Эфирные контрабандисты
Шрифт:
— А на практику-то меня на своём дирижабле отправят? — уточнил я.
— Нет, на практике тебе выделят один из транспортов флота. Есть здесь у людей и объединённый флот! — пояснила Араэле. — Он раскидан по разным скалам и стоит, можно сказать, на приколе уже много лет. Но поскольку снабжение флота всё равно требуется, то есть и транспорты. Вот ты на одном таком и полетаешь — недолго, всего пару месяцев.
— Ясно, — кивнул я. — А потом?
— А потом прилетайте сюда! — с энтузиазмом сказала Араэле. — Займёмся потрошением древних руин! Это очень прибыльная штука,
— Ты ведь знаешь про условия твоего отца? — уточнил я.
— Конечно! — девушка показала пальцем на себя. — Я и есть тот представитель дома Филанги, который у вас будет всё отбирать и перераспределять.
— Хорошо устроилась!.. — оценил я.
— Ну а то! — девушка поднялась, отставив бокал. — Фант, проводишь меня? А то на улице вечер, а я без охраны…
Охрана из меня была так себе. Мы шли по тёмным, освещённым редкими фонарями, улицам Меланги и молчали. Говорят, что с хорошим человеком и помолчать приятно. Мне вот было приятно. Свежий ветер играл листвой, опавшей с тех редких деревьев, что росли в городе. Тёмное небо мерцало тысячами ярких звёзд, а три луны неспешно ползли по небу. Но бескрайнее небо было здесь, на скале, а вот на поверхности всё было уже второй день затянуто тучами…
— Вы можете не прилетать сюда! — тихо сказала девушка. — Можете ходить в самостоятельные экспедиции…
Я честно спросил у себя, а хочется ли мне этого, и, прислушавшись, получил честный ответ. Который сразу и озвучил:
— Не хочу в самостоятельные…
И мы снова пошли молча. На душе у меня было как-то необычайно спокойно и радостно. Так бывает, когда всё в твоей жизни хорошо. А у меня впервые за долгое время всё было хорошо. Впереди тёмной громадой вырастал арх города.
— Я очень надеялась именно на такой твой ответ… — неожиданно сказала Араэле, остановившись в последней тени перед освещённым входом в крепость.
Я тоже остановился и посмотрел на неё. Если бы мы были на Земле, я бы точно знал, что сейчас надо сделать. В конце концов, я уже понимал, что мы друг другу нравимся. Но то было на Земле. А здесь… Здесь между нами раскинулась бескрайняя пропасть, преодолеть которую мне ещё предстояло — если я, конечно, и вправду хотел, чтобы эта девушка была со мной…
— Будь хорошим капитаном, Фант! — попросила меня Араэле. — И ещё оставайся собой…
И это не было пожеланием или даже просьбой — это было обязательным условием. Тем волшебным мостом через бескрайнюю пропасть, по которому я смогу когда-нибудь перейти к ней… Мне страшно захотелось обнять Араэле, прижать к себе, погладить по голове и просто рассказать, как я её люблю. Но вместо этого я сказал то, что было принято в этом мире:
— Я буду самым лучшим капитаном! — пообещал я. — И у меня будет самый лучший дирижабль.
А ещё мне очень хотелось добавить, что я обязательно буду с ней… Когда-нибудь… И собой останусь, потому что такие придурки, как я — почти не меняются с годами, оставаясь всё такими же придурками. Однако я промолчал — тут не принято в лоб всё высказывать. Араэле быстро шагнула ко мне, порывисто обняла и отстранилась — так здесь тоже не принято, но ей можно…
— Возвращайся,
Я бы тоже хотел сделать этот шаг и пойти с ней. Но пока надо было оставаться в тени. Надо было стать капитаном, надо было воспользоваться пребыванием на Большой Скале и узнать про этот странный мир как можно больше. Ведь там есть Академия Наук, есть учёные, в конце концов… Хоть что-нибудь полезное я от них узнаю. А потом я стану лучшим капитаном и археологом в землях людей, и тогда настанет момент, когда мы с Араэле вместе выйдем из тени и пойдём к воротам… Глупая мечта!.. Все мечты глупые… Если бы мы, люди, не умели мечтать о глупом — ничего умного в нашей жизни и не получилось бы. И если есть в тебе хоть немножечко романтики — протащи её сквозь прожитые годы. Возможно, именно она и поможет тебе не стать разочаровавшимся в жизни циником…
Кто-то, прочитав про мои юные годы, скажет, что так себе приключение вышло — можно было быть и куда более героическим. И я даже соглашусь: что толку следить за жизнью неудачников, пытающихся заработать и получить обычные папиры? Кто-то вообще скажет, что книги надо писать про хороших и честных людей, а не про контрабандистов, бандитов и тому подобную публику.
Но если взять лопату истории и глубоко копнуть, то в далёком прошлом за многими известными людьми обнаружится целый ворох проступков, о которых хотелось бы забыть — и никогда не вспоминать. В тех яслях, откуда я родом, обычно говорят, что не ошибается лишь тот, кто ничего не делает. А те, кто делают, обязательно ошибаются. Не сразу — так после. Без ошибок и глупостей никто ещё не стал тем человеком, который глядит на вас со страниц учебника истории…
Да, в этой истории бывало разное — иногда было грязно, порой грубо, а местами и вовсе отвратительно. Да, некоторых людей, с которыми я общался, в приличное общество вообще приглашать не принято. Но скажу вам, разница между ними и приличным обществом в том, что они перед собой честны — и не считают себя приличным обществом. И если есть какие-то отличия у «приличного» аристократа от контрабандиста, так разве что в худшую сторону… Ведь контрабандисты хотя бы не претендуют на то, чтобы воспитывать окружающих. И из них герои получаются ничуть не хуже, чем из членов домов. А зачастую и лучше.
Знаете, в моих ранних приключениях были отдельные подвиги, когда я переступал через себя. Маленькие такие, почти незаметные… Но ведь путь в тысячу мильпассов начинается с первого пасса. Большое всегда начинается с малого. Огромное дерево начинается с маленького ростка. И об этом всегда надо помнить тем, кто решит сделать что-то значительное в своей жизни. Не начинайте со значительного — всегда начинайте с малого.