Его покорная невеста

Щабельник Виктория

Зомбопес фыркнул и отвернулся.

Несколько ночей подряд меня мучила бессонница. Тревога накатывала волнами, и я не могла понять что это? Обычный страх перед будущим или предчувствие чего-то? Император, видя мой потухший взгляд, и круги под глазами вызвал целителя. Тот красноречиво переглянулся с Алессандро и прописал снотворное. Сам он применять свою силу ко мне опасался — неизвестно, какая реакция могла у меня на нее получиться. Поэтому, травки, успокоительный сбор, прогулки на свежем воздухе и положительные эмоции. Правда, целитель намекал Императору, что неплохо бы показать меня целителю душ, учитывая все произошедшее со мной, и,

особенно, внезапно пробудившуюся некромантию. А, лучше, вообще запечатать мой дар, чтобы я не навредила ни себе, ни окружающим. Но был послан в присущей Императору манере — резко и далеко.

— Это может быть опасно. Прежде всего, для вас. Карающий воздействовал на нее, и, судя по всему, не один раз. Ее разум как бомба замедленного действия. Мой Император, — целитель казался, не на шутку встревожен, — я вас предупреждал. Проснувшаяся в вашей невесте некромантия лишь усугубила ситуацию. Она может не выдержать давления.

— Ты сможешь ей помочь? — холодно осведомился Император.

— Пока лишь только поддержать. Влияние менталиста губительно для разума. Леди Хансен удалось его преодолеть, но это может сказаться в дальнейшем на ее рассудке. Ее держит ваша связь, она сильная личность. Но малейшие волнения ей противопоказаны. Иначе, поднятое кладбище покажется невинной забавой, по сравнению с тем, что она сотворит.

Этот разговор, на грани яви и сна не давал мне покоя. Действительно ли я его слышала или это лишь плод мой разыгравшейся фантазии? В любом случае, я старалась контролировать эмоции, держать себя в руках и пить успокоительный сбор. Много сбора. Хотя он и делал меня немного сонной и заторможенной. Эмоции и страхи будто притуплялись, и меня это полностью устраивало. Особенно по ночам, когда я слышала голос Кайдена. Он звал меня, а я стояла, окруженная туманом, не в силах ответить. Я боялась Кайдена, того, что он заставлял меня ощущать, боялась тумана и того, что могло в нем скрываться.

Навредил ли мне Карающий своим даром, пытаясь приручить, повлиять, заставить? Если опустить ночь, проведенную с Кайденом, я не чувствовала на себе влияния его силы. Но это ничего не значило. Игры с разумом никогда не проходили бесследно для самого разума.

Моим постоянным спутником стал Буран. Молчаливый и преданный зомбопес трусил рядом, своим оскалом отпугивая тех, кто по ошибке мог нарушить границы владений Императора. Поэтому я часто приходила на уединенный берег. Садилась на валун и просто смотрела вдаль. На то, как солнце неспешно проходит по небу, как волны поглаживают песок. А пес ложился рядом, устроив лобастую голову на сложенные лапы и терпеливо ждал.

Я стала избегать Алессандро, встречаясь с ним лишь за завтраком и во время ужина. Император, несмотря на загруженность, всегда старался уделить мне время, и я это ценила. Вот только слова целителя заставляли бояться самой себя. И где-то там, глубоко в душе зрела неоформившаяся тревога.

Нападение Плинирийского Альянса и попытка захватить столицу Империи не стало для нас неожиданностью. Карающий с трудом удерживал позиции, и вяло сопротивлялся, быстро лишившись поддержки аристократов и военных. Оглашенная им война с общим врагом вальгасами закончилась, не успев начаться. Видимо народ Империи посчитал плинирийцев более опасной угрозой, чем соотечественников с древней кровью мифических монстров. Пока что обороне столицы способствовал энергощит, который так никому и не удалось взломать.

* * *

— И

вот, мы здесь. Что дальше? — как и всех новоприбывших братьев разместили в лагере для беженцев, организованном несколько недель назад, когда поселения уже не справлялись с потоком хлынувших в надежде избежать преследований и войны людей. Многие бежали с семьями, домашними животными и немалым капиталом.

Близнецы взяли на себя обеспечение охраны лагеря, чтобы не привлекать к себе излишнего внимания. Это давало им возможность незаметно покидать лагерь и возвращаться, изучить местность, наладить отношения с ответственными за безопасность.

После дежурства, они расположились в отведенной им палатке и согревались горячим грасом, весьма популярным среди местных жителей.

— Найду ее, — Кайден смотрел, словно вглубь себя, не видя ни брата, ни окружающей обстановки.

— И что? Будешь преследовать, не оставишь в покое, пока она не осознает, насколько ты ей дорог? — язвительно поинтересовался Горан.

— Я не враг ей, хотя она, возможно, думает иначе. Мне нужно знать, что она здесь добровольно, по своему желанию, а не потому что ни он, ни я не оставили ей выбора. Понимаешь? Она заслуживает счастья.

— И ты готов смириться с тем, что не ты ей его дашь? — Горан вопросительно поднял бровь. Привычное выражение на измененном лице смотрелось странно. После того, как они избавились от влияния и внушений опекуна, первое время было трудно совладать с эмоциями. Прежде всего, их обоих захлестывала агрессия и ярость. Было сложно сдержаться, не явиться во дворец бывшего императора и не попытаться рассчитаться с тем, кто так долго был их кукловодом. Осознавать, что они лишь фигуры, в продуманном и коварном плане заговорщика радости не добавляло. Их останавливала здравая мысль — вдвоем они не справятся. И предпочли уйти. Туда, куда Кайдена тянула его связь с любимой. Правда, в последнее время связь становилась тоньше, и если он мог чувствовать, что Шанти жива и даже где именно скрывается, то видеть мир ее глазами, ощущать ее эмоции он был не в силах. Это пугало и злило. И привычно хотелось обвинить в своих бедах Императора. Хотелось, но здравый смысл больше не туманил менталист.

— Не сейчас. Я не готов ее отпустить, — Кайден помедлил, но все, же решился продолжить, — но и принуждать не стану. Я очень виноват перед ней, хочу ее защитить.

— А кто ее защитит от тебя?

Кайден мрачно промолчал.

Глава 17

— Мой Император! — в данный момент обращение было чистой формальностью. Но то, что его признавали и поддерживали, Алессандро было приятно. Никогда не думал, что именно здесь, на Дессе, планете беженцев и отверженных он действительно почувствует себя предводителем. Тем, за кем идут, кого принимают и уважают за дела и поступки, а не по привычке, из страха или по меркантильным соображениям.

Алессандро обернулся к юному адъютанту.

— Охрана докладывает о пребывании в лагере для беженцев двух подозрительных. Сейчас за ними ведется наблюдение.

— Чем же они вызывают подозрение?

— Интересом к замку и его обитателям, — ответил молоденький адъютант. Для него служба этому легендарному человеку, с проснувшейся кровью вальгасов, и спасшим стольких людей от несправедливых гонений было честью и большим удовольствием.

— Продолжать наблюдение. И соберите на них полную информацию, — распорядился Император.