Дым и тени
Шрифт:
— Как именно?
Тони изобразил, будто сует руку в чужую грудь. Зазу вытянула лапу и вонзила когти в его ногу.
Арра не обратила никакого внимания на скулеж парня, фыркнула и сказала:
— Итак, все это твое «ты будешь моим прикрытием» — лишь прикрытие? Ты хочешь, чтобы я вывела тени из игры.
— Мой план состоит из двух частей! — запротестовал Фостер. — Первая касается павильона звукозаписи, потому что у нас нет возможности расправиться со всеми тенями, прежде чем раскроются ворота. Потом мы отправимся за теми, которые
— Прекрасно. Все-таки ты не сказал, что именно наболтаешь плотникам насчет заложников теней.
— Я думал, ты…
— Что ты не понял во фразе: «Я не впутываюсь в это»?
— Я не прошу тебя вмешиваться больше, чем ты уже во все влезла. — Тони и сам услышал, как угрюмо это прозвучало. — Послушай, мы пытаемся остановить вторжение и спасти мир. Вариантов у нас немного, поэтому нам нужно заставить Повелителя Теней слегка удивиться, озадачить его, сбить с толку. Пусть он не спрашивает: «Почему мои тени были уничтожены у ворот?», а задаст себе вопрос: «Почему они вообще не возвращаются к воротам?» Может, это убедит его в том, что здесь есть нечто такое, во что он не захочет встревать.
Арра запустила на ноутбуке новую игру.
— Ты говорил об этом с вампиром?
— Да. В некотором роде.
— Тони!..
— Я в порядке.
— Я в этом не сомневаюсь, но оценил бы, если бы ты смог двигаться немножко быстрее. Мне нужно покормиться.
Парень прекратил сражаться с привязным ремнем машины и застыл.
«Я не могу».
Должно быть, эта мысль так или иначе отразилась на его лице, потому что Генри вздохнул:
— Не тобой. Сомневаюсь, что нынче ночью это будет безопасно для каждого из нас.
— Хорошая мысль.
Пряжку зажало. Тони принялся высвобождать ее одной рукой, второй безрезультатно дернул за ремень.
— Мм… Генри. Думаю, я напортачил с пряжкой.
Холодные пальцы оттолкнули его руку в сторону.
— Она застряла.
— Без балды?..
Генри поднял на парня взгляд. Глаза его потемнели, маска исчезла.
Вампиры не тратят времени на возню с ремнями безопасности. Он моментально отделился от пряжки. Обитатели ночи просто вырывают свою жертву из машины.
Адреналин подарил прыть юноше, покрытому синяками. Он едва не выбросился из автомобиля на тротуар, потом попытался вернуть себе хоть немного чувства собственного достоинства, оперся на открытую дверцу и крышу автомобиля и прислонился к нему.
— Я тут подумал, может, нам стоит расправиться с тварями еще до того, как они вернутся на студию.
— Прекрасно.
Огоньки на приборной панели странно отражались в глазах Генри, которые были…
«Черт! Хуже всего то, что мне захотелось забраться обратно в машину, предложить свое запястье или горло, а то и жизнь. Нет. Не это было самым скверным. Куда хуже оказалось то, что вампир тоже это понял».
Тони отскочил от машины, захлопнул дверь
— Почему бы мне просто не оставить послание на твоем автоответчике?
Он обращался к «БМВ», удаляющемуся по улице, исчезающему вдали.
— Да, я бы сказала, что это и вправду подходит под определение «В некотором роде». В моем мире известны обитатели ночи. Я поражаюсь, что ты ухитрился сохранить такую самостоятельность. В конце концов, нельзя служить одновременно двум господам.
Тони скривил губы.
— Все обстоит совсем не так.
— Я верю, что ты один из тысячи. — Арра закрыла ноутбук и встала. — Пошли.
— Куда?
Кошка, устроившаяся на коленях юноши, не выказала никакого намерения в ближайшее время покинуть это место.
— Студия, ворота, тени… — вздохнула волшебница, поскольку Тони продолжал неуклюже сидеть, не осмеливаясь подняться. — Просто сбрось ее на пол. Она не сломается.
Фостер подумал, что сейчас в его жизни и так хватает увечий, сунул руки под мышки — или под передние лапы? — Зазу и осторожно опустил ее на пол. Она фыркнула. Этот звук удивительно походил на тот, что часто издавала Арра. Кошка села и стала вылизывать свой зад.
Тони никогда не имел тесных дел с этими зверями и не знал, что они так хорошо умеют выражать свое мнение.
— Я думал… Я неправильно понял твои слова о том, что ты не собираешься впутываться?
— Что?
— Ты сказала, что не собираешься в это впутываться.
Тони осторожно переступил через Уитби, который вился вокруг его ног, добиваясь хорошего пинка.
— Я все еще не собираюсь приближаться к открытым воротам, но полагаю, что смогу наплести всякой чуши и провести тебя мимо плотников.
— Почему ты передумала?
Арра помедлила, набросила на руку оранжевый дождевик. Она долго смотрела на рекламную афишу «Самой темной ночи», вставленную в рамку.
— Ты нравишься кошкам, — наконец сказала она.
— Арра!
Волшебница ткнула в кнопку вызова лифта еще пару раз, словно надеясь дать понять: она спешит и опаздывает.
— Арра!
— Вряд ли он уйдет, — пробормотал Тони.
Женщина натянуто улыбнулась и обернулась:
— Джулиан.
Тот передвинул чихуахуа по сгибу левой руки, подозрительно сощурил глаза и уставился мимо нее на Фостера.
— Сейчас твоя очередь пылесосить в комнате отдыха.
— Я здесь даже не живу! — запротестовал парень.
— Не твоя. Ее.
Вот только Джулиан по-прежнему таращился на Тони. Этот взгляд наверняка нервировал бы юношу, если бы за последние несколько дней планка того, что способно было обеспокоить его, не поднялась. Теперь это скорее раздражало Фостера, чем выбивало из колеи.
— В комнате отдыха уже прибрано.
Джулиан перевел не менее подозрительный взгляд на Арру.
— Минуту назад там был полный бардак.