Экзамен для ангела
Шрифт:
— Согласна, Анжелина? — собственное имя выдернуло меня из раздумий.
— Что? — вопросительно взглянула на Мюррея и залилась краской.
«О деле нужно думать! О деле! А не о странном поведении демона», — отругала себя за безрассудство, тряхнула головой и всецело сосредоточилась на рогоносце.
— Я сказал, что вором стал, скорее всего, кто-то из пожарных.
— Почему вы так решили? — возразил кардинал. — Может, это был швейцарский гвардеец, дежуривший в тот день?
— Пожарному проще запихнуть рукопись под комбинезон, чем
— Возможно, — произнес кардинал и в своей манере указал рукой на дверь. — Прошу на выход.
Он подождал, пока мы покинем Комнату Меридиана, отдал краткие распоряжения охране и лишь потом последовал за нами.
Я полагала, что спускаться будет легче, на деле же оказалось иначе. Ступеньки раз за разом становились уже, приходилось выворачивать ногу, чтобы целиком поставить ее на каменный выступ. Но где-то на середине пути я засмотрелась на впереди идущего Мюррея, зацепилась каблуком ботинка за ступеньку и потеряла равновесие.
— А-а-а… — вырвалось из груди.
Я размахивала руками в попытке зацепиться пальцами за холодные стены, раздирала их до крови и… продолжала падать.
Внезапно меня схватили сильные мужские руки, приподняли немного над лестничной площадкой и аккуратно поставили на пол.
— Спасибо, — с придыханием прошептала я, заглядывая в глаза спасителю.
— Всегда пожалуйста, — буркнул демон, развернулся и устремился вниз.
Я не стала его нагонять, хотела привести в порядок мысли и восстановить пульс. Сердце билось с удвоенной частотой, то ли из-за падения, то ли из-за Мюррея. Лучше бы он вел себя как прежде: грубил, обзывался, насмехался, чем проявлял заботу, которая, согласно моим убеждениям, была несвойственна демонам. Ломая каноны, рогатый сеял в моей душе панику, заставлял иначе взглянуть на себя, а это не сулило ничего хорошего.
Свежий воздух отрезвил меня. Я полностью сосредоточилась на деле и общалась лишь с кардиналом.
— Как много пожарных было задействовано в тушении пожара?
— Сходу не отвечу вам, — сказал священнослужитель, вытирая платочком бисеринки пота на лбу. — Одна машина подъезжала, другая уезжала. Но не меньше двадцати. Все они были в касках и одинаковых комбинезонах, поэтому не представляю, как вы найдете вора.
— Предоставьте это дело мне. Эксперту в области IT-технологий, — вмешался в беседу Мюррей, повторяя кардиналу мои слова.
— Что ж, посмотрим, так ли вы прекрасны на деле, как на словах, — саркастически заметил перфект и повел нас в кабинет, сплошь и рядом заставленный мониторами, на которых в режиме реального времени велась видеотрансляция.
При виде кардинала охранники вытянулись по стойке смирно и поочередно преклонились перед ним.
— Алдо, покажи нашим гостям все записи, касающиеся Башни ветров и пожарных, — повелительным тоном сказал священнослужитель, едва закончилась церемония почитания сана, и опустился в свободное
Нам тоже были предложены места за широким монитором, после чего начался нескончаемый киносеанс. Запах костра и цитрусовых ноток щекотал ноздри, нередко отвлекая меня от просмотра видеозаписей. Да и что в них интересного? Ни на одном из роликов я не обнаружила момента кражи манускрипта. Камеру в Комнате Меридиана выключили в тот миг, когда туда вошел первый пожарный.
Я только сочла, что мы с Мюрреем потерпели крах, как он внезапно выкрикнул:
— Вот он!
— Кто он? — растерянно спросил кардинал, дремавший все это время.
— Наш вор, — пояснил демон.
— С чего взял? — поинтересовалась я, вглядываясь в фигуру пожарного.
На мой взгляд, в нем не было ничего примечательного, поэтому не понимала Мюррея, который не сводил с того глаз.
— Посмотри на него повнимательнее. Он зачастую оглядывается по сторонам, ведет себя рассеянно, видно, что сильно нервничает. А еще постоянно прикасается рукой к животу, будто проверяет, на месте ли спрятанное.
— И правда… — согласилась я с рогатым, пересмотрев отрезок видеозаписи еще раз. — Но как мы вычислим его? Номера на рукаве не видно, лицо спрятано за щитом каски.
— Предоставь это мне.
Мюррей открыл чемоданчик, который дожидался своего часа, скопировал видеозапись на флешку и начал колдовать. Сначала улучшил изображение, затем запустил программу распознавания лиц.
— Ха! Алессио Челиньо! — самодовольно выдал он, едва на экране высветилось имя пожарного.
Меня тоже захлестнуло чувство гордости за Мюррея, ведь благодаря ему, поиски нужного человека заняли не более часа.
Неужели задание Рафаила оказалось таким простым? Если удача продолжит сопутствовать нам, то уже завтра вечером я буду писать в Конторе отчет о командировке и проделанной работе.
— Должен признаться, вы действительно мастер своего дела. Позвольте пожать вам руку, — проговорил кардинал, поднимаясь с кресла.
Я ощутила, как замерло сердце в ожидании того, что будет дальше. Мюррей избегал касаться всего, что было связано с религией, а тут такое…
Демон колебался, но затем все же подал перфекту руку для пожатия, собрал чемоданчик и всем своим видом начал намекать мне о намерении немедленно покинуть святая святых.
— Вам нужна помощь в поимке вора? — предложил священнослужитель у дверей собора Святого Петра.
— Благодарим за предложение, но вынуждены отказаться. Справимся сами. В случае необходимости обратимся в полицию.
— Тогда всего доброго! Анжелина, передайте, пожалуйста, мои наилучшие пожелания Его Святейшеству Рафаилу.
— Непременно.
Мы попрощались с кардиналом и устремились к «Мустангу». На улице шел снег. Он сыпал в лицо, за шиворот, но демон этого, казалось, не замечал. Его отрешенный вид свидетельствовал о том, что мыслями он был не здесь, а где-то далеко. Не удивлюсь, если не в этом столетии.