Эфирные контрабандисты

Сухов Лео

— Ты ведь слышала духов, — сказал я. — Люди уходили отсюда. Это было не бегство — это был запланированный исход. Всё ценное, что могли, они забирали с собой. Оставили только то, что было не жалко. Не стоит здесь рассчитывать на очень уж богатую добычу по артефактам…

— Да, ты прав. Надо перерисовать ещё логосов!.. — вздохнула девушка.

— Сначала попробуем посмотреть, что вообще в небе делается, — возразил я. — Мало собрать — надо ещё безопасно вывезти всю добычу.

Мы нашли окно, в котором нас не увидели бы орудия бастиона — и начали вглядываться

в небо. И какова же была наша радость, когда мы увидели наш дирижабль, висящий над местом посадки!.. Достав зеркальце, мы принялись пускать в его сторону солнечные лучи. И спустя двадцать минут наших стараний снизу, под гондолой, вывесили белый флаг.

Выбраться днём мы всё равно не могли, потому что незаметно пересечь пустое пространство вокруг ликея было невозможно. А посему остаток дня мы занимались перерисовыванием оставшихся логосов. Ну а ближе к вечеру устроились поспать в одной из комнат — потому что и у меня, и у Араэле глаза просто слипались. Проснулись мы уже ночью, наскоро перекусили остатками сухарей и допили воду — она начинала подтухать, так что не было смысла хранить остатки. Нам предстоял тяжёлый день без еды и воды. Но делать было нечего.

Дождавшись, когда две луны скрылись за тучами, а третья — за горизонтом, мы пересекли опасный участок и спрятались в переулке, скинув тяжёлые рюкзаки. Немного передохнули и продолжили свой путь. На этот раз ночью. Да, мы рисковали, но это был осознанный риск. Нам ещё предстояло перейти через улицу, где нас всех накрыло газом, там забрать остатки поклажи — и допереть всё это к безопасному участку.

А поскольку муравьями мы с Араэле не были, то и тащить больше своего веса никак не могли. Ну а поклажи у нас получалось очень много — значит, придётся делать две ходки. Или даже три, потому что гонять слабую девушку туда-обратно я не собирался.

В общем и целом наше возвращение прошло довольно гладко. К утру мы сумели приблизиться к безопасной области и спрятаться в небольшом подвальчике. За стенами Города Молний всё ещё бесновались чудовища, чувствующие меня и девушку, а орудия по всей внешней стене периодически постреливали по самым смелым. Впрочем, это всё-таки не помешало мне и Араэле уснуть, провалившись в тревожный сон.

— Я мечтаю помыться, — сказала девушка, едва открыв глаза. — Помыться, поесть и попить…

— Мы что-нибудь придумаем на дирижабле… — пообещал я, хотя вообще принадлежностей для мытья там особо не было.

Я и сам хотел есть, пить и помыться. Ну или хотя бы сменить одежду… К собственному запаху я немного притерпелся, но ощущение грязи по всему телу просто выводило из себя. Не став тратить время на пустые мечты, мы взвалили поклажу на плечи и продолжили свой скорбный путь к деньгам и славе. Стоило нам появиться на безопасном участке, как Рубари посадил дирижабль, а к нам были отправлены Кесан, Рик и Дик.

— Изначальные, что с вами было?! — удивлённо вскрикнул жрец, едва завидев потрёпанных меня и Араэле.

— Фу, ну и вонь! — заявил Дик, помахивая ладошкой перед носом.

— От твоего трупака в городе, поверь, воняет ничуть

не лучше! — ответил я ему, с удовлетворением отметив, как парень явственно побледнел. — Всё наше отличие в том, что мы выжили, а вот вы померли.

— А ещё в том, что я сейчас пойду на дирижабль мыться и есть! — заявила Араэле. — А вот вы перетащите всё то, что не донесли в результате своей преждевременной кончины. Фант, проводишь их?

— Само собой! — кивнул я.

Остатки добытого удалось перетащить в один присест. Не обращая внимания на шуточки Таби и Рубари, которым тоже не нравился гнусный запашок, исходящий от меня, я нашёл нормальное ведро, наполнил его водой — и отправился мыться в трюм, строго-настрого запретив заходить, пока не закончу.

Мытьё с ведром воды — это, надо сказать, отдельный вид акробатики… Я расстелил на полу одеяло, которому предстояло впитывать всё, что с меня стечёт, а потом принялся оттираться золой и песком, поливая себя водой из кружки. Ледяной водой, между прочим! К концу помывки я замёрз, устал и так хотел есть, что приличных слов больше не было. Одевшись и пальцами уложив отросшие волосы в некое убогое подобие причёски, я сложил все грязные тряпки и мокрое одеяло в какой-то мешок — и так и оставил. Жалко будет, если не получится всё это отстирать, но ничего не поделаешь — закажу у портного новый комплект… А ещё нормальную обувь у сапожника…

Когда я поднялся наверх, меня уже ждали все участники экспедиции. Братья, вымытая и довольная Араэле, Рубари и Кесан.

— Ты в ка-те не мог м-ться? — добродушно буркнул Рубари. — Есть же все х-тят! А ты к-мбуз…

— Ну да, не подумал… — кивнул я, соглашаясь, что доступ к камбузу можно было и оставить. — Знаешь, я слишком много думал в последнее время… И слишком устал, чтобы повторять этот подвиг! В смысле, снова думать.

— Мы не обижаемся, — улыбнулась Араэле. — Братцы, вам на выход!

— Ага! — закивали братцы, но никуда не пошли.

— Так, я не поняла… А еду кто готовить будет? — строго спросила девушка.

— А послушать, что у вас там случилось? — возмутился Рик.

— Нам ведь тоже интересно! — согласился Дик.

— Таби! — Рик ткнул брата пальцем в живот.

— Нет! Никаких «Таби»! — отрезала Араэле. — Рик, ты готовишь! Ты хотя бы еду не спалишь. А братья потом тебе перескажут всё самое интересное.

— Злые вы!.. — расстроился Рик, но пошёл готовить.

К моему удивлению, пересказ наших приключений занял не так уж и много времени. Если честно, я думал, что рассказывать придётся весь оставшийся день. Однако мы управились раньше, чем была готова еда. Мы, естественно, опускали многие подробности, о которых, наверно, говорить и не стоило — но в общем и целом пересказали всё, что с нами произошло.

— Как удивительно! — с лёгкой завистью вздохнул Кесан. — Попытка сделать себе более совершенное тело!..

— Ой, вот только не надо о таком мечтать! — попросил я. — Они в своих телах начинали вести себя как звери, а не как люди. И я не только про мораль — они и двигались, как животные…