Эффект Массы. Книга 1. Спектр

Крысак-Городской Лейб-Антоний

– Я уже понял, что поддержки флота не будет, – махнул рукой Джон. – Пошлите хотя бы «Нормандию», но с полной десантной загрузкой. Один корабль не будет поводом для войны. Тем более, мы на стелс режиме пройдём незаметно.

– Я бы не назвал ядерный взрыв, какой Вы устроили на Вермайре, чем-то незаметным! – немедленно возразил Спаратус.

– Вы хорошо поработали в Аттическом Траверсе, спектр, – мягко произнесла Тевос. – Мы это признали, объявили Вашу задачу выполненной и оплату, вместе с компенсацией издержек, перевели на Ваш счёт. Однако, работа в системах Терминуса – дело другое. Тут требуется

более деликатный подход и непрерывный контроль ситуации со стороны Совета. Как на то уже любезно указал ваш посол, благодаря Вашей работе Сарен лишился возможности действовать скрыто, а это его главное оружие…

– Его главное оружие – не скрытность, а Канал! – почти выкрикнул Шепард.

– Сарен – мастер дезинформации, – прострекотал Валерн. – Так называемый «Канал» – это просто ложная цель, маскировка. Настоящий его план – без сомнения, нападение на Цитадель.

– Сарен – просто слуга жнецов. Они, с Властелином во главе – вот настоящий враг, – в очередной раз повторил Джон.

– Никто не видел жнецов, кроме Вас, – Тевос тоже начинала терять терпение. – И даже Вы видели их только в видениях. Совет не станет развязывать войну с Терминусом из-за парочки снов.

– Но нам нужно добраться до Канала раньше Сарена!

– Посол Удина! – повысив голос, произнёс советник Спаратус. – У меня такое чувство, что капитан Шепард выражает намерение оказать неподчинение решению Совета Цитадели. Сделайте то, что должны сделать.

Доннел Удина немедленно нажал пару кнопок на своём инструментроне, после чего обратился к Джону:

– Шепард, поймите меня правильно. Всё то, что мы сейчас здесь говорим и делаем, имеет важные политические последствия. Благодаря Вам человечество сделало определённые дипломатические успехи. Однако, сейчас Вы доставляете больше хлопот, чем следует. Ничего личного, просто политика. Вы сделали свою работу, теперь моя очередь. С этого момента система управления «Нормандией» заблокирована, чтобы Вы не наделали глупостей. До получения соответствующих распоряжений Вы должны оставаться на Цитадели.

– Вы предали нас, – стиснул зубы капитан. – Что ж, тогда запомните – никто не смеет втыкать мне нож в спину. Никто.

– Как Вам будет угодно, – отвернулся от него Удина. – Вы можете идти. Дальнейшее обсуждение уже не требует Вашего присутствия. Совет поступит так, как сочтёт нужным. С моей помощью, разумеется.

На последних словах Удина честолюбиво улыбнулся.

 * * *

– Вот предатель, – прошипела Эшли.

Шепард с товарищами возвращался на «Нормандию». Было невыносимо думать, что придётся сидеть взаперти на станции, когда где-то на Иле, может быть, Сарен уже нашёл Канал, чем бы он ни был, и жнецы во главе с Властелином уже готовятся уничтожить цивилизации Галактики.

Внимание Джона привлёк шум. Группа людей – представителей неземных рас среди них не было – устроила митинг. Слышались выкрики: «Не забудем!», «Неземной крови на Земле не место», и другие. Оратор, что-то вещавший в мегафон, завидев Шепарда, опустил аппарат, что-то сказал своим помощникам и бодрым шагом направился наперерез бойцам.

Подойдя к Джону, оратор, подтянутый черноволосый человек средних лет с аккуратными усиками и эспаньолкой, протянул ему руку:

– Простите, Вы ведь

тот самый спектр, первый из людей, верно? Командор Шепард? Беседовать с Вами – честь для меня.

– Да, а Вы – …

– О, простите. Я думал, Вы меня узнали – но я понимаю, спектру некогда следить за политикой, верно? Чарльз Сарацино, к Вашим услугам, я возглавляю партию «Терра Фирма». Сегодня, в День Перемирия по календарю Земли, мы хотим, чтобы нас хорошо услышали все те защитники инопланетян, которые сейчас командуют парадом.

– Вы отмечаете окончание Войны Первого Контакта акцией протеста?

– Каждый год вот уже двадцать шесть лет. Эта война преподнесла человечеству урок, который некоторые хотели бы забыть – если мы сами за себя не постоим, никто этого не сделает.

– Вы извлекли не тот урок, который нужно. Эта война научила прежде всего тому, что в Галактике обитает много разных рас, и у каждой могут быть свои мнения на некоторые вещи.

– Может быть, может быть, командор, – с сомнением покачал головой Сарацино. – Но тогда задумайтесь вот над чем. Если эти самые «разные расы» не стесняются поддерживать свою точку зрения стволами, почему бы так не поступать и нам?

– Может, потому, пупсик, – шагнул вперёд Рекс. – что у нас стволы длинней и толще, а?

Лидер «Терра Фирмы» намеренно проигнорировал крогана.

– У человечества уже накопился длинный список претензий к инопланетянам, – продолжил он. – Начиная с Шаньси.

– Ты сам-то на Шаньси был, воин диванный? – взвилась Эшли. – Если нет, почему бы тебе варежку не захлопнуть?!

– Эшли, спокойнее, – обернувшись, осадил её Джон. Затем он спросил Сарацино: – Чего вы хотите добиться?

– Прежде всего, конечно, нам нужно одно из пяти мест в парламенте, предназначенных для космонавтов, – сложил тот руки на груди. – У них совершенно дикие условия для кандидатов. Чтобы выдвигаться от космонавтов, нужно не менее шести месяцев за последний год провести в космосе, и при этом не жить ни в одной колонии дольше месяца. Вы, командор, – Сарацино опустил руки. – большую часть года провели в космосе.

– Я не могу выдвигать свою кандидатуру от партии, с платформой которой не знаком, – ответил Шепард.

– Основа нашей программы состоит в том, что Земля и человечество должны противостоять инопланетным влияниям. Политически, культурно, а в худшем случае – и при помощи силы.

– Цель, конечно, достойная, – заметила Эшли. – Только уж больно расизмом отдаёт.

– Не стану отрицать, – кивнул Сарацино, – что некоторые из наших соратников по партии, скажем так, стоят на крайних позициях. Тем не менее, нашу платформу поддерживают многие экономисты, социологи и медицинские работники.

– И тем не менее, Вы не делаете ничего для того, чтобы очистить ряды вашей партии от экстремистов, не так ли? – возразил Гаррус.

– Чистота рядов человеческой партии – не Ваше дело, – впервые удостоил Сарацино своим вниманием кого-либо из нечеловеческих спутников Шепарда.

– Знаете, – заключил Джон. – в моём отряде служат не только люди. Каждому из них я обязан жизнью. Не думаю, что я согласен с платформой «Терра Фирмы» настолько, чтобы быть кандидатом от этой партии. Конечно, каждый гражданин волен иметь своё мнение, но я Ваше мнение не разделяю.