Дюжина невест для Владыки
Шрифт:
Лишь Тимарил и Рейнар зависли в воздухе чуть в стороне. Они сверлили друг друга взглядами, и их было сложно назвать дружелюбными.
Я нервно сглотнула.
— Итак, первыми полосу препятствий будут проходить леди Лайри и леди Кирина, — сказал Траск. Его усиленный заклинанием голос пронесся по полю, и зрители зааплодировали.
Я тоже захлопала в ладоши, подспудно ощущая беспокойство. Тимарил готовился к соревнованиям, а Рейнар полностью выложился накануне. Как он справится? Ведь вторая ипостась напрямую зависит от магии, которую с дракона тянет та самая полоса препятствий.
С
Выпустив из носа струйку дыма, драконица медленно опустилась на землю, и публика встретила ее ободряющими аплодисментами. Тем временем леди Кирина успешно добралась до финала, с легкостью преодолев все ловушки. Огни полосы препятствий вспыхнули ярче, приветствуя ее.
— Наш первый победитель — леди Кирина. Поздравляем!
Лайри превратилась в человека, и ее, расстроенную, увели за собой подруги. Заняв место в первом ряду, она принялась наблюдать за соревнованиями. Видимо, почувствовав мой взгляд, она обернулась и посмотрела прямо на меня. Ее глаза сверкали гневом, и невольно вспомнились слова Рейнара о том, что она затаит на меня обиду. Глупость какая-то! Только из-за того, что я посмела отвлечь архимага?
Следующими выступали снежно-белый дракон и его приятель. К моему удивлению, полоса препятствий была совершенно иной — ловушки изменились и располагались в других местах.
Когда на коричневого дракона обрушился град ледяных стрел, я, не удержавшись, вскрикнула и схватилась за локоть стоящей рядом Ребекки. Конечно, целитель тоже находился на поле, но я все же переживала.
К счастью, дракону удалось выровняться и все же пройти полосу препятствий, однако он безнадежно отстал от соперника. Коричневый дракон пришел первым, и огни сигнализировали его победу.
Я немного успокоилась и обратила внимание на новую пару, вылетающую на полосу препятствий… Впрочем, оба дракона провалились в самом начале. Следующими были Шэн и Рейнар. Я затаила дыхание, наблюдая за движениями черного дракона. Владыка был прав: его чешуя словно поглощала все краски.
Оба соперника довольно успешно обходили ловушки, но мое сердце стучало как сумасшедшее. Уже перед самым финалом Шэн вдруг запутался в гигантской паутине и камнем полетел вниз. Я вскрикнула, но едва дракон вылетел за пределы полосы препятствий, как паутина истаяла сама собой.
И это развлечение?! Так же поседеть можно!
Траск объявил победу Рейнара, которого зрители охотно поддержали, а следом на полосу препятствий вылетел Тимарил и незнакомый мне золотистый дракон. Я едва рассмотрела его, все мое внимание было приковано к Владыке. Впрочем, тот играючи обошел соперника и вышел
Когда все драконы закончили свое выступление, их осталось всего четверо. Из двенадцати-то! Я тихонько перевела дух и глотнула воды, которую разносили лакеи. Оглядевшись, поняла, что вся публика взбудоражена. Кто-то даже делал ставки — в основном на Тимарила. Из разговора драконов, сидящих позади, я поняла, что Рейнара не воспринимают всерьез — за несколько лет без практики он наверняка потерял хватку.
— Итак, у нас осталось всего четверо победителей! Тимарил, Рейнар, Джарс и леди Кирина, — объявил Траск. — Первыми мы приглашаем Джарса и леди Кирину…
В небе загрохотал гром, заглушив слова ведущего. Следом на землю обрушился ливень. Я поежилась, однако промокнуть не успела — над зрителями возник прозрачный купол. Драконам приходилось куда сложнее — потоки воды, не жалея, хлестали их, заливали глаза, отчего они то и дело отряхивались.
Я повернулась к Ребекке.
— Почему они не прекратят соревнования? Гроза становится все сильнее!
Словно подтверждая мои слова, небо разрезала ветвистая молния. Она же наверняка ослепила драконов! А если бы разряд угодил в одного из них?
Однако Бекка лишь пожала плечами:
— Их не отменят, Ари. Только лучшие из драконов в состоянии справиться с грозой.
Прикусив губу, я снова взглянула на небо. Заклинание работало исправно — даже сквозь толщу воды я могла рассмотреть происходящее. Еще бы не вздрагивать от каждого раската грома.
— Леди Кирина и Джарс! — объявил Траск.
Джарс сбился с полосы препятствий почти сразу — сверкнувшая молния заставила его шарахнуться в сторону. Тут-то его и сцапала ловушка — склизкая зеленоватая субстанция. Она залепила ему глаза, и, растерявшись, тот вывалился за пределы полосы препятствий. Леди Кирине повезло немногим больше. Где-то на середине пути она не разглядела одну из ловушек — я вообще с трудом представляла, как драконы что-то видят! — и не справилась с огненным шаром, опалившим ей морду.
Зрители ответили единым возгласом, соскочив со своих мест. До чего же опасные развлечения у драконов! К счастью, распорядительница смогла приземлиться на поле, куда тут же поспешил целитель.
Я замерла, посмотрев на кружащих наверху Тимарила и Рейнара. Они остались последними.
— Что ж, — торжественно объявил ведущий. — Исход «Грозовых крыльев» определит финальный поединок! Владыка и архимаг! Кто же станет победителем?
Рубиновый и черный драконы подлетели к началу полосы препятствий, и я в бессилии обняла себя за плечи.
— Победит сильнейший! — выкрикнул Траск, и оба дракона ринулись вперед.
Я проводила их взглядом и сжала руки в кулаки, отчего ногти впились в ладони. Магия отзывалась на мое беспокойство, скручивалась узлом и норовила пролиться наружу. Можно подумать, я могу чем-нибудь помочь! Тимарил уверенно расправился с первой ледяной ловушкой — просто выдохнул на нее пламя — и вырвался вперед. Рубиновая чешуя сияла огнем в свете молний. Рейнар летел медленнее, казалось, каждый взмах крыльями давался ему с трудом. Конечно, ведь его силы расходуются на саму полосу препятствий. Как он еще вообще держится в воздухе!