Джордж и сокровища Вселенной
Шрифт:
Он заскользил по склону навстречу Эрику и Анни и врезался в их радостную космическую кучу малу на дне кратера на безымянной планете, кружащей вокруг Альфа В в звёздной системе Альфа Кентавра.
— Придётся на несколько минут закрыть портал, — прозвучал в наушниках Эрика голос Эммета. — Я не могу держать его открытым и одновременно разбираться с Космосом. Так что не пугайтесь, когда портал исчезнет. Я скоро верну его на место.
Портал сделался полупрозрачным и начал таять.
Анни,
— Ну вот, Джордж, Анни, — сказал Эрик, — мы снова вместе. И снова затеряны где-то во Вселенной.
Портал тем временем окончательно исчез.
— Что-то я устала. — Анни шмыгнула носом. — Хочу домой!
— Скоро, очень скоро, — мягко сказал Эрик. — Как только Эммет починит обратный портал.
— Как?! — Джордж попытался вскочить, но не тут-то было — сила притяжения не дала ему подняться на ноги. — Мы что, не можем прямо сейчас вернуться на Землю?
— К сожалению, нет, — тихо произнёс Эрик. — У Космоса возникли сложности, но Эммет во всём разберётся. Я потому и оставил Эммета за главного, что он умеет с ним справляться, как никто другой. Он уже и так с ним столько всего сделал — я о таком и не мечтал!
— Пап, выходит, ты знал, что мы можем застрять тут навсегда? Знал — и всё равно прилетел за нами?
Конечно, малышка, — ответил Эрик. — Как же я мог оставить вас здесь одних?
— Папа, папочка! — воскликнула Анни. — Прости меня, пожалуйста! Это я во всём виновата.
Мы теперь тут все изжаримся на этой ужасной планете, и всё из-за меня!
— Не говори глупости, детка. Во-первых, ни в чём ты не виновата, а во-вторых, всё будет хорошо, — твёрдо сказал Эрик. — Никто не изжарится. Но нам и правда надо выбираться отсюда, пока не взошла Альфа В, иначе нам тут не поздоровится, хоть мы и в скафандрах. Слишком уж близко эта планета к звезде, поэтому здесь нет ни воды, ни жизни. Ничего, мы скоро переберёмся в другое место. Не такое жаркое.
— Так Космос может нас куда-то переправить? — с надеждой спросил Джордж. Меньше всего ему хотелось бы снова увидеть слепящий свет Альфы В.
— Да, — ответил Эрик уверенно, хотя особой уверенности не испытывал. — Иногда, чтобы вернуться, нужно сначала зайти далеко-далеко. Так что если вам кажется, что мы удаляемся от дома, — не волнуйтесь. Рассматривайте это как необходимый манёвр.
— А когда снова взойдёт Альфа В? — спросил Джордж.
— Точно не знаю, — отозвался Эрик, — но к её восходу нас здесь быть не должно.
— Куда же мы отправимся? — спросила Анни.
— На другую планету. Космос подбирает для нас подходящую. Эммет сказал, что вы ищете подсказки, которые разбросаны по всей Вселенной. Что вы как будто бы играете в поиски сокровищ.
— М-м-м… да, — признался Джордж. — Мы попадаем в новое место, находим подсказку, и она ведёт нас дальше.
— А сюда вы попали, потому что подсказка на Титане направила вас в систему двойной звезды, на планету, которая обращается вокруг одной из звёзд?
— А мы-то думали, что мы ужасно умные, — грустно сказала Анни.
— Ещё какие умные! — подтвердил Эрик. — Все трое. Эммет считает, что подсказки ведут к тому месту во Вселенной, где есть жизнь. Если он прав, нам нужно найти планету, которая находится в так называемой «зоне жизни» своей звезды. Это должна быть планета, на которой не жарко и не холодно, а в самый раз.
— Ух ты! — воскликнул Джордж. — Я, кажется, понял! На этой планете, где
— У меня есть ещё один довод в пользу этой догадки, — сказал Эрик. — Сколько звёзд было в вашей подсказке?
— Две, — ответил Джордж.
— А здесь их три. Во-он та бледная звезда — это Проксима Кентавра. «Проксима» значит «ближайшая». Она называется так потому, что находится ближе других к Земле. Так что мы с вами попали в систему тройной, а не двойной звезды.
Альфа Кентавра — ближайшая к Солнцу звёздная система. Она находится всего лишь в четырёх световых годах от нас. В ночном небе мы видим её как одну звезду, но на самом деле их три. Две из них похожи на наше Солнце — это Альфа Кентавра А и Альфа Кентавра В. Расстояние между ними примерно в 23 раза больше, чем от Земли до Солнца, и они обращаются вокруг общего центра, совершая оборот приблизительно за 80 лет. В этой системе есть и третья, менее яркая звезда — Проксима Кентавра. Она обращается вокруг первых двух, но на огромном расстоянии от них. Из трёх звёзд Альфы Кентавра Проксима находится к нам ближе всего.
Альфа А — жёлтая звезда, очень похожая на наше Солнце, только ярче и немного массивнее.
Альфа В — оранжевая звезда; она чуть холоднее нашего Солнца, и масса у неё немного меньше. Считается, что система Альфа Кентавра образовалась примерно за миллиард лет до нашей Солнечной системы. И Альфа Кентавра А, и Альфа Кентавра В — стабильные звёзды, как и наше Солнце; и, подобно Солнцу, они, вероятно, при своём зарождении были окружены дисками пыли и газа, из которых образуются планеты.
Альфа А и Альфа В — двойная звезда. Это значит, что если стоять на планете, обращающейся вокруг одной из них, то в определённый момент увидишь в небе два солнца!
В 2008 году учёные предположили, что рядом с одной из этих звёзд — или даже с обеими — могли сформироваться планеты. Сейчас они внимательно следят за Альфой Кентавра в телескоп, расположенный в Чили, надеясь увидеть слабые колебания звёздного свечения, которые укажут на то, что в ближайшей к нам звёздной системе есть планеты. Астрономы пристально наблюдают за Альфой Кентавра В: что если рядом с этой яркой, спокойной звездой есть планеты, похожие на Землю?
Альфу Кентавра видно из Южного полушария Земли, где она входит в созвездие Кентавр. Её правильное название — Ригиль Кентаврус — означает «Нога Кентавра». «Альфа Кентавра» — название по системе Байера (система обозначения звёзд, предложенная астрономом Иоганном Байером в 1603 году).
— Ну вот, — огорчился Джордж, — не та планета, не та звёздная система! Что же нам делать?
— Пап, теперь ты нам веришь? Про подсказки и послания? — спросила Анни.
— Верю, моя хорошая, — кивнул Эрик. — И мне стыдно. Я уверен, что эти послания были адресованы мне, а не вам. И если б я мог отправить вас на Землю прямо сейчас, я бы так и сделал. Но сделать этого я не могу и оставить вас здесь одних — тоже. Так что придётся нам охотиться за сокровищами вместе. Согласны?
Анни крепче прижалась к отцу.
— Я согласна, — решительно сказала она.
— И я, — подтвердил Джордж. — Мы отыщем разгадку. И узнаем, кто же шлёт нам эти послания.
— Всё, я вызываю портал, — сказал Эрик.
Небо над кратером с одной стороны посветлело: над горизонтом медленно поднималась Альфа В.
— Эммет! — позвал Эрик. — Мы ещё не можем вернуться на Землю?
— Пока ещё нет, — отозвался Эммет. — Но у меня есть для вас неплохая новость…
— Ты нашёл нам подходящую планету в «зоне жизни»? Планету размером с Землю?