Эффект Массы. Книга 1. Спектр
Шрифт:
– А геты? Почему они пошли за Властелином? – время безжалостно уходило, но Шепард отвлекал своими вопросами внимание Сарена, надеясь, что он совершит критическую ошибку, которая позволит спутникам Джона перехватить инициативу.
– Разве непонятно? Жнецы, с точки зрения гетов – идеал, вершина эволюции синтетической жизни. Они считают Властелина своим божеством. Даже воздвигают ему алтари. Но реакция их кумира достаточно выразительна – он оскорблён. Властелину не нужно поклонение жалких существ, будь то геты или органики. Геты – лишь инструменты, во что бы они сами
– Может быть, раз Властелину так нужен этот Канал, без него вторжение и не произойдёт? Что это такое? Зачем он нужен?
– Ты хочешь знать, что такое Канал? – предатель усмехнулся. – Это просто ключ. Ключ к вашей гибели и к моему спасению. Чтобы найти его, Властелину нужен я. Это единственная причина, по которой он сохраняет мне разум. И ты хочешь, чтобы я поделился своими знаниями с тобой? Когда я потеряю свою уникальность для Властелина, что остановит его от того, чтобы меня индоктринировать?
– Да ты уже индоктринирован! Властелин манипулирует тобой, а ты этого даже не замечаешь! Ты уже в его власти.
– Нет! – Сарен решительно мотнул шипастой головой. – Я нужен Властелину. Он обещал, если я найду Канал, избавить меня от неизбежного. Только в этом моя надежда.
– Подумай, Сарен. Если мы объединимся, вместе мы остановим Властелина. Нам не обязательно подчиняться жнецам. Мы можем их победить.
– Я давно не верю в это, Шепард, – тоном ниже проговорил бывший спектр. – Ты же сам видел послание в маяке. С ним не поспоришь. Жнецы слишком сильны. Единственная надежда выжить – присоединиться к ним. При всём своём разуме, Властелин – машина. И мыслит он тоже как машина. Если я полезен, я – ценный ресурс. Если нет – расходный материал. Это логично.
– Ты же был спектром. Ты клялся защищать Галактику. И вся цена твоей клятве – спасение своей твёрдой шкуры?
– Ты до сих пор не понял? Я не для себя стараюсь! Победа жнецов неизбежна. Мой способ – единственный шанс позволить хоть кому-то выжить. Я обеспечиваю союз между нами и жнецами, между органиками и синтетиками. Это то, что не удалось кварианцам. И этим союзом я спасу больше жизней, чем кто-либо в истории. А ты хочешь сломать то, что я строю. Этим ты можешь уничтожить единственный шанс спасти нашу цивилизацию от полного уничтожения. И поэтому ты должен умереть.
Сарен вскинул пистолет, но долей секунды раньше Джон выстрелил. Предателя защитили кинетические барьеры, но Рекс уже успел выйти из укрытия, чтобы поставить биотический щит. Под его защитой Гаррус развернул снайперскую винтовку и открыл прицельный огонь, надеясь исчерпать энергию кинетических барьеров Сарена. Тали и Лиара тем временем пытались обезвредить аппарат, на котором прилетел бывший спектр. Выжечь его схемы пока не удалось, но энергетические сгустки перестали достигать цели.
Внезапно раздался взрыв, и бойцов ударной волной разметало по сторонам. Властелин ударил с орбиты.
Шепард ещё
– Умри, – прошипел турианец.
Резкий прерывистый звук пронизал всё вокруг – таймер снаряженной Кайденом бомбы сигнализировал минутную готовность. Сарен коротко ругнулся по-туриански и разжал пальцы. Шепард тяжело рухнул на спину. Артериус вскочил на подлетевшую к нему платформу и взмыл в небо. Бойцы открыли огонь, но кинетические барьеры всё ещё надёжно ограждали Сарена и его аппарат.
– Вот и всё, – всхлипнула Лиара, опуская руки. – О, Богиня…
– Не сейчас! – прострекотал капитан Киррахе, подлетая на челноке. – Быстро на борт!
Едва бойцы погрузились, челнок свечой взмыл в небо, уходя как можно дальше от базы. Через двадцать секунд строения внизу превратились в огромный огненный шар.
Взаперти
Высшая срочность. Совершенно секретно.
Выяснить текущее местоположение Джека Харпера, бывшего наёмника Альянса Систем, код ДНК (удалено цензурой). Особое внимание уделить проработке его связей с группой «Цербер».
– Не могу… не могу поверить, что Кайден погиб, – всхлипывала Эшли. – Как мы могли его оставить?
– Мы сделали всё, что могли, – тихо произнёс Шепард. – Кайден знал, на что идёт. Он отдал свою жизнь, чтобы спасти остальных.
– На его месте должна была быть я, – сержант качала головой, спрятав лицо в ладони. – Ну почему, почему я вызвалась сопровождать саларианцев? Ведь если бы с ними был он… то… то…
Девушка разрыдалась.
– Не вини себя, – ответил Джон. – Решение принимала не ты. Это был мой приказ.
– Да… Я благодарна, что вы спасли мне жизнь… Но Аленко старше меня по званию, целесообразнее было бы оставить на Вермайре меня.
– Эш, Эш… Зачем ты хочешь стать мученицей? Чтобы искупить мнимую вину своего деда?
– С ним обошлись несправедливо.
– Я согласен. Но я не хочу терять из-за этого хорошего солдата. Эшли, ты хороший солдат. Лучший из тех, с кем мне доводилось сражаться. Так что отставить. Жду тебя в рубке связи.
Сержант выпрямилась:
– Слушаюсь, капитан.
Традиционное место для совещаний не изменилось. Всё так же бойцы сидели полукругом вокруг стола, так, чтобы каждому был виден голографический экран. Джон, Эшли, Гаррус, Тали, Рекс, Лиара. Кресло, облюбованное Кайденом, пустовало.
– Подведём итоги, – ударил ладонями по коленям Шепард. – Мы ликвидировали базу Сарена, на которой создавалась его армия. Это хорошо. С другой стороны, мы потеряли бойца и упустили Сарена. Это плохо. Теперь его поиски нужно начинать заново.