Дворянин без титула
Шрифт:
После наших морских приключений мы отправились на отдых.
Надо было осмыслить, что на нас свалилось, отпраздновать успех, на чём особенно настаивали два брата Ганнибала, и подумать, что мы будем дальше делать.
Мыза Витенцевель, расположенная на берегу Балтики, ничем, кроме названия, не отличалась от средненького помещичьего имения в той же Псковской губернии. Разве, что установленные здесь мельницы впечатляли своими размерами и механикой. Зато по дороге к усадьбе нам попалось на глаза опустевшее здание, явно производственного назначения, которое наводило тоску своим безлюдьем и унынием.
Есть у любых
Христиану Ивановичу, так он нам представился на русский манер, явно от нас что-то было нужно.
Вот только, что именно, я пока не понял. Местный помещик целый вечер старательно спаивал моих дядьёв, поражаясь их способности поглощать огромное количество спиртного без особо вреда для их организма и разума, и даже от деда отстал лишь после того, когда тот решительно перевернул свою рюмку вверх дном. Но уже к средине вечера Христиан сам сильно сдал и изрядно окосел, так что я мысленно сразу же перенёс все разговоры с ним на завтра.
— Вот просто чую, что он хочет нам что-то предложить, но никак не решается, — пожаловался я Виктору Ивановичу.
— Остатки своей мануфактуры он мечтает продать. Причём, практически даром — за сколько возьмут.
— Что за мануфактура? — тут же поинтересовался я у тульпы.
— Обычная. Сетевязальная. Вот только не стоит себе что-то большое представлять. Простой длинный сарай, с плохой крышей и безобразным освещением. Когда-то там работало десятка три женщин, сейчас лишь дюжина девок осталась и пара мастериц в возрасте. Вот их, вместе остатками запасов и инструментом Христиан Иванович и надумал продать.
— А почему, не знаешь?
— Так тут и гадать нечего. Причин несколько, но назову две самых важных. Во-первых, рыбацкие артели, что появились при любом более-менее крупном городишке, рыбу в достатке ловят и на своём собственном рынке её продают, куда посторонним рыбакам ходу нет. Сети им жёны и вдовы плетут. А местные рыбаки, как без живых денег остались, только рыбой платить могут. Куда ему девок девать? Он работниц честь по чести на работу принял и обратно в семьи их не вернуть. Там они, как лишний рот. Опять же, среди рыбаков смертность высокая. Так что женихов примерно в два раза меньше наблюдается, чем невест. А во-вторых наш Император решил милость проявить к прибалтам, как к сильно пострадавшим во время шведского правления.
— Неужели действительно сильно страдали? — не поверил я Виктору Ивановичу, про себя подумав, что крепостное право — это и так иго, дальше которого, казалось бы некуда.
— Не сказал бы. Да бывало одно время такое, что шведский рейтар мог на любой финский двор зайти и там, буквально на глазах у отца или мужа девкой какой, или бабой его овладеть. Поляки набегали, и тоже всех финнов грабили и насиловали. Но по мере ослабления Швеции в военном плане их отношение к чухонцам стало более лояльным. Стоит заметить — при шведах финны не были свободны и не пользовались
Уф-ф… Хорошо, что я всё застолье отказывался от крепких напитков, позволив себе лишь два бокала красного вина за весь вечер. Иначе эта лекция была бы мной не понята, а то и вовсе не дослушана до конца, тем более Виктор Иванович мастерски копировал интонации какого-то крайне занудного профессора — историка.
— Получается, что Христиан Иванович мечтает успеть продать хоть что-то, пока его мануфактура под банкротство не попала.
— Именно так, — подтвердил мой тульпа.
— А что там, в качестве оборудования прилагается?
— Станки, — в полной мере насладился Виктор Иванович моим изумлённым видом, — По крайней мере, Вистингаузен их так называет. На самом деле это всего лишь хитрая бронзовая трубочка с челноком и шпулей. Ручного труда она не отменяет, но работа с ними идёт заметно быстрей.
— А где мы работниц возьмём?
— Так он их нам и даст.
— Это каким же образом, если для всех чухонцев царь-батюшка крепостное право почти что отменил?
— Наш хитрый Христиан Иванович со всеми работницами договора заключил, если выражаться нашим языком. Так что он попросту перепишет эти бумаги на твоё имя, и сдаст весь женский коллектив тебе в аренду. Этак, лет на восемь — девять. Другими словами, на тот срок, что у него остался в трудовых контрактах, заключённых на десять лет.
— А ты откуда это знаешь?
— Случайно в их общежитие заглянул, — признался тульпа, на всякий случай стрельнув глазами по сторонам, чтобы убедиться, что больше никого рядом с нами нет, — Финский я отлично знаю, но не этот, который у них сейчас в ходу. Так что пришлось какое-то время послушать тараторящих девушек, чтобы приспособиться к их нынешнему наречию.
— И о чём они говорят?
— Уверенно пока сказать не готов. Считайте, что старый диалект мной ещё плохо изучен. Одно могу точно сказать — надумай вы, Александр Сергеевич, решиться на эту сделку, то будет вам сюрприз. К счастью, из приятных, — хохотнул мой тульпа, и провалился с глаз вон долой.
Вот же интриган! В загадки со мной вздумал играть! Уж покажу я тебе пару загадок, таких, что мало не покажется.
Как бы то ни было, а Христиан Иванович за проведённый праздничный вечер грамотно всех нас прозондировал, как потенциальных покупателей своего неликвида, что сейчас несёт ему одни убытки, и ясно осознал, что два брата Ганнибала — никак не покупатели, поскольку у них ветер в карманах дует, а деду давно уже плевать на все дела и новые начинания. И остался я. Единственный клиент, которому можно втюхать убыточное предприятие с дюжиной проблемных девиц и парочкой женщин в возрасте, состоящих при них в качестве наставниц и мастеров.