Экзамен для ангела
Шрифт:
Мощная машина за пятнадцать минут домчала нас до отеля. На обратном пути никто не произнес ни слова. Не знаю, о чем думал рогатый, я же мечтала поскорее вернуться домой и забыть поездку в Италию как страшный сон.
— Мистер Мюррей, мисс Браун, — поприветствовал нас администратор Сент-Реджис, многозначительно ухмыляясь.
Меня задел намек служащего. Вздернув подбородок, я ускорила шаг.
— Спокойной ночи, ангелочек, — пожелал демон, когда мы оказались у дверей своих номеров.
— И тебе не хворать, —
— Чтобы вы нашли меч и перерезали всех нас как стадо баранов? — выпалил он со злостью. — Я увезу его с собой.
— Чтобы вы нашли меч и всех нас убили? — я вернула демону его же слова.
Он оперся плечом о дверной косяк и сложил руки на груди.
— В таком случае предлагаю уничтожить рукопись, когда найдем ее.
Его фраза была наполнена смыслом, но разве я могла подвести Рафаила? Провалить экзамен и данное впервые в жизни важное задание? Наставник разочаруется во мне и перестанет воспринимать всерьез.
— И расстаться с мечтой о повышении? Ни за что!
Я ввалилась в номер и хлопнула дверью, не желая больше слушать демона. Слишком складно у рогатого получалось рассказывать сказки, а еще у него имелся дар убеждения.
Несмотря на усталость, не стала ложиться спать. Наперво отчиталась Рафаилу о встрече с кардиналом, после взяла блокнот и прямо в кровати начала составлять список желаний. Всему виной был не выходящий из головы разговор с горе-напарником. Я писала и писала… Пока меня не сморил сон.
Глава 4
Утром, едва открыла глаза, соскочила с постели и стала собираться. Я была преисполнена энтузиазма осуществить сегодня хотя бы четыре пункта из длиннющего списка. Первым значился поход в кафетерий, в котором планировала выпить пару чашек латте и наесться до икоты любимых сливочных эклеров.
— Куда собралась в такую рань? — требовательно прозвучал вопрос, стоило закрыть номер.
Я медленно повернулась, испытывая терпение несносного напарника, одетого к тому часу с иголочки, и выдавила язвительную улыбку.
— Не твое дело, демон! — бросила ему и с гордо поднятой головой устремилась к выходу.
Мне доставляло неимоверное удовольствие злить рогоносца, ведь он сам постоянно испытывал мою выдержку.
Далеко идти не пришлось, нужное кафе нашлось в паре шагов от отеля. В помещении играла приятная музыка, на стенах висели гирлянды и еловые веточки, в воздухе витал аромат выпечки и дух Рождества.
— Что будете заказывать? — обратился официант, как только я сняла шубу и заняла место у окна.
— Два латте, пожалуйста, и три сливочных эклера, — ответила на английском языке, уверенная, что это не вызовет недопонимания.
— Еще эспрессо, пожалуйста, — раздался за спиной до раздражения знакомый голос.
После слова «и» я ничего не разобрала. Мюррей отдавал указания по-итальянски. И тут я задумалась. Фамилия у него была американского происхождения, а вот внешность с ней нисколько не вязалась. Карие глаза, длинные черные ресницы, слегка вьющиеся темные волосы… Внезапно я осознала, что истинной родиной демона была Италия. И кто знал, может, именно на месте кафе много столетий назад стоял его дом.
— Если ты каждый раз так ешь, то Конторе грозит банкротство. Или решила объесться и лопнуть? — взялся он подначивать меня, снимая пальто и усаживаясь поудобнее напротив.
— До чего ты надоедлив, демон, — возмущенно фыркнула я. — Неужели во всем городе не нашлось другого кафе? Оставь меня в покое хотя бы на полчаса, — мой тон не терпел возражений, но рогатый как ни в чем не бывало продолжил сидеть на прежнем месте. Пришлось изменить тактику. — Будь добр, займи соседний столик, раз уж жить без меня не можешь.
— И не подумаю, — с широкой улыбкой произнес демон.
— Почему?
— Во-первых, я тоже хочу есть и не люблю делать это в одиночестве. Во-вторых, нам ничего не мешает за завтраком обсудить планы на день. В-третьих, ты постоянно будешь на виду, и твое отсутствие не будет омрачать мои мысли.
— Каким образом мое отсутствие омрачит твои мысли? — растеряно спросила я, прежде гулко сглотнув.
— Вдруг ты вознамеришься обойти меня: найти воришку, забрать манускрипт и первым же рейсом улететь в Нью-Йорк? В-четвертых, как я могу позволить тебе грустить, если в моих силах составить компанию? — на последней фразе улыбка Мюррея стала еще шире.
— Самодовольный тип! — раздраженно выпалила я и уставилась в окно.
— Повторяешься, ангелочек. Пора придумать что-то новое.
— Ваш заказ, — вмешался в разговор официант.
На подносе у него было столько всего вкусного, что желание продолжать глупый спор с рогоносцем напрочь отпало.
Восхитительные запахи заставляли желудок урчать, до боли скручиваться в тугой узел. Я решила не мучить больше организм, обхватила чашку двумя руками и сделала внушительный глоток латте. Напиток огненной дорожкой устремился вниз, и в следующий миг тело наполнилось согревающим теплом.
Не удержавшись, я закрыла глаза от удовольствия. На губах сама собой расцвела улыбка. Как здорово! И почему я раньше отказывала себе в столь приятной мелочи?
— Так вкусно? Дай попробовать, — ворвался в сознание голос вездесущего демона.
Он схватил без разрешения вторую чашку латте и отпил из нее.
Я не видела собственного отражения в этот миг, но мои глаза определенно превратились в огромные блюдца.
— Ты… ты что творишь? Это мой кофе, — ошеломленно пропищала я.