосов, я открыто улыбалась.