Экзамен на выживание. Десяток невозможностей до завтрака
Шрифт:
Густав почему-то хрюкнул, явно едва сдерживая смех, а тараканы собрались в кружок, шевеля усами, будто совещаясь. А потом разом обернулись к Тасе и… поклонились.
Правда, похоже было, что договориться, в какой стороне искать Санвилль, им так и не удалось. Потому что после этого насекомые разделились на две группы.
В следующие несколько минут Тася, Густав и Рубур наблюдали удивительную картину: огромные тараканы уходили вереницей вдоль берега. Шли они на задних парах лап, а на плече каждый нес палку с повязанной на
Вторая половина насекомых гурьбой подошла к лежавшему на берегу деревянному комоду и столкнула его в воду. Затем тараканы поочередно забрались на него, оттолкнулись от берега и поплыли куда-то вдаль, загребая длинными шестами.
– Ты чего? – Тася пихнула кузена локтем в бок.
– Да так… подумал, то-то мистрис Ломмердом обрадуется!
– Ой… – о супруге увлеченного энтомолога Тася как-то не подумала. – Но… они ведь не настоящие, правда? Они не найдут Липовую улицу, да?
Густав только пожал плечами, а в руки Тасе откуда-то с неба вдруг упал сложенный вчетверо лист бумаги.
“Дорогая Тася! Спасибо тебе за подарок – занавески просто чудо! Теперь даже Марта завидует мне! А наша соседка, мистрис Ломмердом, ну, знаешь, та, чей муж обожает букашек, была просто в восторге и просила тебя непременно зайти к ней на чай, когда приедешь на каникулы…”
– Как это?! – Тася уронила руку. – Сколько мы уже здесь находимся?!
– Я же говорил, – Густав небрежно махнул рукой. – Мы в Безвременье. Вернемся мы в тот же самый момент, из которого ушли. Но письмо могло попасть к тебе совсем из совсем другого дня. Здесь и не такое бывает.
Но если паутинные занавески могли попасть в Санвилль…
Тася в отчаянии посмотрела на виднеющийся на горизонте силуэт комода, затем – вслед веренице с котомками. Ну… возможно, адрес найдут, по крайней мере, не все…
– Я тут подумала, – слабым голосом произнесла она, – я, наверное, не стану заходить на чай к мистрис Ломмердом.
12
Тася сидела на берегу моря, бросая камешки в воду. Сколько они уже здесь, в Безвременье? День, два, три? Кажется, целую вечность… Хорошо, конечно, знать, что вернутся они все в тот же самый день и час. Но сколько еще пройдет до того?
Ей-то можно было возвращаться хоть сейчас. После изгнания тараканов девушка обнаружила у себя под ногами еще один скромный узелок – и, решив, что его забыли, попыталась догнать уходящих. Однако узелок в ее руках развязался – и из него выпал гладкий камушек с коричневыми разводами.
– Это же… – Густав подскочил к кузине, чтобы рассмотреть ее находку. – Твой камень! То есть камень бытовиков! Яшма! Ты прошла!
Как бы подтверждая его слова, в трех шагах от Таси прямо из воздуха соткалась светящаяся арка. А за ней был отчетливо виден зал Испытаний.
– Идем! – Густав схватил девушку за руку и потянул к арке. – Боги, неужели
– Подожди! – Тася решительно выдернула руку. – А как же Рубур? Он здесь один останется?
– Ну да, – боевик непонимающе пожал плечами. – Ему все равно придется самому пройти свое испытание. Ты тут ничем не поможешь. Может, он даже в бытовики не годится…
– Дурак, – буркнула Тася и, развернувшись, потопала к орку.
Тот стоял, ничуть не изменившись в лице и сложив на груди огромные руки.
– Тебе и правда лучше пойти с братом, – кивнул он. – Воину не пристало прятаться за спиной женщины!
– Еще один дурак! – тут уж девушка рассердилась окончательно. – Я тебе не женщина, а будущая сокурсница! И бросать тебя не собираюсь!
Тем временем Густав, выругавшись сквозь зубы, бросился к арке сам – и, как и прежде, будто влетел в невидимую стену. А спустя еще несколько мгновений арка, будто поразмыслив, просто растаяла в воздухе.
– Сама дура! – взвыл парень. – Я из-за тебя тут застрял!
– Ну и потерпишь, – Тася пожала плечами. – Конечно, если вдруг меня понадобится защитить, Рубур наверняка и сам справится. Но, может, ты хоть посмотришь, как это делается!
Густав открыл и закрыл рот. Кузина никогда еще не разговаривала с ним настолько резко. Никогда и никто в семье не подвергал сомнению то, что он и только он, могучий боевой маг, способен противостоять кому угодно.
Вот только здесь, в Безвременье, все будто встало с ног на голову. А “великого боевого мага” раз за разом щелкали по носу какие-то абитуриенты… да еще и бытовики!
…В тот день Густав дулся до самого вечера. Тетушка Гортензия сказала бы – “как мышь на крупу”. Тася никогда не видела, как дуется мышь на крупу, но полагала, что выглядит она при этом очень похоже на багрового кузена, изо всех сил делающего гордый вид и явно ожидающего от всех вокруг извинений.
А Рубур тогда подумал-подумал – да и пошел собирать ветки, чтобы устроить ночлег хотя бы для Таси.
Тот самый дом, что был так похож на тетушкин, найти больше так и не удалось, хотя Тася и Рубур исходили остров вдоль и поперек – он оказался не так уж велик. Так что девушка ночевала на ложе из веток, укрывшись одеялом из своего багажа, а парни спали просто на земле у костра.
Вскоре снова захотелось есть. Увы, запас пирожков не мог быть бесконечным. А дичи на острове и впрямь не было. Собственно, создавалось впечатление, что теперь на острове и вовсе нет ни единой живой души, кроме них троих – ни зверя, ни насекомого, ни птицы. Так что до позднего вечера Тася с Рубурум бродили, надеясь найти хоть какие-нибудь грибы или ягоды.
В конце концов повезло наткнуться на крохотное озеро, заросшее кувшинками.
– Корни кувшинок можно есть, если их поджарить, – задумчиво сообщил Рубур. – Только их обычно женщины как-то добывают.