Дьявол сказал "бах"
Шрифт:
— На что похож Ад?
— Там не так плохо, как здесь. Обычные люди скорее предпочли бы терпеть неудобства от адовцев, чем так скучать следующий миллиард лет.
— У них совсем нет воображения. Мы сами устраиваем себе развлечения. Ты когда-нибудь ложился на спину, смотрел в небо и лепил мусорных ангелов? Это прямо катарсис [203] .
— Ты роешь туннели в грязи и играешь в мусоре. Ты проделала долгий путь от леденцов на палочке.
— Я скучаю по старой банде. Интересно, как они там.
203
Кратковременное
— Я встречаюсь кое с кем, у кого фетиш на анимэ и мангу. Спрошу её.
Толпа позади нас продолжает расти. Формально, это скопление, которое вот-вот превратится в толпу. Чуть в стороне отдельно стоит группа детей в грязных лохмотьях, восьми, девяти и десяти лет.
— Кто это?
Черри даже не смотрит на них.
— Заблудшие дети. Те, что умерли ужасной смертью.
Думаю, она говорит правду. Дети выглядят ещё хуже, чем я. Они исполосованы ножевыми порезами. Длинные прямые раны вдоль горла. И ещё больше порезов и отметин в форме серпа на руках и лицах.
— Кто-нибудь делает что-нибудь для них?
— Они не особо разговорчивы. Маленькие дикари. Они держатся особняком, и мы оставили их в покое.
Черри останавливается и указывает вниз, в кратер.
— Вот она.
Наш призрачный эскорт пятится от дыры и продолжает идти до конца квартала. Единственное, что есть на дне кратера — это Бесёнок и сожжённое проржавевшее шасси школьного автобуса. Она сидит на бампере в синем вечернем платьице и лениво ковыряет ножом землю.
Я начинаю спускаться по крутой стенке кратера, ступая боком, чтобы не соскользнуть. Вокруг меня осыпаются куски разбитой мостовой и комья земли. Бесёнок смотрит вверх и кричит. Настоящий животный крик, ничем не сдержанный. Она поднимает нож и бросается в мою сторону. Я спускаюсь на ровную поверхность так быстро, как только могу, и достаю из пальто Шар Номер 8. Она застывает на месте. Делает пару шагов назад. Я не двигаюсь. Спустя несколько минут она решает, что я не собираюсь нападать на неё, так что возвращается к бамперу автобуса и принимается ещё усерднее ковырять землю, выкапывая комья земли размером с кулак.
Когда я подхожу достаточно близко, чтобы слышать её, она спрашивает: «Ты здесь, чтобы убить меня?».
— Ты так считаешь из-за Шара Номер 8. Он убивает тебя?
Она смотрит на меня.
— Комрама Ом Йа.
— Что это?
— Он не твой.
— Я знаю, Аэлитин.
— Нет. Он был у неё, но и не её тоже.
— Он твой?
Она качает головой.
— Ты не один из его. Кто ты?
— Один из кого?
— Свирепого.
— Короля Каира?
Она сердито втыкает нож в землю. Он входит по самую рукоять. Я и забыл, какая она сильная.
— Мне не разрешается говорить.
— Можешь сказать мне. Я позабочусь о том, чтобы лютый не причинил тебе вреда.
— Не могу.
— Скажи мне, кто это, и я остановлю его.
— Тот, кто стар. Он следит из темноты.
— Люцифер? Старый Люцифер?
Она встаёт и направляется прочь. Я следую за ней.
— Если это не Люцифер следит за тобой из темноты… Другой призрак? Бог?
Толпа духов рассредоточивается по краю кратера. Они начинают пятиться с той стороны, в которую смотрит девочка, словно она полутораметровый ледокол.
— Это ведь Бог, не так ли? Я Люцифер, так что я не один из Его. Вот, что ты имеешь в виду. Вот почему ты не причинила мне вреда.
— А зачем?
— Так вот, кого ты убиваешь? Тех, кто не проклят? Малыш,
Она пожимает плечами.
— Сперва их. Затем других.
Вдоль дороги лежит наполовину присыпанный землёй гнилой телефонный столб. Она делает взмах ножом, выбивая кусок дерева размером с баскетбольный мяч.
— Я делаю то, что мне говорят. В основном это всё, что я делаю.
— Кто-то посылает тебя убивать мечтателей.
Она кивает, втыкая нож в столб и выковыривая металлические скобы сбоку.
— А иногда и других плохих людей.
— Кто велит тебе убивать их?
— Он.
Беседовать с призраками — всё равно, что вытаскивать угрей из бака с моторным маслом. Бессмысленное занятие. И всё твёрдое, за что пытаешься ухватить, трудно удержать. Большинство из них не так прямолинейны, как Черри. У большинства мозги более пыльные и бесплодные, чем самые дерьмовые уголки Долины Смерти.
— Он? Ладно. Что за человек велит тебе убивать?
Она с минуту смотрит в землю.
— Тот, у которого цветы.
Я ищу флориста-убийцу. Ну конечно. Почему бы и нет? Целый день колоться о шипы роз. А в разгар дня привязывать воздушный шарик к корзинке маргариток. Это кого угодно сделает угрюмым. И тут до меня доходит. Не флорист. Садовник. Черри сказала это. Она всего лишь один из «прелестных цветов в его саду». Тедди Остерберг. Мой любимый фрик. Я просто в шоке. Но есть одна проблема.
— Ты не его призрак. Я знаю это точно. Как он может указывать тебе, что делать?
Она встаёт. Волосы падают ей на лицо. Она смахивает их тыльной стороной ладони, оставляя грязный след на щеке.
— Он просто делает это.
— Он сказал тебе, зачем?
— А должен? Я не знаю.
— Знаешь, ты ведь убиваешь весь мир.
Она кивает. Хихикает.
— Это весело. Мне нравятся такие забавные небеса.
Разговоры об уничтожении мира полностью меняют её настроение. Она подходит, берёт меня за руку и ведёт к другому школьному автобусу, засыпанному лежащим на боку. В окна скребут руки. Безмолвно кричат лица. Призраки, которые не смогли выбраться, когда она сделала то, что сделала, чтобы образовать при взрыве этот кратер. Будь я любителем спорить, то сказал бы, что она упала с неба и приземлилась здесь, словно метеор.
— Меня зовут Старк. А тебя?
Она ведёт меня мимо автобуса и отпускает мою руку. Выбивает облака пыли каблучком своих «Мэри Джейн» [204] . Поднимает камень и швыряет его. Похоже, она в раздумьях.
— Ламия [205] .
— Привет, Ламия. Что это за имя?
— Моё.
— Я имею в виду, откуда оно? Откуда ты?
— На самом деле, я — это не я. Раньше была, но не теперь. Я жила здесь.
— Ты имеешь в виду Испанию? Или здесь в Тенебре?
204
«Мэри Джейн» — американский термин, обозначающий закрытую обувь с низким вырезом и одним или несколькими ремешками поперёк подъёма ноги. Классические детские туфли «Мэри Джейн», как правило, изготавливаются из черной кожи или лакированной кожи, имеют один тонкий ремешок, застёгивающийся на пряжку или пуговицу, широкий и закруглённый носок, низкий каблук и тонкую подошву.
205
Ламия — женщина-чудовище, пьющее кровь детей. Ведьма.