Дыхание дьявола
Шрифт:
– Тогда нам нужно спуститься к ним,- предложил Оскар.
Вместе они спустились по склону. Элиза, Вилма, Лена и Дималь тоже присоединились к ним, так что процессия получилась торжественная.
Они никак не рассчитывали, что будет так много людей. Отблагодарить своих спасителей собралось не меньше ста человек. Старики, молодежь, мужчины и женщины. Многие принесли подарки, которые сложили к ногам путешественников. Многие находились в плену уже давно и не надеялись, что снова увидят солнечный свет. Кожа у них стала совсем светлой, и они прикрывались, чтобы не обгореть. Но все были рады увидеть
Вдруг послышались взволнованные крики. Похоже, присутствующих что-то напугало. Издалека донеслось глухое жужжание.
В небе над высокими пальмами появился продолговатый объект. Его бока серебрили лучи утреннего солнца. Он стремительно приближался.
– «Пачакутек»!
– обрадовалась Лена.- Гумбольдт с Лилиенкроном возвращаются!
Глаза Дималя расширились от страха.
– «Пачакутек»? Что это? Летающее чудовище?
– Не чудовище,- поправила его Лена.- Корабль. Что-то вроде ваших рыбачьих лодок, только плывет по воздуху. Помнишь, я тебе рассказывала?
– Разве такое возможно?
Лена рассмеялась.
– Если хочешь узнать поподробнее, спроси у Гумбольдта. Он в этом лучше разбирается. А мне просто нравится на нем путешествовать.
Пришлось немного успокоить встревоженных жителей и объяснить им, что не нужно бояться этого необычного предмета.
И вот корабль уже парил у них над головами. Сбросили якоря. Над поручнями появились головы обоих исследователей.
– Эй там, внизу!
– весело крикнул им Гумбольдт.- Закрепите канаты, и мы к вам спустимся.
Через пять минут Лилиенкрон и Гумбольдт уже стояли среди людей, которые недоверчиво на них таращились. После бесчисленных рукопожатий и приветствий они наконец подошли к своим друзьям.
– А где же Ван Баккен?
– поинтересовалась Элиза.- Он не захотел вас сопровождать?
– Мы его даже не видели,- ответил Гумбольдт.- Он якобы лежит в постели с температурой. Но что-то мне подсказывает, что он пытается залечить ожоги, которые получил при попытке похитить «Пачакутек». Я его предупреждал, но он не захотел слушать. Хорошо, что это был не самый сильный разряд. Так что, скорее всего, он отделался легкими ожогами. Через неделю будет здоров.- Он обернулся к принцу: - Мой дорогой Дималь, настало время прощаться. Мне очень жаль, что мы не можем остаться, но нас ждут в других местах. Надеюсь, твой отец получит справедливое наказание, и новым королем выберут тебя. Я считаю, что ты хороший и мудрый правитель. Эта страна получит справедливого короля.
– Полностью согласна,- подтвердила Лена и чмокнула Дималя в щеку.- Если хочешь, я как-нибудь приеду к тебе в гости.
Принц улыбнулся.
– Буду очень рад. И это относится ко всем. Благодарю вас за помощь, которую вы оказали моей стране и народу. Мне хотелось бы подарить вам кое-что, но я не знаю, что вам нравится, поэтому хочу попросить выбрать что-нибудь самим. Не могу предложить многого, но может быть, вам понравятся статуи богов в наших храмах.
– Пусть боги останутся там, где они есть,- заявил Гумбольдт.- Они принадлежат вашему народу. Твоя благодарность и добрые
Дималь сложил руки на груди и поклонился.
– Так и сделаю. И расскажу ему, какие вы герои.
– Да уж,- расхохотался Гумбольдт.- Только не сильно преувеличивай, иначе мы тоже станем легендами.
– Уже стали. Через несколько лет о вас будут писать в учебниках истории.
– До свидания, Дималь. И всего тебе доброго.
С этими словами они поднялись на палубу. Корабль раскачивался на ветру. Оскару показалось, что он даже чувствует, как «Пачакутеку» хочется взлететь в небо.
Когда они поднимались, Оскар шепнул Лене:
– Скажи, а ты не хочешь выйти замуж за Дималя?
– С чего ты взял?
– улыбнулась девушка.- Конечно, принц милый, но не могу же я жить здесь! Тут ничего, кроме жары, вулканов и риса. Мое место в Берлине, там мой дом. Ты же не надеялся, что так просто от меня избавишься?
Оскар закашлялся.
– Конечно, нет. Я просто подумал…
– Вот подожди, найду я себе дружка! Будешь тогда кусать локти.
– Это точно,- рассмеялся Оскар.- Даже не сомневаюсь.
52
Берлин, две недели спустя…
Якоб Шпренглер, директор университета имени Фридриха-Вильгельма, покрутил письмо в пальцах. Он проверил подпись, дважды перечитал некоторые строки и сравнил с более старым документом, лежащим на столе перед ним. Потом он опустил бумагу и с довольным выражением лица обратился к Гумбольдту:
– Я обратился к нужному человеку. Губернатор Поортвлит не скупится на похвалы в ваш адрес. Согласно этому письму с проблемами на острове вы разобрались. Превышения полномочий прекратились, люди снова вернулись к привычной работе. Министру иностранных дел уже доложили, и он передает вам свои поздравления.
– Благодарю вас.- Гумбольдт сидел в наглухо застегнутом сюртуке, сложив руки на трости.- Радует, что все довольны нашей работой.
Шпренглер поднял руку.
– Не благодарите раньше срока. Мне нужно еще выслушать нашего дорого коллегу профессора Лилиенкрона. Может быть, он выскажет какие-нибудь возражения.
Оскар перевел взгляд на ученого.
Лилиенкрон надел свой лучший костюм и купил себе новую шапку. Старая слишком пострадала во время путешествия. Он подарил ее Вилме, та положила ее в свою корзинку с сокровищами и берегла как зеницу ока.
– У вас есть мой письменный отчет,- указал Лилиенкрон на папку справа от Шпренглера.- В нем я рассказал обо всех происшествиях и изложил все свои соображения по поводу нашей поездки. Некоторые события пришлось восстанавливать по памяти, так как на месте не было возможности делать заметки и зарисовки. Мои уважаемые попутчики оказали мне неоценимую помощь. Так что перед вами подробный отчет о путешествии во внутреннюю часть Земли.
Шпренглер кивнул и провел рукой по папке.
– Если честно, я жду не дождусь, когда смогу изучить ваши записи. Но сначала я хотел бы попросить вас кратко оценить работу Карла Фридриха Донхаузера и его коллег. Естественно, учитывая условия, которые мы оговаривали до начала выполнения заказа.