Ее женская власть
Шрифт:
Через несколько минут Джорджетта вернулась, и Бофор принес ей свои извинения. Когда он отошел, Джорджетта вздохнула:
— Брат настаивает, чтобы я вернулась к родителям.
— Видимо, он сердится, что ты ушла, — сказала Джулиана. — А родители тоже рассердятся?
— Он должен был находиться со мной, — смеясь, ответила она, — поэтому ничего им не скажет.
— Но матери ты должна сказать. Пусть она знает, что Хестер разрешила нам прогуляться.
— Ее это не удовлетворит, — сказала Джорджетта. — Маме не нравится леди
— Что? — Джулиана ушам своим не поверила.
— Я знаю, как ты ее любишь, — поморщилась Джорджетта. — И я тоже. Однако мама очень строга по части приличий. Но пусть ее мнение тебя не тревожит. — Она помолчала. — Я лучше скажу Эми и Салли, что мы сейчас уйдем.
Джулиана кивнула, но в душе вознегодовала на мать Джорджетты. Строга по части приличий? Пусть так! Но леди Босвуд лучше обратить внимание на собственные проблемы, например, на своего отвратительного сына, который сейчас направлялся к Джулиане. У нее не было желания говорить с ним, и она пошла прочь.
Не успела она сделать и нескольких шагов, как услышала, что он окликнул ее по имени. Недовольно вздохнув, она остановилась.
— Лорд Рамзи, я понимаю, что вы сердиты на сестру за ее отлучку, но…
— Я бы хотел поговорить о письме, которое вы написали вашей матери, — перебил он ее.
— Моя частная переписка вас не касается. А теперь извините, мне надо идти, — сказала она.
— Меня касается, когда вы выдвигаете безосновательные обвинения по поводу моего характера.
— Когда мы говорили с вами последний раз, я сказала, что вы меня не интересуете. Вскоре после этого я узнала, что ваша мать предположила, будто я могу выйти за вас замуж. Наверняка это вы навели ее на подобные мысли. Я уже высказала свои возражения и не хочу их повторять.
— Вы написали ей, что я распутный человек. Это он вам сказал?
Позади нее послышались быстрые шаги. Хоук стал рядом с ней и холодно посмотрел на Рамзи:
— Я сказал вам, чтобы вы не приближались к ней.
Сердце молотом застучало в ее груди. Ей необходимо предотвратить столкновение.
— Он пришел за сестрой.
Рамзи поклонился. Проходя мимо них, он бросил на прощание:
— Джулиана, я жду вас.
— Что он имел в виду? — сквозь зубы процедил Хоук.
— Понятия не имею, — едва слышно ответила Джулиана. Но на самом деле она знала. Он использовал свою мать, чтобы добиться своего. Его даже не остановил ее недвусмысленный отказ.
К ним подошел Бофор.
— Леди Джулиана, мы уходим. Я заеду за вами завтра на своей коляске.
— Он пригласил тебя покататься? — спросил Хоук, когда молодой человек удалился.
— Да. Он хочет похвастаться своей новой коляской.
— Мы уходим, — сказал он, раздувая ноздри.
— Но я пришла сюда с твоей тетей.
— Она поедет с нами.
— Но здесь ее экипаж. И мистер Пекэм тоже здесь.
— Кучер отвезет мистера Пекэма и вернется. Вам с тетушкой придется многое мне объяснить.
Скрестив
— Сегодня, тетушка, вы зашли слишком далеко.
— Марк, — вздохнула Хестер, — если бы прежде ты не вел себя как деспот, я дождалась бы твоего прихода. Пусть для тебя это послужит уроком.
— Видимо, ты забыла, что я ее опекун и несу за нее ответственность.
— Да, конечно. Но ведь и я за нее отвечаю. И, честно говоря, разочарована твоим недоверием ко мне.
— Я разыскивал вас весь вечер. И что обнаружил? Джулиану, беседовавшую с Рамзи, хотя предупреждал ее держаться от него подальше.
— Рамзи пришел за сестрой, чтобы отвести ее к родителям, — объяснила Джулиана. Потом рассказала о предложении леди Босвуд выйти замуж за ее бастарда. — Единственной причиной, почему Рамзи заговорил со мной, было мое письмо, в котором я сообщила маме о его дурной репутации.
— Почему ты мне не сказала раньше? — спросил он, повысив голос.
— Это касается только меня и мамы. И я ясно дала ему понять, что мне неприятны его ухаживания. Когда вы появились, я уже готова была расстаться с ним. Честно говоря, вы лишь спровоцировали его.
— Так, выходит, я виноват?
— Нет, я только пытаюсь доказать, что сама способна дать ему отпор.
— Я достаточно выслушал. — Он поднял руку. — Либо ваше поведение изменится, либо я вынужден буду принять меры.
— Что ты предлагаешь? — спросила Хестер.
— Тетя, я ценю твою помощь Джулиане, но не желаю, чтобы ты действовала против меня. В конце концов, я ответственен за благополучие Джулианы. Меня назначили ее опекуном, и если что-то произойдет, виноват буду именно я. Прекратите водить меня за нос, или я заговорю с вами по-другому.
— Вы собираетесь отправить меня домой? — резко выдохнула Джулиана.
— Возможно, у тебя было бы меньше забот, если бы ты соблюдала мои правила. Каковы будут последствия их нарушения, можешь себе представить.
— Марк, прекрати ей угрожать! — с досадой воскликнула Хестер.
— Это не угроза, тетя. Просто у меня кончилось терпение. Вам эти игры доставляют удовольствие, но я их больше выносить не собираюсь. Если будете продолжать в том же духе, последствия не заставят себя ждать.
— Как ты смеешь говорить со мной в таком тоне, мальчишка?! — возмутилась Хестер, поднявшись с дивана.
— Ты сама меня вынудила. — Он со злостью взглянул на нее.
Когда его тетка, тяжело ступая, вышла из комнаты, Джулиана посмотрела на Хоука:
— Как вам не стыдно так грубо с ней разговаривать?
— Суждения моей тетушки в лучшем случае спорны. И мне не нравится, как она на тебя влияет.
— Хестер очень добра и делится со мной своей мудростью. Некоторые могут счесть ее слишком самоуверенной, но она всегда говорит правду, и за это я ее уважаю. Она помогла мне в тяжелую минуту.