Дьявольский вкус смерти
Шрифт:
Я с охотой подчинилась и улеглась на диван. Тут же моя спина подверглась яростной Гришиной атаке, а мне оставалось только изредка издавать удовлетворенные восклицания. Теплые волны побежали по телу, приятная истома овладела всем моим существом, и, когда Гришины руки начали как-то незаметно перемещаться со спины в другом направлении, я не очень протестовала…
Когда часы пробили пол-одиннадцатого, я засобиралась домой. Как Григорий ни просил меня остаться, свобода была дороже. Привычка быть независимой, ни к кому не привязываться и самой никого не приручать была составной частью моей профессии.
— Не хочу тебе навязываться, но пообещай, что приедешь еще как-нибудь в гости, — разочарованно сказал Гриша.
— А вдруг не сдержу обещание? — я лукаво посмотрела ему в карие глаза. — Лучше я поцелую тебя в щечку на прощанье и напомню, что ты мне кое-что обещал.
— Да, — встрепенулся Гриша, — сейчас.
Он скрылся в ванной и вскоре вернулся, держа в руке пол-литровую бутылку.
— Будь осторожна. Инструкции давать не нужно?
— Учить ученого — только портить, — сказала я, пристроив тару с кислотой в сумку.
Как и обещала, чмокнула геофизика в щечку, помахала ручкой и вышла, став опять сильной и решительной Таней Ивановой.
Определив машину в гараж и закрыв ее на новый, поставленный дядей Петей замок, я сладко зевнула. Хорошо бы еще лифт работал…
За мной с грохотом захлопнулась металлическая дверь подъезда. На мое счастье, лифт не отключили. Он нудно и долго ехал ко мне с девятого этажа. Зайдя в кабину, я вспомнила грустные Гришины глаза, но тут же запретила себе все сентиментальности. Не успел лифт тронуться и преодолеть рубеж первого этажа, как на секунду свет в кабине погас и подъемное сооружение встало как вкопанное.
Нет, под конец дня я этого не вынесу!
Перенажимав безрезультатно все кнопки, я разозлилась не на шутку. Ну надо же! День, несмотря на мою неудачу с Деминым, так хорошо закончился, а теперь я должна торчать в этом ящике неизвестно сколько! Я вновь давила на кнопки, уже совсем потеряв надежду выйти отсюда цивилизованным способом. Придется, видно, пробовать ломать двери. Непонятно, почему лифтер не откликается? Раздвинув дверцы, в образовавшуюся щель я увидела, что не доехала до второго этажа буквально десять сантиметров. В подъезде в такое время было совершенно пусто, и в тишине я услышала шаги на лестнице: кто-то спускался. Я знала, что у слесаря дяди Пети со второго этажа есть специальный крюк для открывания створок лифта, и этот случайный прохожий мог помочь мне — доставить сюда соседа.
— Эй, кто там! Подойдите, пожалуйста! — закричала я, барабаня в двери лифта.
В ответ услышала, как раздвинулись створки лифта, только не на втором этаже, а на третьем. Вслед за этим на крышу кабины стали складывать что-то тяжелое, отчего лифт затрясся.
— Что вы там делаете? — бросала я в пустоту глупые вопросы, потому что смутно догадывалась: ответы не входят в планы этого человека. После того как у меня над головой поместили все, что хотели, створки лифта закрылись, и по лестнице послышались удаляющиеся шаги.
Я начала лихорадочно соображать. Что же это может быть? Поджог? Ведь достаточно кинуть сверху зажженную бумажку, и вся эта синтетика загорится в считанные секунды. В случае пожара лифт станет для меня газовой камерой. Но запаха гари в воздухе не чувствовалось, хотя под потолком по периметру лифта располагалось достаточно много отверстий.
Пока ощутимого вреда от помещенной сверху лифта поклажи я не чувствовала, и в этом крылся какой-то подвох. Единственное, что оставалось, — попробовать поднять шум: может быть, кто-нибудь из соседей услышит и откликнется. Со всей силы я принялась греметь дверьми. Стучала долго — результата никакого. Стучала руками и ногами так, что лифт ходил ходуном.
В какой-то момент я вдруг почувствовала себя нехорошо: силы как-то разом покинули меня, зашумело в ушах и холодный липкий пот выступил на лбу. Ноги сами собой подкосились, и я в изнеможении сползла на пол, прислонившись к дверке. Что со мной? Я переставала контролировать ситуацию. И тут раздался чей-то голос, который я уже плохо слышала. Понимая, что это моя последняя возможность не быть вынесенной отсюда вперед ногами, я заговорила как можно громче:
— Дядя Петя… Позовите дядю Петю со второго этажа… пусть откроет лифт…
Все твердила и твердила одно и то же, боясь, что меня не поймут. Ко всем симптомам предобморочного состояния прибавилось еще и потемнение в глазах. Сколько я смогу еще выдержать? А если отключусь, посчастливится ли мне потом прийти в сознание? Или это уже все…
Сколько прошло времени — не знаю, но внезапно створки лифта раздвинулись, и я буквально вывалилась под ноги удивленному дяде Пете. Бормоча что-то себе под нос, он помог мне подняться. Я доковыляла до лестничного пролета, не захотела никуда больше идти и приземлилась на ступеньку. Пожилой мужчина, живший на втором этаже и среагировавший на мои стуки, заговорил о «Скорой помощи».
— Ничего не надо, — услышала я свой надтреснутый голос, — мне уже лучше.
Я действительно почувствовала некоторое облегчение.
— У вас, наверное, клаустрофобия? — предположил все тот же мужчина, сочувственно на меня взирая. — Или сердце больное?
— У меня «преступномания», — ответила совершенно для него непонятно.
— Странно, что в такое время лифт работает, — задумчиво проговорил он. — Раньше всегда в одиннадцать отключали.
Значит — включили персонально для меня. Теперь понятно, почему лифтер не откликался.
Дядя Петя, успевший, как всегда, к вечеру наклюкаться, стоял рядом, как изваяние, плохо соображая, где находится. По всему было видно, что его подняли с кровати: шлепанцы на босу ногу, трико, надетое задом наперед, и незастегнутая рубашка. Еле ворочая языком, он предложил довести меня до квартиры. Я, отрицательно покачав головой, попросила его постоять со мной еще пару минут, а моего спасителя — его соседа по площадке — поблагодарила и отправила спать.
Спустя пять минут я более-менее пришла в себя и по — тащила дядю Петю на третий этаж — надо же было по — смотреть, что там такое нагрузили на лифт. Проигнорировав пьяное возмущение слесаря, я заставила его открыть створки дверей. На крыше кабины горела лампочка, прекрасно освещая то, что там находилось. Это были пласты белого льда. Я уже собралась взять его в руки, как вдруг меня настигло понимание того, почему я чуть не потеряла сознание в лифте.