Эфирные археологи
Шрифт:
Однако ему не давали дёргаться охранники, вцепившись в связанные руки и придавив к земле. Остальные пленники тоже поняли, что дело нечисто, и после обработки посохом они окажутся вовсе не на уютных скалах, а продолжат свой путь по стеблю миров — но и их, к несчастью, надёжно удерживали.
— Нет! — пленник больше не кричал, когда конец окровавленного посоха вырвали из плеча.
Совсем молодой штурмовик — чуть больше двадцати лет, по меркам Земли… Он плакал, глядя, как горбатый заносит руку, как делает ей какой-то замысловатый знак — и с руки срывается каменная сосулька, которая летит вниз, пробив лишённому пневмы пленнику грудь.
— Каждый
Чтобы у защитников круга возрождения сдали нервы, ему понадобилось полностью осушить троих. Скорее всего, всё это гнусное представление на то и было рассчитано. Не так много энергии он, скорее всего, получал с обычных защитников. И даже видно было — специально выбирал тех, кто посильнее в плане пневмы. Флотских всех оттащили подальше — с многих из них и брать-то после боя было нечего. Но даже начала этого страшного представления хватило, чтобы защитники, наплевав на приказы, пошли в самоубийственную атаку…
Ворота распахнулись, и штурмовики повалили наружу, закидывая врагов логосами из посохов. Всё внимание тварей сразу переключилось на них. Горбатый захохотал, выставив вперёд руки, и все снаряды принялись бессильно биться о невидимый щит — талантливый гад, если вдуматься… В моменте отбивает своим щитом логосы общей стоимостью под пять сотен пневмы. На ум лезли глупые и несвоевременные мысли: сколько у него у самого пневмы? И сколько вообще жрёт такой универсальный щит?
А руки сами нащупали камень для корректировки огня… Надо было ждать! Надо ждать!.. Когда пропадёт щит, когда внутрь проникнут логосы — вот тогда и надо было кидать камень, пользуясь всеобщей неразберихой.
Щит горбатого выдержал почти минуту. А потом он исчез, и все логосы защитников устремились в разношёрстную толпу уродливых тварей. Впрочем, они тоже не остались в долгу и ответили людям. Лёд и каменные глыбы, редкие росчерки огненных стрелок — и в результате пыль и пар начали затягивать площадь…
Именно в этот момент я влил в камень пневму — а потом приподнялся, размахнулся и метнул. Бросил не слишком удачно: камень попал в голову твари, стоявшей в пяти метрах от горбатого. Впрочем, тварь на него даже внимания не обратила — её шлем всё отразил. Главное, чтобы хватило пяти метров… Тонкий красный луч, устремившийся в небо, сразу никто не заметил. И только когда сверху, в точку прямо рядом с алой полоской, прилетел ком спрессованного воздуха — только тогда горбатый оглянулся.
Того, что он сделал после этого, я, честно говоря, никак не ожидал… Вместо того, чтобы выставить свой щит над головой или попытаться сместиться в сторону, Горбатый на всех парах рванул прочь. И никого из тварей это ни разу не смутило — они продолжали самозабвенно воевать с защитниками. А мне пришлось вставать и бежать следом по стене, надеясь, что никто сейчас не обратит на меня внимания и не снимет точным выстрелом.
За спиной с рёвом и грохотом обрушивались снаряды с дирижабля, выкашивая как защитников, так и неприятелей. Накрывали они даже здание с точкой возрождения. Но я не сильно переживал за оставшихся на площади — ведь умереть такой смертью хоть и было мучительно больно, зато ещё можно было возродиться. А вот убегающий горбатый меня беспокоил. Эту тварь надо было остановить…
Вождь всех тварей — или кем он там был? — остановился только тогда, когда гарантированно покинул зону артобстрела. Я в этот момент почти догнал его
— Ты сказал, что в здании нет камней, подающих сигналы, Уррганг! — возмущённо сказал он куда-то вниз и зажёг маленький светлый шарик.
И лишь при свете я обнаружил, что горбатый сбежал с площади не один. С ним рядом стояла низенькая толстенькая тварь.
— Их и не было, о вождь вождей! Я бы почувствовал! — возмутился тот самый Уррганг.
— Тогда откуда он взялся?! — взревел вождь и осёкся. — Постой-ка… Я знаю, откуда!
Он сощурил и без того глубоко посаженные глаза и принялся вертеть головой из стороны в сторону. А я понял, что если бить, то бить сейчас, потому что с логикой у страхолюдного мерзавца всё было отлично…
— Я не виноват, о вождь вождей? — с надеждой спросил Уррганг.
— Не мешай! — на секунду горбатый отвлёкся от своего занятия. И даже перевёл тяжёлый взгляд на собеседника.
И мне этого хватило. Прямо над Урргангом появилась большая каменная глыба, которая, всё ускоряясь, стремительно понеслась вниз. Однако он в окружавшей его темноте ещё не видел опасности. Я же поднялся на ноги, разминая затёкшую шею и поднимая посох огня.
— Хорошо, о вождь вож… А!.. — вынырнувший из темноты камень расплющил карлика.
А следом сразу несколько огненных шаров подряд сорвались с моего посоха, отправляясь в горбатого. И когда этот гад успел выставить щит, я чуть зубами от досады не заскрипел… Однако сдаваться я всё же не собирался — был у меня и резервный план. Направив посох, будто собираюсь посылать новый шар, я влил под сотню пневмы в огненную стену, что должна была вырасти прямо под ногами горбатого. А вместо неё вспыхнул слабый костерок… Вся сотня пневмы так и не прошла через щит.
Однако знал бы я в тот момент, какой эффект произведёт маленький костерок!.. Горбатый вспыхнул так, будто его с ног до головы облили бензином. Он заорал, упал на землю и начал кататься, пытаясь сбить охватившее его пламя. Его щит упал, пропуская последний огненный шар, который, ударился прямо в камень за горбатым. А тот всё продолжал кататься и орать, но пламя упрямо отказывалось потухать. Я подскочил к горбатому, призвал ТВЭЖ и вонзил его острым концом в ногу вопящей твари.
Новый рёв боли разнёсся над каменным лабиринтом… И вот это уже орал не горбатый. Это орал от страшной боли я. Пневмы в этом «жирном» было столько, что я переполнился мгновенно, не зная, куда бы её в таком количестве сбросить. Сердце пропустило удар, а потом принялось стучать, как отбойный молоток. С неимоверным усилием я отнял руки от посоха, и тот принялся фонтанировать пневмой.
Семечко жизненной энергии достигает пятого уровня!
Семечко жизненной энергии достигает шестого уровня!
Семечко жизненной энергии достигает седьмого уровня!
Семечко жизненной энергии достигает восьмого уровня!
И только на восьмом уровне мне стало чуть полегче… Я сел на землю прямо там, где стоял, и просто смотрел, как из посоха один за другим вылетают новорождённые мэлоннели. Когда последний из них выпустил щупальца, горбатый был ещё жив, слабо подёргиваясь в бушующем пламени. Я вытянул в его сторону руку и осторожно коснулся ТВЭЖ. Однако горбун был абсолютно пуст… Вырвав посох, я спрятал его с глаз долой и остановился, не зная, что дальше делать.