Единственный и неповторимый Кристальный друид
Шрифт:
— Вот и восходит луна, — пропела я шепотом, пока крик Уитби разносился эхом в темном лесу.
Звериный рык раздался в ответ.
Сейбер!
Я вскочила от предупреждения Рикра. Треск чего-то, пробивающегося через заросли, наполнил ночь.
Уитби откатился от меня, зажал рукой рот.
— Чокнутая! Что…
С оглушительным ревом что-то огромное и растрепанное примяло кусты на другой стороне поляны и устремилось к ним, скалясь, клыки блестели.
— Гризли! — закричал в панике другой мужчина.
О, нет, не гризли. Мужчина был человеком, не видел рог
Монстр замедлился, растерянный вспышками фонарика мужчины. Я повернулась, собираясь убегать, Уитби вскочил на ноги рядом со мной, в его руках что-то было. Он взмахнул этим.
Ружье ударило меня по голове.
Боль вспыхнула в моем черепе, и я упала на четвереньки, кепка слетела. Длинные волосы высвободились.
— Беги, дурак! — кричал Уитби своему другу. — Не стреляй, просто беги!
Шаги хрустели, тела пробивались сквозь кусты где-то слева от меня. Я подняла голову, все расплывалось перед глазами. Мои пальцы крепко сжали нож, он как-то остался в моей хватке.
Низкое рычание — и медведь-фейри напал.
Потрясенная видом чудовища, несущегося ко мне, я не шевелилась. Лапы размером с огромные блюда били по земле, когти длиной с мои ладони терзали почву. Пылающие топазовые глаза были передо мной.
Рикр спикировал с неба, белые крылья сокола вспыхнули. Он ударил изогнутыми когтями по морде медведя.
Медведь вскинул голову, чуть не нанизав Рикра на рог. Он затормозил в паре футов от меня, встал на задние лапы, яростно отмахиваясь от хищника.
Сейбер! — прорычал тревожно Рикр. — Беги в укрытие!
Я поднялась и побежала. Земля дрожала, медведь бросился за мной, его не пугали когти и бьющие крылья Рикра.
Я не могла убежать от медведя. Мой взгляд скользил по деревьям, и я поспешила к молодой пихте с ровными ветками. Я прыгнула к узкому стволу и забралась по нему, как по лестнице, ветки царапали мои плечи, ствол дрожал от моих тревожных движений.
Я поднялась на десять футов, и медведь ударился об дерево так сильно, что оно содрогнулось, а я чуть не слетела. Держась за ствол, я опустила взгляд.
Скаля длинные зубы, фейри с пылающими бездумным гневом глазами поднялся на задние лапы — и я бросилась к ветке выше, его челюсти щелкнули в дюймах от моей лодыжки. Медведь, ревя, ударился об дерево. Оно согнулось и дрожало. Раздался жуткий треск.
Я забралась выше, ствол прогибался от моего веса, и ветки скрипели под ногами.
Слишком тяжелый, чтобы взбираться, рычащий медведь ударил по дереву снова. Ветка под моей левой ногой треснула, и я схватилась за пихту свободной рукой, уперлась ногой. Я не могла взбираться выше. Я не могла сбежать.
«Рикр!».
Ответа не было. Я оторвала взгляд от медведя и посмотрела на поляну. Белый сокол был на земле, крылья остались раскрытыми, перья согнулись. Он мотал ошеломленно головой.
Медведь снова врезался в дерево. Громкий треск снова раздался в стволе, медведь давил на молодую пихту всем весом. Все дерево трещало. Ствол сломается за секунды.
Ничего не поделать.
Я повернула складной нож в руке, высчитывая лучшее место для удара. Правый глаз фейри. Моя левая нога скользила по стволу, искала опору, чтобы
Тишина воцарилась над поляной, словно лес ждал моего следующего хода. А потом тишина разбилась.
Грохот копыт заполнил поляну, и с вихрем тени лошадь и всадник появились из воздуха.
ГЛАВА ПЯТАЯ
Темный конь встал на дыбы в пяти ярдах от медведя, бил по воздуху передними копытами. Янтарный свет загорелся на ладони всадника, и он направил свет на бушующего фейри.
Нить света, будто лассо, полетела к медведю, обвила его морду. Магия затянулась, и конь отклонился, копыта вонзились в землю. Медведь зарычал, его оттаскивали от дерева, и ствол выпрямился, резкое движение чуть не отправило меня в полет. Я хваталась за ветки, но они не выдерживали меня.
В пятнадцати футах внизу конь и всадник в черном бросились прочь от медведя, тот замахнулся длинными когтями. Янтарная магия в руке всадника ударила, уже как хлыст, а не лассо, и рассекла морду медведя. Большой конь бегал вокруг нападающего зверя, ловкий, как лошадь, разделяющая стадо.
Поверх шума их сражения я услышала треск веток, которые я сжимала. Мои ноги искали другую ветку, но все поблизости были сломаны.
Прыжок всегда был лучше падения. Я сложила нож, быстро посмотрела вниз и оттолкнулась с силой от дерева, бросилась прочь от него к поляне…
…и конь появился в том месте, куда я летела.
Я с воплем врезалась в бок всадника. Мы столкнулись, и мое тело сбило его с коня. Он рухнул на спину, и я упала на него, мое лицо отлетело от его груди.
Я уперлась рукой, чтобы приподняться, и застыла.
Подо мной был не призрак, а человек. Его капюшон слетел, и стало видно красивое человеческое лицо с яркими изумрудными глазами, которые были не совсем человеческими. Эти глаза смотрели на меня с удивлением, почти равным моему, а потом посмотрели поверх моего плеча.