Джеймс Хеллборн. Трилогия
Шрифт:
– Тогда все очень устали от войны, - заметил Хеллборн.
– Кроме апсаков и белголландцев, - парировал Новосельцев.
– Всю войну размахивали нейтралитетом, явились под занавес на все готовенькое...
– Да, мы - морские шакалы, океанские гиены!
– охотно подхватил Джеймс, и подобная самокритика сумела погасить потенциальный конфликт в зародыше. И остаток вечера прошел в теплой и дружественной обстановке. Но совершенно нерабочей.
* * * * *
На следующий день Брейвен познакомил Хеллборна с самим губернатором
– Разрешите представить, герр Рузвельт, это генерал-заминдар Джавахарлал Неру. И профессор Гаверал Роканнон.
И тот, и другой не были сикхами, а обычными индусами. Ничего странного, ведь сикхи составляют едва 20 процентов от всех граждан халистанской империи. Тот же картирмейстер Джахангир-Хан - мусульманин. Про европейцев и говорить нечего - а ведь это не только офицеры-наемники, но и достаточно влиятельная община промышлеников, финансистов и судовладельцев.
Джеймс попробовал поднять вопрос о возвращении "домой", но генерал-заминдар Неру поспешно сослался на дела и удалился. Брейвен тоже. Хеллборн остался наедине с этнологом Роканноном.
– Господин Брейвен сказал мне, что вы историк, - заметил новый знакомый. Высокий, седой человек, лет 50 плюс-минус. Еще один потасканный жизнью старый, но крепкий боец.
– Совершенно верно, - кивнул Хеллборн, но тут же указал пальцем на свою униформу (пусть и подаренную халистанскую).
– Ни дня не работал по профессии. Только в студенческие годы немного копал пирамиды Матарама и Шривиджайи.
– Поэтому я и заинтересовался этим островом, - признался Роканнон.
– Постройки, здесь обнаруженные, навели первых исследователей на мысль, что здесь когда-то правила одна из этих древних индонезийских империй. Но нет!
– Постройки?
– переспросил Джеймс.
– Вы обязаны взглянуть на эти прекрасные храмы!
– воскликнул собеседник.
– Мне требуется свежий взгляд. Я перебрал все возможные варианты.
– Разве их не могли построить аборигены?
– предположил Хеллборн.
– Только не эти дикие люди каменного века, - покачал головой Роканнон.
– Нет, это просто невозможно. Они не могли настолько деградировать.
– Тогда кто?
– заинтересовался Джеймс и напряг память.
– В прежние века здесь проплывали самые необычные флоты... Сингалы царя Паракрамабаху? Монголы Кублай-хана? Белые кхмеры Джаявармана? Чжурчжени Пусяня Ваньну? Китайцы 1421 года?
– Похоже, вы не пропускали ни одной лекции, - с уважением посмотрел на него индиец.
– Еще как пропускал, - легкомысленно рассмеялся Хеллборн.
– Толстые книжки люблю читать. Бывало, сидишь на "телефонном дежурстве", ночь длинная, спать нельзя, заняться нечем... Так как, нравятся вам мои предположения? Кого я еще забыл? Тайцы короля Наресуана? Морские крестоносцы Раджендра Чола? Уж не альбионские ли египтянцы?
– Джеймс снова рассмеялся, на этот раз натужно.
– У вас найдется несколько свободных
– задумчиво посмотрел на него господин Роканнон.
– Я надолго застрял на этом острове, - с тоской заметил "герр Рузвельт".
– Режим секретности, военное положение. Вы можете мной располагать.
– Тогда я обязательно свяжусь с вами в ближайшие дни. Был рад знакомству.
– Взаимно, - раскланялся Хеллборн.
В самом деле, что он теряет? Загадочные чудеса и неизвестные ужасы? Быть может, за воротами военного лагеря он быстрее найдет решение - как выбраться с этого островка.
Возвращаясь в пещеру-квартиру, Хеллборн наткнулся на Мэгги. Она снова шла к озеру, облаченная в легкомысленный халатик (переделанный из халистанской форменной рубашки).
– У меня ничего нового, - только и сказала она.
Да, они продолжали наблюдать и собирать любую полезную информацию.
– Аналогично, - признался он.
– Плечо больше не беспокоит?
– внезапно спросила Жемчужина.
– О чем ты?
– не сразу вспомнил Джеймс.
– Ах, да...
Странное дело, шрам от пули абиссинера остался, но боль, действительно беспокоившая в первые сутки, совершенно улетучилась. Хеллборн смутно понимал, что в его рассуждениях и наблюдениях присутствует какой-то логический изъян, но в настоящий момент не мог его обнаружить.
– Нет, совершенно не беспокоит.
– Тогда спокойной ночи, - сказала она и удалилась, даже не дождавшись ответа.
Джеймс задумчиво посмотрел ей вслед.
* * * * *
К завтраку на следующее утро Мэгги не явилась. К обеду тоже. Ближе к вечеру Хеллборн по-настоящему забеспокоился. Он не был уверен, стоит ли поднимать тревогу - возможно, она что-то затеяла в интересах общего дела, и преждевременная тревога может все погубить - как это уже случилось однажды. "А после всего она назовет меня дураком!" Но потом кто-то из халистанских аэронавтов нашел ее халатик, зацепившийся за поплавок каттумаржабля. Уверенный в худшем, Хеллборн принялся настаивать на водолазном обследовании дна озера. Халистанцы не согласились.
– Ночью опасно, можем зря потерять людей. Если ваша подружка нырнула вчера вечером, торопиться все равно некуда, - хладнокровно заметил губернатор Неру, лично прибывший на место развернувшихся событий. Они стояли на берегу втроем - Неру, Брейвен и Хеллборн, в круге света корабельного прожектора, в некотором отдалении от остальных солдат и офицеров.
– Она не моя подружка, - нахмурился Хеллборн.
– Госпожа Кам Бик Фай - высокопоставленный офицер союзной армии и член королевского дома одного из доминионов Белголландской Империи. Пропала без вести на территории вашей военной базы. Просто великолепно! Мало того, что вы фактически удерживаете нас в плену, так еще и никак не заботитесь о нашей безопасности. Вот оно, халистанское гостеприимство и понимание союзнического долга!