Дыхание звезд
Шрифт:
Краем взгляда Астра заметила несущуюся к планете невообразимую силу. У нее не было ни формы, ни названия. Оно молчало и говорило на всех известных языках вселенной одновременно.
На пути этой мощи была беззащитная голубая планета. Астра затаила дыхание, пыталась зажмуриться, отвернуться, но как бы ни старалась, взгляд все равно был устремлен на эту волну.
— Остановись, остановись…
Словно повинуясь мольбе, волна, едва достигнув планеты, резко свернула, превратилась в крошечную звездочку и метнулась в сторону Луны. Где-то там, в тени спутника, медленно плыла космическая станция, внутри которой
Что произошло дальше, Астра не видела. Сознание озарила еще одна яркая вспышка и ее перенесло в человеческое тело. Руки, ноги — все на месте, только они не ее. Дальше события проносились перед глазами, как в сумасшедшем калейдоскопе. Сотни незнакомых лиц, встречи и разговоры, обсуждение планов и сроки. Среди бесчисленного количества людей были те самые витасимулы. Сатфорд их видел без всякого сканера — горящие золотым огнем, словно в них поселилась частичка солнца.
Она отчетливо поняла слова ректора о первом и втором поколении. Первые, такие как он и Клэр, действительно похищали тела целиком. Они могли различать то, что не дано другим — своих сородичей в головах людей и их же в небе. Не волны, а потоки искр, рвущихся сквозь пространство. Их знания не ограничивались знаниями человечества, они помнили о себе все. Слишком много информации приходилось держать в голове, мозг не выдерживал. От этого у Сатфорда часто болела голова, вот он и ходил хмурый и недовольный.
Второе поколение больше походило на солнечные лучики в глазах Сатфорда. Они были самыми обычными людьми, пришельцы внутри них всего лишь наблюдали, переживали и наслаждались чувствами, но почти никак не могли вмешаться. Их максимум — стать внутренним голосом, как у Астры, только не таким болтливым.
Первое, что сделали пришельцы на планете — защитили ее от себя же. Щиты создали для того, чтобы инопланетные существа могли остановиться, ведь они неслись сквозь пространство с невероятной скоростью и могли навредить Земле. Чудесные сияния вокруг лунной станции и в небе планеты — это яркий тормозной путь.
И Сатфорд действительно стоял во главе всех изменений. Он лучше прочих знал, что нужно делать, чтобы превратить голубой шарик посреди бесконечной вселенной в безопасный уголок со счастливой жизнью. Да, некоторые его решения выглядели странно и даже жестоко. Например, именно он посчитал, что пожилые люди мешают будущему. В отличие от молодых, в их сознание практически невозможно забраться. Поэтому появились искусственные ограничения, глупые войны и катастрофы. Он освобождал планету для будущих поколений, которые смогут проживать жизни вместе с любопытными и безвредными пришельцами внутри тел.
И первую встречу Астра видела его глазами. Он долго искал своего «сородича», пока другие витасимулы первого поколения не подсказали, что она на станции. Он едва сошел с челнока, его встречали, как нового ректора представители Академии, но он видел только ее — молодую девушку, чей огненный шлейф мог осветить всю станцию. Волны света плыли за ней, обволакивая тело целиком. Невероятная мощь струилась из каждой клеточки ее кожи.
Астра чувствовала, как внутри мужчины сперло дыхание от волнения. Светящаяся девушка подняла золотые глаза, но Сатфорд ее ничуть не заинтересовал. Всего мгновение они смотрели друг на друга, отчего у мужчины потяжелело
Кадры опять полетели перед глазами с бешеной скоростью, сменяя события и оставляя эхо из обрывков фраз. Студенты, преподаватели, Земля, важные встречи, кокетливые взгляды согласных на все незнакомок, протяжные стоны в горячих объятиях.
И снова золотая Астра. На этот раз она лежала рядом и крепко спала. Волны вокруг нее никуда не делись, но уже не так пугали. Где-то на краю воспоминаний шумел океан и пели первые утренние птицы. Совсем скоро она проснется и не поймет, как они оказались в одной кровати. Но это будет потом. Рука Натана потянулась к локонам, которые упали на золотое лицо, и осторожно отодвинули в сторону. Он любовался спящей девушкой с особенным трепетом и не было в нем ни гнева, ни страха.
Была тревога. Астра отчетливо это чувствовала и не сразу поняла, почему же именно это чувство он испытывал рядом с ней. В отличие от четких планов и строгих формул проектов, девушку, хранящую в себе большую опасность для планеты, невозможно изучить и предугадать ее действия.
В его глазах она менялась каждый день и Сатфорд не понимал, что нужно сделать, чтобы потом, когда наступит логичное завершение ее жизни, существо внутри не пожелало закончить начатое. Как через человеческое тело убедить того, кто внутри, не уничтожать планету?
Он испытывал на ней сотни приемов: не обращать внимания, быть строгим или, наоборот, дружелюбным. Даже отношения с Эдлером были для него экспериментом. Но его пришлось прекратить, потому что он не мог отпустить Астру и позволить жить бесконтрольно. А именно к этому и шли первые отношения лунной девочки.
Они всегда должны быть рядом друг с другом. Это нерушимое правило, которое и ломало жизнь Астры. Она его не знала и искала тысячи причин поганого отношения к себе. Но все оказалось куда проще и, одновременно, сложнее. Сатфорд до последнего вздоха будет оберегать сосуд, внутри которого спрятана погибель планеты.
31 глава
— Эй, я тут, — шептал Сатфорд, смахивая слезы с ее щек. — Все хорошо, мы в настоящем.
Астра не сразу поняла, что снова оказалась в оранжерее и рядом с ней, все также неприлично близко, было лицо ректора. Перед глазами все еще проносились чужие воспоминания, выборочно застревая в памяти. Обрывки разговоров превратились в монотонное гудение, в котором невозможно разобрать слова.
— Я видела…
— Я знаю.
— Я не такая… Я человек.
— Прости, лунная девочка, ты давно уже не человек.
— Я ничего не помню… Совсем ничего.
— Это нормально для второго поколения.
Голова кружилась до легкой тошноты. Мозги превратились в жидкую субстанцию и невозможно разобрать, где ее воспоминания, а где Натана.
— Лучше я пойду. Голова кругом.
— Проводить?
Сквозь пелену слез она заметила взволнованный взгляд мужчины. Не надменный, не злой, а внимательный и соучастный.
— Не надо. Наверняка в зонах отдыха еще сидят студенты.
Пошатываясь, она встала, но смогла сделать всего несколько шагов. Вовремя подоспевший Сатфорд обхватил ее за талию и крепко сжал в своих объятиях.