Дыхание дьявола
Шрифт:
Ламарок едва заметно поклонился и велел воинам выносить золотые слитки на улицу. Гумбольдт, Шарлотта и остальные путешественники пошли вслед за принцем. Снаружи лил дождь. Сверкали молнии, грохотал гром. Они спустились с холма и оглянулись. Странно было видеть, как анаки разбирали храм на вершине. «Словно муравьи, которые набросились на шоколадный торт»,- подумала Шарлотта. Однако, самым странным было то, как они исчезали - как будто сквозь землю проваливались. Она коснулась руки Оскара.
–
– Вижу. Жутко, правда?
– Волшебство какое-то. Пойдем, нам пора возвращаться.
Они повернулись и направились за Дималем в сторону дворца.
51
На следующий день они снова вернулись.
От сокровищницы ничего не осталось. Место, где стояло здание, можно было узнать только по светлому пятну без мха и трав. Не осталось ни крупицы золота. И никаких следов, куда могли исчезнуть анаки со своей добычей.
Оскар обошел место стороной. От одной мысли о чертях по спине градом катился пот.
– О чем думаешь?
– покосилась на него Шарлотта.
– Надеюсь, с золотом они станут счастливее,- ответил Оскар.- Если это все, что им нужно, то мне их жаль.
– И мне,- согласилась Шарлотта.- Они так долго испытывали ненависть и гнев, что уже совсем забыли, как можно без этого жить. Уверена, что Дималь прав. Золото усугубляет недостатки. Остается только надеяться, что анаки выполнят свое обещание и освободят пленников.
– Да уж,- рассмеялся Оскар.- В противном случае, я подозреваю, что отец еще раз спустится под землю и лично напомнит королю Ламароку об обещании.
Шарлотта тоже залилась смехом. Оскар уже давно не ощущал на душе такой легкости. И не только потому, что у приключения был счастливый конец, но еще и потому, что он, наконец, принял решение. Как бы не нравилось ему внимание Лены, как бы не беспокоился он о ней во время похищения, но сердце его принадлежало Шарлотте. И так будет всегда. Он взял ее за руку и повел к хижинам.
Издалека они разглядели Элизу, играющую с Вилмой. Женщина бросала палку, а птица ее приносила. Конечно, такая игра подходила скорее для собаки, но Вилма была необычной птицей. Даже сюда долетали ее комментарии.
Гумбольдт с Лилиенкроном вернулись в Субараю, чтобы проверить «Пачакутек» и пополнить запасы воды и продовольствия. До их возвращения оставалось еще полдня, и оставалось еще время, чтобы побыть наедине.
– А где Лена?
– спросил Оскар, когда они с Шарлоттой неторопливо прогуливались по роще магнолий.- Я не видел ее с самого завтрака.
– По-моему, она кокетничает с Дималем,- улыбнулась Шарлотта.- Вчера вечером она мне призналась, что безумно влюбилась в принца. Наверное, ей понравилось его мужественное поведение. В любом случае, она решила, что глупо тратить
– Сочувствую,- ухмыльнулся Оскар.- Интересно, понимает ли он, что его ждет? Если Лена задастся целью, то так быстро не сдастся.
– Похоже, ты знаешь, о чем говоришь,- покраснела Шарлотта.- А может быть, ему понравится. Я слышала, женщины в этой стране очень сдержанные. Или же ему нравятся девушки, которые знают, чего хотят.
– А если он просто испугался? Как бы узнать, в чем там дело?
– Думаю, долго ждать тебе не придется. Они как раз поднимаются на холм. И похоже, они не одни.
Оскар прищурился. Между ними кто-то шел. Судя по росту, ребенок. И, кажется, очень слабый. Вскоре Лена взяла его на руки.
– Не знаешь, кто это?
Оскар не мог сказать, хотя ребенок показался ему знакомым.
– Подожди-ка,- вдруг сказал он.
– Я вижу, что это девочка.
– Точно!
– хлопнул себя по лбу Оскар.- Это Ниянг.
– Кто?
– Ниянг. Девочка из каменоломни.
Шарлотта все никак не могла вспомнить.
– Маленькая рабыня, которая рассказала нам о крепости.
– Как же она так быстро оказалась на поверхности?
– Понятия не имею. Пойдем спросим.
Вблизи Ниянг оказалась еще более худенькой и слабой. Она могла идти только маленькими шажками, словно экономила силы. Но личико у нее так и светилось. И оно засияло еще сильнее, когда они подошли поближе. Ниянг схватила его за руку и упала перед ним на колени.
– Спасибо,- сказала она.- Спасибо, что ты нас освободил. Мы в вечном долгу перед тобой.
– Пожалуйста… не нужно,- Оскар поднял ее на ноги. Ему было очень неловко, что кто-то падал перед ним на колени.- Не нужно меня благодарить. Я рад, что увидел тебя. У тебя все в порядке?
– О, да,- заверила его Ниянг.- Мама сказала, что если я буду хорошо кушать, то стану такой же сильной, как и до похищения.
– Как вы так быстро оказались на поверхности?
– Не знаю. Точно так, как и тогда, когда нас похитили. Нас взяли и просто подняли наверх.
– Сколько ты у них прожила?
– спросила Шарлотта.
– Год или два,- пожала плечами Ниянг.- Точно не знаю. В пещерах на время не обращаешь внимания.- Она внимательно присмотрелась к Шарлотте.- У тебя красивые волосы. Ты подруга Оскара?
Шарлотта почувствовала, как заливается краской.
– Кажется, да.
– Тогда держи его крепко. Спасибо и тебе, что освободили нас. От лица всех, кто работал во дворце и каменоломнях. Большинство уже вернулись в свои деревни, но некоторые еще ожидают внизу, у главных ворот.