Дыхание дьявола
Шрифт:
Одетый в грязную одежду и рваные кроссовки, он мало походил на профессора.
"Зарплата ужасная, - продолжал он, - а льгот не существует. Но зато у меня есть эти роскошные апартаменты в этом очаровательном районе". Вздохнув, он поднялся на ноги. Высокий и худой, он был длинноногим и грузным. Он окинул меня взглядом, внимательно изучая. "Квинтон Касселлс".
"Стэн Фальк", - сказал я, протягивая руку.
"Вы выглядите довольно отчаянно". Он быстро пожал мне руку. "Страх так действует на людей". Его лесные глаза были напряженными и отрешенными, как у ветерана боевых действий, который видел ужасы, которые мало кто мог постичь. Несмотря на то, что я исчез из поля зрения и живу, как сейчас говорят, "вне сети", люди все равно ищут меня. Приватность - дело прошлого, почему же со мной должно быть иначе? Большинство из тех, с кем я соглашаюсь встретиться, оказываются совершенно не в себе. Вы совсем спятили, мистер Фальк?"
Я знал, что мы не одни, так как слышал дыхание и видел тени, движущиеся рядом, но вне досягаемости
"Эти типы склонны мутить воду, так сказать, и, к сожалению, в них никогда не бывает недостатка. Но есть и те немногие, кто действительно заглянул за занавес. Это не значит, что они не сумасшедшие, но ведь все мы в той или иной степени сумасшедшие? Безумие. Помешательство. Они настолько реальны, насколько это вообще возможно. Поэтому, по понятным причинам, я должен с опаской относиться ко всем, кто нашел время и приложил усилия, чтобы прийти ко мне".
"Я не враг", - сказал я ему. "И я не представляю для вас угрозы".
"Нет, я и не думаю, что вы угрожаете", - протяжно вздохнул Касселлс, откинув голову на одеяла позади себя. "Давайте посидим и поговорим немного".
Я прошел за ним к одеялам и сел. Вокруг были разбросаны бумаги и блокноты, а целая стена от пола до потолка была завешана газетными статьями, печатными листами, фотографиями и прочей информацией о Сатурне, сатурианских культах и тому подобном. Вокруг пахло телом, едва скрываемым каким-то обычным освежителем воздуха.
Профессор заметил, что я смотрю на стену. "Моя работа продолжается", - сказал он, садясь напротив меня. "Из того, что рассказал мне Дуэйн, я уверен, что вы уже провели базовые исследования и знаете довольно много, да? В конце концов, я же не являюсь каким-то хранителем этой информации, она легко доступна и доступна любому, кто захочет ее поискать".
"Ну, я..."
"Драконы", - перебил он, наклонившись вперед.
"Простите?"
"Как можно убить дракона, если драконов не существует? Как сразиться с дыханием, в котором он скрывается, если это чудовище - всего лишь миф, сказка, сказка на ночь для детей и слабоумных?" Он слегка улыбнулся. "Ответ, конечно, кроется в самом вопросе. Драконы существуют, но только в виде проблесков, вспышек кошмаров и безумно нечетких воспоминаний на самом краю человеческого восприятия. Видите ли, драконы предпочитают быть выдуманными, никогда не раскрывать себя полностью, потому что в этом случае не остается ни вопросов, ни обмана, ни неопределенности, ни паранойи. Остался бы только ужас, снятый и не отягощенный покровом темноты. Но не стоит забывать, что то, что находится на виду, также более уязвимо, именно поэтому драконы предпочитают безнаказанность теней".
Возможно, он уже давно не был профессором, но Касселлс явно не утратил способности читать лекции. Учеба в колледже не входила в мои планы, но я мог представить этого человека в огромном зале, выступающего перед большими группами студентов на самые разные темы и делающего даже обыденные темы интересными и увлекательными.
А еще я могу представить его запертым в клетке с мягкой обивкой.
"Для меня драконы были не более чем фантазией", - продолжил он. "Долгие годы я считал себя скептиком. Я старался убедить всех в том, какой я блестящий и проницательный человек, раз не верю ни во что, не подозревая, что делаю именно то, чего хотят драконы. Когда я нашел время, чтобы действительно разобраться в происходящем, сделать это без предрассудков и предвзятых мнений, а действительно и по-настоящему изучить то, что существует, я довольно быстро понял, что то, что мы видим в этом мире, - лишь верхушка айсберга. Под поверхностью не только больше, но и большая часть айсберга скрыта там. И именно та часть, которую мы не видим, наносит огромный урон и является самой опасной. Почему? Потому что она была невидимой, а значит, многими отвергалась как неважная или даже несуществующая. Я писал об этом в своей книге".
Где-то в глубине туннелей раздались звуки мужчины и женщины, горячо спорящих и выкрикивающих друг другу непристойности. Их голоса то разносились, то становились громче, то отдалялись, пока наконец не затихли.
"Очаровательная парочка". Профессор снова вздохнул. "И настоящие тезаурусы ругательств. Здесь встречаются все виды. Когда углубляешься, становится еще хуже".
"Я не читал вашу книгу, - признался я, - но я..."
"Мало кто читал. Моя жизнь начала разворачиваться с момента ее выхода. Я потеряла своего агента, а издательство изъяло книгу из печати и исключило меня из списка авторов без объяснения причин. Но тем, кто был в тени, этого было недостаточно. Они еще далеко не закончили. Они разрушили меня в профессиональном и личном плане, они разрушили мою жизнь, мистер Фальк. Они уничтожили меня. И все потому, что я осмелился сказать правду". Он провел рукой по редеющим волосам, его лицо исказилось в гримасе. "Меня обвиняли в ужасных вещах, я потерял не только карьеру, но и семью. У меня есть бывшая жена и трое детей, которых я не видел после тех ужасных обвинений, я..."
Я не понимал, о чем он говорит, но он, видимо, думал, что понимаю, поэтому я позволил наступившей тишине затянуться и молчал, пока он не продолжил.
"Я бы никогда не причинил вреда ребенку", - сказал он, его глаза были полны отчаяния и боли. "Я
"А я верю", - сказал я ему. В тот момент у меня не было выбора. "Я верю вам".
Он пристально посмотрел на меня, слегка облизнул губы, затем откинулся на спинку кресла. "Спасибо", - тихо сказал он. "Можно подумать, что люди уже поняли это. Они делают одно и то же снова и снова. Боритесь с властью, мистер Фальк, нарушайте работу правительства или перечите сильным мира сего, тем, кто действительно управляет этим миром, и будьте уверены, не успеете вы оглянуться, как вас обвинят в самых чудовищных преступлениях, какие только можно себе представить. Всегда в отношении детей, потому что все согласны с тем, как это ужасно, и мало кто испытывает жалость или терпение, когда речь заходит о таких вещах. Люди так злятся и расстраиваются, что не задумываются о том, что, возможно, человека подставили, убрав его с помощью надежного метода. Даже те, кто задумывается об этом, не могут рисковать, не так ли? Речь идет о преступлениях против детей, о преступлениях, которые невозможно простить. Это идеальное оружие, и оно срабатывает каждый раз. Им не нужно было делать ничего столь драматичного, как убивать меня. Все, что им нужно было сделать, - это посеять правильные семена и выдвинуть правильные обвинения. Остальное за них сделали все остальные. Конечно, я отверг все обвинения, но я ушел в отставку, потому что иначе все стало бы только хуже. Опозориться и прослыть развращенным дегенератом, который наслаждается сексом с маленькими мальчиками, было достаточно плохо. Я мог бы отсидеть в тюрьме и, скорее всего, отсидел бы. Но когда я был разорен, потерял все и перестал быть помехой - а это все, что я действительно представлял собой в их глазах, - они, видимо, решили, что этого наказания достаточно. Обвинения были сняты, но ущерб был нанесен. Все было кончено. Я проиграл, а они выиграли. И снова. Меня оставили в качестве гостя на поздних подкастах и ренегатских радиопрограммах, которые посещают преимущественно душевнобольные, придурковатые конспирологи и религиозные теоретики с детскими убеждениями и неверной информацией, а также те, чей IQ чуть ниже среднего грецкого ореха. Видите ли, правда, которую вы ищете, не только пугает, мистер Фальк, но и чрезвычайно опасна. Это заряженный пистолет, прижатый дрожащей рукой к вашему виску".
"Мне нужно понять, с чем именно я имею дело и почему", - объяснил я. "Профессор, мне нужно знать то, что знаете вы".
Он вздрогнул, как будто я его ранил. Возможно, в какой-то мере так и было. "Большинство людей сегодня не понимают, что отношения между человечеством и Сатурном - как богом, так и планетой - существовали с древних времен. Многие народы поклонялись Сатурну. Шумеры, вавилоняне, ассирийцы, египтяне, греки и многие другие в той или иной степени поклонялись ему. Сатурн возглавил восстание своих братьев и сестер, титанов, против своего отца и стал царем богов. Ничего не напоминает? В библейских текстах на небесах шла война под предводительством архангела Михаила против падшего Люцифера, который поднял восстание против Бога, потому что хотел править небом и землей. И началась на небе война: Михаил и ангелы его воевали против дракона. И дракон и ангелы его сопротивлялись". Откровение 12:7. "
"Я никогда не был религиозным человеком", - сказал я ему.
"Вселенной все равно. Мы поклоняемся ему, даже не осознавая этого". Все жители земли поклонятся зверю". Откровение 13:8".
"Профессор, при всем уважении, я здесь не для того, чтобы слушать, как вы цитируете библейские писания".
"Это лишь один из аспектов", - сказал он, помахав рукой в воздухе между нами. "Откройте свой разум, мистер Фальк. 'Мой народ истреблен от недостатка знаний'. Осия 4:6. Мы не можем выплеснуть ребенка вместе с водой, вот чего люди не понимают. Те, кто считает, что древние тексты, такие как Библия или любые другие, должны быть полностью отброшены, так же невежественны и глупы, как и те, кто верит в них буквально. Я даже не христианин, но я вижу ценность христианских текстов так же, как и ценность любого другого древнего текста. Во всех них есть истина, и никакая ложь, которая может существовать рядом с этой истиной, не может ее отменить. Мы рождены из магии и обмана, мистер Фальк, наше происхождение, наша история, эта страна, этот мир - все это окутано магией и тем, что те, кто не понимает, называют мифом. Миф - это наша реальность, а реальность - наш миф. Нет никакой разницы". Он вскочил на ноги и двинулся к стене, указывая на различные фотографии и бумаги, свечи затрепетали от его резкого движения, пламя лизало стены, пол, нас. "Дело в том, что человечество веками поклонялось Сатурну - Сатане - Люциферу - Тьме, как бы вы ни называли это, какой бы ярлык ни навешивали - даже не осознавая этого. Зло. Они поклоняются злу. Люди верят, что поклоняются Богу, но это не тот Бог, о котором они думают. Другие люди думают, что не верят ни во что, ни в какие высшие силы, ни в какую загробную жизнь или духовное царство, но тем самым они поклоняются тому же, что и самые набожные, наделяя его силой, опять же, даже не осознавая этого. Почему? Потому что мы обмануты, мистер Фальк, вот почему. Жизнь, эта жизнь, - обман, не более того. Это трюк, подделка, фальшивка, как и мы".