Его искали, а он нашелся

Kadavra Avada

Так вот.

В момент получения статуса контролера, Мелани Таннеркаль ощущала ровно то же, что и при повышении уровня, прокачке умения или получении титула. Ощущала, но, - внимание, почтенная публика, - не видела никаких сообщений от Системы! Обновления ее Статуса просто не было, отсутствовало оно! Вместо четкого описания, каким его привыкла воспринимать Мелани, пришло нечто иное. Словно то же самое сообщение, но не пришедшее, а если еще точнее, то лишь эхо, искаженная запись того сообщения.

Интуитивное понимание того, что она может контролировать своего подопечного, направлять своими

словами его желания в крайне широких пределах. Словно поводок для дрессированной гончей, словно цепь и колодки для раба, словно... ярмо для скотины. Вот уж точно, цинизма тем, кто создавал и после наименовал это творение, было не занимать.

Контроль не отображался в Статусе, не давал титулов, не изменял навыков или умений. Он просто был, висел на задворках сознания, становился столь естественным, что спустя пару недель она даже обращать на новые ощущения внимание перестала. Механизм словно был вместе с ней, был частью Статуса, но частью невидимой. Я не воспринимал ее никакими своими способностями, включая даже непристойно развитое ясновидение. Да это и логично, ведь против Героев эту штуку создавали. Если бы ее можно было учуять и задеть пусть даже самыми прокачанными навыками и умениями, то оно бы не являлось настолько эффективным. Настолько, что за все эти годы не давало сколь-либо значимых осечек. Ведь даже я, если подумать, ошибка не Ярма, а самих призывателей, то есть клиента, а не программы.

Что-то мне это напоминает.

Так ведь точно!

Будто чит-код, установленный в основную игру...

Над этим определенно стоит подумать чуточку позже, когда голова будет свежей, а времени больше. Желательно еще и после того, как я успешно сумею пошарить по закромам Вечной Библиотеки, не получив при этом ни жестоких пи*дюлей, ни столь же жестокого деанона. Сейчас же мне лучше слегка убавить нагрузку на свою истерзанную душонку, закончить собирать информацию по вопросу Лосия и пойти отдыхать.

Завтра... или, если точнее, уже сегодня, нам придется многое обсудить.

– Именно эти семейки, относящиеся к казначейству Его Величества, и тем старым домам, что оным казначейством заведуют, и были основными выгодоприобретателями, отхватившими ваших родовых земель.
– Заканчиваю я свой рассказ, одновременно жуя чрезвычайно вкусные горячие пирожки с мясом, купленные замаскированной Тарией в какой-то забегаловке.
– Ты и так это знал, но теперь мы знаем точно, вместе с теми деталями, что позволят бить наверняка.

Лосий сидит бледный, словно какое-то очень злое привидение и при этом сжимает рукоять клинка сильнее, чем шакалы сжимают джипег. За время моего монолога никто не проронил ни единого слова, а любящую пошутить Тарию заткнули подносом с пирожками. Часть моих знаний была получена из памяти Мелани, но только малая часть. Многого она и не знала, так как не пересекалась и не касалась этой темы по работе, но даже имеющихся у нее данных мне хватило для построения спрашивающих механизмов. А после всего этого дальнейшие попытки хранить анонимность уже не играли никакой роли - не после игр в кошки-мышки с элитой видящих Вечного опасаться таких преград.

– Теми, кто устроил передачу земель, были, очевидно, казначеи.
– Продолжаю, уже подводя итоги, а не пересказывая

почасовую сводку тех событий.
– Они же, прости, если пройдусь по ранам, исчезли твою мать. Подымаемый ею шум был неудобен, пусть и не в том смысле, какой вкладывают в это слово. Всем было плевать на Астериумов и уже не их земли, но подымаемая ею волна слухов могла указать на то, что распределение имущества, взятого с "этой вчерашней черни, мнящей себя равными им", было подтасовано. Вернее, знали-то все, но предпочитали не подымать шуму, так как были довольны, а кто недоволен был, шел нахер...

Вилия Астериум была теткой умной и жаловаться начала тем, кому земель досталось меньше. К тому моменту она уже не слишком надеялась на справедливость, желая только помешать захватчикам. Ладно бы, если эти захватчики просто жили с еще недавно ее земли! Но ведь присланных туда вассалов из младших родов и всяческих бастардов очень волновал вопрос отбивания денег, потраченных на то, чтобы земли достались именно им. Потому они и выжимали из земель и подданных все имеющиеся соки и еще немножко сверху, что для холившей и лелеявшей родовое имущество и подданных Вилии было аки серпом по отсутствующим у нее яйцам.

Лосий слушал, молчал и зверел все сильнее и сильнее.

– Организовал нападение на караван некий Артль Винтирум, при содействии Сейшана Рубахи.
– Рассказывая эту историю, я и сам выгляжу мрачнее тучи, и даже пирожки помогают не слишком сильно.
– Первый - представитель благородного дома, ты его даже заочно знаешь, наверняка. Крутился в Ставроске, при дворе, довольно часто мелькал в слухах и пересудах. Второй - из людей клинка, с клинка и живущих. Именно он заведовал силовой операцией. Ну, а над этой парочкой стоял Силай Мариун, шестой советник Его Величества. Шестерка, как ты из своих домашних уроков знаешь, обозначает казну королевскую. Так что именно этому денежному мешку мешала... твоя мать.

– Пожалуйста, Тин.
– Лосий не говорит даже, а едва слышно сипит, потеряв голос.
– Говори уж прямо, не скрывай. Я... я держу свой гнев в длани своей, только... пожалуйста, говори.

Морщу и без того мрачную рожу, прикусывая при этом губу, но настолько прямой просьбы не игнорирую. Не то чтобы я собирался что-то скрывать, но и говорить такое было неприятно, особенно из-за так желающей поржать Души Насмешника. Вот уж точно, насколько этот титул помогает мне обмениваться издевками в поединках и троллить окружающих, настолько он делает меня невыносимым в обыденном общении.

– Ее не сразу убили, да ты это и знал, ведь тела так и не нашли.
– Выдыхаю, махая рукой на возможные последствия.
– Взяли в плен, так сказать и позабавиться и денежек выручить. Своим ее продать было бы затруднительно, все же благородная кровь, но есть любители и в Меларете, которым обязательно, чтобы игрушка была во всех смыслах дорогой. В крайнем случае, можно было и в Сорц продать, уж там бы такой товар и с руками оторвали, вероятно, с руками продавца.

Матернулся даже Ганс, а Тария уже и без пирожков, которые она жевать перестала еще минут двадцать назад, заткнулась и не отсвечивает. Гестия и Тиа молчат, тоже не спеша трогать Лосия, от которого уже ощутимо тянуло угрозой.