Эфирные археологи

Сухов Лео

Я получил необходимые документы от Анжа и проводил пассажиров до их кают, показав, что и где расположено. А ещё узнал, что скоро к трапу прибудет их оборудование. А то, что обливаясь потом, тащили Принг и Венко — это просто личные вещи…

Не успев отдохнуть от учёных, я был вынужден снова встречать гостей.

На этот раз прибыли подводы с грузом для флота. На одной из подвод прибыл не груз, а несколько грузчиков, которые и принялись всё деловито затаскивать в трюм. Карго у меня не было, и пришлось мне самому всё распределять, чтобы гондолу ещё где-нибудь не перекосило.

Одновременно прибыл груз учёных, а я всё пытался как-то упорядочить этот хаос — и не сразу заметил благообразного мужчину в одеждах жреца. Он подошёл к трапу и посторонился, пропуская груз, но подниматься не стал. Так и стоял, рассеянно наблюдая за погрузкой.

— Добрый день! Вы к нам? — уточнил я, когда, наконец, обратил на него внимание.

— Здравствуйте, меня зовут Тунип! — представился он. — Я жрец, пневматик и немного лекарь… Меня направили на ваш дирижабль, чтобы я переместился к месту службы… А как я могу обращаться к вам?

Пришлось снова представляться, после чего с риском для гондолы оставлять грузчиков и груз без присмотра — и провожать последнего пассажира к его каюте. Опять спустившись в трюм, я обнаружил, что из своей увольнительной, наконец, вернулся Ликан. Он не стал подниматься к жилым отсекам — остался внизу и приглядывал за погрузкой.

— Отдохнули, Ликан? — устало спросил я.

— Так точно, кэп! — бодро сообщил он.

Слишком бодро. Небось, наклюкался вчера, а теперь делает вид, что просто прогулялся…

— Вот и отлично! В таком случае я тоже немного отдохну. Как погрузитесь — сообщите мне, отправляемся сразу…

И не дожидаясь ответа, я отправился в капитанскую каюту — немного подремать. Я шёл и очень надеялся, что это будет обычный полёт туда и обратно, который обойдётся без всяких эксцессов и происшествий. А все проблемы ограничатся лишь забивающейся трубой, заедающим штурвалом и сифонящим аэростатом. Однако чем дальше, тем больше где-то внутри крепла железобетонная уверенность в том, что моё невезение снова пробудилось — и уже движется по моему следу, чтобы вскоре обрушить на меня всю свою разрушительную мощь…

Глава 55

В которой меня призывают на военный флот по самой банальной причине

Проснулся я от того, что совсем рядом звонил будильник. В моей каюте не было окон и иллюминаторов, поэтому при закрытой двери было темно. И я не сразу разобрался, где нахожусь — и что вообще происходит. И только доносящиеся снизу ругательства подсказали, что я сейчас сплю на «Бауне», а внизу продолжается погрузка.

«Дзи-и-и-и-инь!» — будильник настойчиво требовал моего пробуждения.

Я привычно потянулся, чтобы его отключить… И только тогда понял, что у меня в этом мире никогда не было никаких будильников. Впрочем, чёрных шаров с просьбами я тоже здесь ни разу не видел — и про такое даже не слышал. Зато рукой, похоже, нащупал!..

— Алло! Привет! Это я! — привычно радостно поприветствовал меня тот, кто раздаёт в этом странном мире задания.

— Привет! Фант у аппарата! — сообщил я невидимому собеседнику. — Чё как?

— Да вроде ничего! — это мне показалось, или мой собеседник

немного смутился? — Слушай, Фант, тут дело такое… Гони на всех парах к Руно! Прямо на всех!..

— Ладно! Только на всех парах я не могу. У меня два винта не работают! — пожаловался я.

— Да там всё просто исправить! — радостно ответил мой собеседник. — Просто н…о… цепо… подправ… стёр… гос! Понял? П…ни из…тельно!

— Ладно, починю! — пообещал я, хотя вот совершенно не был уверен, что смогу. Тем более что так и не расслышал, что и как именно поправить надо.

— У т… е…ли! Де. ть. ей! — сквозь треск помех донеслись до меня последние указания.

— Ага. Хорошо… Или плохо…

— Ну всё! Пока! — попрощался со мной невидимый собеседник, и связь прервалась.

Доберитесь до Руно как можно быстрее, чтобы не опоздать!

Дополнительно: почините пневматические винты по рекомендациям!

Оптимально — достигнуть Руно за две недели (десять дней)!

«Вот тебе и задача… Рекомендации-то я так и не разобрал! — от злости я саданул рукой по стене. — И как их теперь чинить?».

Но голос не соврал — всё и вправду было просто. Когда я под удивлённым взглядом Пенгора полез в двигатели винтов, то обнаружил, что были нарушены цепочки чешуек, которые подводили из корабельного накопителя пневму к нескольким элементам внутри. В результате, большая часть механизмов просто не могла начать работу. И да, до того Пенгор в двигателе не копался, полностью уверенный в том, что нужно показывать всё графикам — это он мне сам сказал. О том, что цепочки чешуек, которые подводят к механизмам пневму, продолжаются внутри — он вообще не знал.

— Что, заработал? — удивлённо спросил старичок-механик, когда я подал в первый починенный винт энергию, и тот послушно застрекотал, набирая обороты. — Кэп, ты что — график?

— Нет, там всё просто! — пояснил я и рассказал о причине поломки.

— Вон оно что! — вздохнул Пенгор. — Наверно, это тот мальчик из дома Сарда нам свинью такую подложил… Зря мы над ним посмеивались — видимо, услышал нас…

— Нашли, над кем смеяться!.. — буркнул я, решив не говорить, что я тоже немного в контрах с этим самым домом Сарда. И это, кстати, была одна из причин, почему я старался во время учёбы лишний раз не светиться в городе.

— Ну да, зря мы так!.. — согласился Пенгор.

Через полчаса, когда закончилась погрузка, а оба винта были починены, я объявил пассажирам и экипажу о немедленном отлёте. И это объявление, надо сказать, было встречено без лишнего энтузиазма — особенно уставшей командой. Правда, устала команда ещё вчера, а сегодня вроде как я куда больше задолбался, но в какой части это отменяет всеобъемлющую человеческую лень?

Мы отдали швартовы и начали отходить от Большой Скалы… Большая Скала…. Это ведь не просто название, которое по недостатку фантазии дали скале её гордые жители. Это не только центр здешнего человечества. Нет! Это ещё и символ. Символ того, что когда-то это самое человечество жило на поверхности и буквально владело всем миром. А ещё Большая Скала — это место, где есть горизонт. Единственная из всех скал, где если стоишь на одном краю, взгляд упирается не в возвышенность, а в тот самый край, где небо сходится с землёй…