Дюжина невест для Владыки
Шрифт:
Здесь уже сидели многие обитатели замка, включая слуг. Повсюду царил смех и разговоры — драконы предвкушали зрелище. Невестам тоже предложили сесть, но я отказалась — сейчас мне не усидеть на месте. Слишком я взбудоражена происходящим.
Остальные девушки тоже возбужденно переговаривались, поглядывая на хмурящееся небо. Вдруг в центр поля вышли несколько человек, среди которых выделились радостный Владыка и снисходительно улыбающийся Шэн. Похоже, он уверен в своей победе. Женщин оказалось всего три, и среди них Лайри — бывшая любовница Рейнара. Лица других участников
Леди Кирина кашлянула, привлекая внимание невест:
— Леди, я оставляю вас и надеюсь, что вы не опозорите ни меня, ни своего жениха.
Договорив, драконица присоединилась к стоящим в центре участникам. Я едва не присвистнула. Позади раздался шепоток девушек, и рядом со мной остановился Рейнар.
— Удивлены тем, что леди Кирина участвует?
— О, да! — выдохнула я. От пышнотелой распорядительницы, постоянно муштрующей нас, я этого не ожидала.
— Вы невесты Владыки. Конечно, за вами приглядывает сильная драконица, — в голосе архимага прозвучало раздражение.
Я искоса посмотрела на Рейнара — вид у него был непривычно изможденный. Видимо, соревнования потребовали немало сил.
По полю пронесся усиленный магией голос Тимарила.
— Дорогие гости, мы рады приветствовать вас на ежегодных соревнованиях «Грозовые крылья». Сегодня каждый из драконов пройдет воздушную полосу препятствий, которую создавала целая команда магов! Даже архимаг не знает расположения ловушек!
— Я лишь напитал контур полосы, — добавил Рейнар. — Полоса препятствий будет тянуть из меня силы, пока соревнования не закончатся.
Словно иллюстрируя слова драконов, в небе зажглись огни, действительно образуя нечто вроде полосы препятствий. Я проследила ее взглядом — некоторые повороты были поистине убийственными. Не представляю, как нужно владеть своим телом, чтобы умудриться пройти ее.
Зрители встретили слова Тимарила аплодисментами, и я запоздало присоединилась к ним. Рейнар все еще стоял рядом, я отвернулась, но все равно чувствовала его присутствие кожей. До меня доносился присущий ему аромат хвои. Или это моя одежда до сих пор пахнет им? — В Иралсийких легендах на рыцарских турнирах прекрасные дамы дарили победителям платок. Сегодняшний победитель получит еще одну награду помимо почетного знака, — Тимарил сделал паузу и сказал: — подарок от любой из девушек в замке. Что это будет, девушки решат сами. Если победителем станет драконица, то она получит приз от любого из мужчин в замке!
Рейнар фыркнул и сложил руки на груди. Кажется, он не очень доволен предложением брата. Впрочем, он вообще не хотел проводить соревнования на публике.
Рядом послышались смешки и чей-то расстроенный вздох. Обернувшись, я увидела Ребекку. Она мечтательно смотрела на небо, прикусив губу. Не представляю, что она испытывает, понимая, что никогда не поднимется в небо.
— Объявляю соревнования «Грозовые крылья» открытыми, — торжественно заключил Тимарил.
В небе сверкнула ветвистая молния, а следом раздался раскат грома. Я поежилась. Неужели они будут летать в грозу? Помимо воли я заволновалась.
Стоящие
Вскоре на поле остался один Тимарил. Он жестом поманил стоящего на краю поля седовласого мужчину. Тот, прихрамывая, приблизился и поклонился публике.
— Комментировать ход соревнований будет Алир Траск — наш бессменный ведущий.
Договорив, Владыка обернулся драконом и медленно поднялся в воздух, словно давая время, чтобы рассмотреть себя. Он оказался крупнее своих собратьев, рубиновая чешуя сверкала, даже несмотря на то, что солнце пряталось за тучами. Я восторженно выдохнула вместе с другими невестами.
— Итак, у нас одиннадцать участников, и скоро мы узнаем… — заговорил Траск.
— Двенадцать.
Я начала озираться, не понимая, кто это сказал. Заметив выходящего на поле Рейнара, вскинула ладонь ко рту. Судя по мгновенно взволновавшимся зрителям, случившееся было чем-то из ряда вон.
— Двенадцать? — удивился Алир. — Вы же никогда не участвуете…
— Сегодня я решил изменить своим правилам, — пожал плечами архимаг и сбросил сюртук.
Вскинув голову, он почти мгновенно обернулся огромным черным драконом и резко взмыл вверх. Несмотря на габариты, двигался он плавно и грациозно.
Над ухом раздался удивленный вздох Эи. Я и сама, прикусив губу, словно завороженная, наблюдала за архимагом. Почему Рейнар решил участвовать? Владыка сказал, что оборот влияет на магию! А он ведь и так выложила при подготовке к испытаниям
Ясно лишь одно — соревнования обещают быть жаркими!
Огни полосы препятствий засияли ярче, и я затаила дыхание, наблюдая за тем, как драконы разбиваются на пары. Рейнар и Тимарил выделялись среди остальных своими размерами и размахом перепончатых крыльев.
— Архимаг никогда не участвовал! — воскликнула стоящая рядом Ребекка, глаза которой искрились восторгом. — Я не видела его драконом уже несколько лет.
Я снова перевела взгляд на небо. Почему же Рейнар решился изменить своим правилам? Он ведь вовсе не хотел этих соревнований!
— Невесты, — к нам приблизился незнакомый темноволосый маг. — Вы не обладаете зрением драконов, потому для вашего удобства…
Не договорив, он взмахнул рукой, осыпав нас снопом разноцветных искр. На пару мгновений ослепнув, я зажмурилась и потрясла головой, а когда снова открыла глаза, обнаружила, что могу рассмотреть происходящее в небе до мельчайших деталей.
Коричневый и снежно-белый дракон кружили рядом, то и дело опаляя друг друга огнем. Похоже, они были друзьями — мне казалось, что так они подначивают друг друга. Шэн красовался: время от времени он спускался ниже, чтобы зрители могли полюбоваться его изумрудной чешуей. Каждый такой маневр вызывал вздох у девушек, и я усмехнулась. Похоже, брат Ребекки еще тот дамский угодник.