Единственный и неповторимый Кристальный друид
Шрифт:
Мы снова встретились, милая.
Знакомый голос зашипел в моей голове, и я отпрянула на шаг. Баллигор? Тот же келпи? Но как он стал таким большим?
Я искала на огромном теле фейри слабое место, крепко сжав складной нож, но четыре дюйма стали еще никогда не ощущались такими жалкими. Рикр не двигался, даже не дрогнул.
Баллигор приблизился, передние ноги выглядели как кошачьи с драконьими ступнями, а задние были как у лошади, плюс хвост ящерицы. Его рот открылся, длинная морда разделилась, на зубах была кровь Рикра.
Ты
Я отпрянула на шаг, камешки впивались в босые ноги. Резкий и незнакомый страх наполнил мое тело.
Жаль, друид не подошел к воде, — его длинный черный язык показался изо рта. — Даже не взглянул на меня, наглый дурак.
Зак ощутил опасность, но не источник. Рикр тоже не понял, откуда исходила злобная энергия. Они оба думали, что сила была из распутья. Они оба думали, что это место было безопаснее.
Его сила… его сила такая мощная, — Баллигор облизнулся. — Такая соблазнительная, милая. Ты не можешь представить.
Он был почти на мне, но я не заметила, как он двигался. Как я оказалась слишком близко к пруду в прошлый раз, я не замечала расстояние рядом с этим фейри.
Он опустил голову, горячее дыхание, воняющее серой и болотом, хлынуло на мое лицо.
Я предпочел бы друида.
— Т-тогда, — я лепетала. Дрожала. Я редко ощущала страх, который не могла сдержать. — Тогда заключим сделку.
Смех забулькал в его горле.
Сделку, милая?
— Ты хочешь друида. Я могу привести к тебе друида.
Можешь?
— Я знаю, куда он пошел.
Камни хрустели под ногами фейри, он прошел за меня, гадкое дыхание вызвало у меня тошноту.
Он ушел на распутье. Но это мне не помогает, милая. Там слишком мало воды, и моего облика не хватает, чтобы одолеть его. Мне нужно, чтобы он пришел сюда.
Большие водоемы делали его сильнее… и крупнее?
— Я приведу его сюда, — сказала я.
Жаркий воздух задел мою спину, шершавый язык скользнул по моей руке от локтя до плеча.
Приведешь, милая?
— М-мне просто… нужно… чем-то его заманить, — я подавляла страх, искала ясность. — Что-то убедительное. Он ищет существо. Ты его уже упоминал.
Келпи во второй раз провел языком по моей коже. Он решал, стоило ли съесть ведьму, которую он уже поймал, вместо того, чтобы заключать сделку ради шанса поймать друида?
— Расскажи что-нибудь о существе, — выдохнула я, — и я уговорю друида прийти сюда в поисках него. Он придет прямо к тебе.
Существо… — Баллигор издал булькающий смех. Его когти скребли камни, он ходил вокруг меня. Вода набегала мне на пятки. Я была у края озера. Когда я подошла
— Его зов? — прошептала я.
Баллигор был так близко, что его большая голова перекрыла все.
Фейри и люди, наши духи привязаны к нашим именам. Мы можем сопротивляться его зову, но не всегда. Некоторые теряют разум от ужаса. Некоторые — от гнева. Он преследует добычу, пока она не отдает ему свое имя.
Мое дыхание вылетело сквозь сжатые зубы.
У имен есть сила, милая. Если дать ему имя, он отзовет жизнь, независимо от расстояния или защиты, — фейри отодвинулся с булькающим хохотом. — Люди такие дураки, ведь говорят свои истинные имена всем, кто спрашивает. Фейри не такие безрассудные.
— Это… — я вдохнула. — Это должно заманить друида сюда. Я скажу ему, что фейри-убийца…
Нет, милая, — Баллигор раскрыл пасть. — Я уже установил приманку.
— Что?
Его язык показался, и я сжалась, не дав ему задеть мое лицо.
Я ощущаю друида на тебе. Он придет к краю воды…
Сильные когти сжали мою лодыжку.
…за тобой.
Он выдернул ногу из-под меня, и я полетела на спину. Я рухнула, взмахнула складным ножом и вонзила его в лапу фейри. Его хватка стала сильнее от боли, но он не отпустил.
Я выдернула нож и вонзила снова.
Шипя, Баллигор схватил меня на шею. Сев на задние ноги, он поднял меня в воздух. Я вонзила нож в его запястье. Он зарычал, сжал мое горло, перекрыв воздух.
Я повернула нож, погружая его глубже, искала что-то, кроме плоти. Кончик задел кость. Я подвинула нож выше, он зацепил крепкую полосу жил. Черные точки вспыхнули перед моими глазами, легкие ныли. Схватив нож обеими руками, я выдернула его из его запястья, разрывая сухожилия и…
Он заорал с гневом, и я упала. Вода плескалась, фейри отшатнулся, его рука была вытянута, пальцы — растопырены, согнуты неуклюже, как когти.
Срединный нерв в запястье. Если его перерезать, ладонь и предплечье перестанут слушаться.
Я поднялась и побежала из озера. Грохочущие шаги сотрясали землю, и ладонь сжала мою футболку, подняла меня в воздух. Пасть широко открылась, Баллигор бросил меня к своему рту.
Но я все еще слышала громоподобный топот.
Стук копыт.
Магия вспыхнула, и хлыст золотого света обвил верхнюю челюсть Баллигора, оттягивая его морду.
Я рухнула на его слизистую голову и отлетела. Я упала на спину на краю воды, воздух вылетел из легких, диафрагма сжалась. Толстые ноги фейри плескались в паре футов от меня, но я не могла пошевелиться.