Элеастра: Нежданное путешествие
Шрифт:
– Значит, уходишь в Снежный Лес? – Вупик отдал мне свой оранжевый шарик: – Не отказывайся, вдруг пригодится.
– Мой тоже забери, – подтянулся Папик. – И не волнуйся, мы таких достанем себе ещё много.
– Благодарю! – крепко обнял я пушистых малышей. – Вы такие тёпленькие. Мне бы не помешали два пуника в Снежном Лесу. Когда становилось бы холодно, я обнимался бы с вами… – улыбался я, а у самого глаза покраснели. – Папик, Вупик, вы очень славные ребята. Казалось бы, встретил вас только позавчера, а тут слеза расставания промелькнула…
– Ну
– Да я не плачу, – шмыгнул я носом, вытер слёзы и добавил: – Всё, я готов! Обнимите меня ещё разок, на дорожку, и я пойду.
Вупик и Папик с радостью повторили свой тёплый ритуал прощания. Мне было так приятно, что я, для того чтобы не растрачивать эти чувства, нырнул в зеркало Бупаламия.
Оказавшись у границ со Снежным Лесом, сразу же повеяло зимой. Нет, мне не было холодно, как я того ожидал, но вся снежная долина разлеглась перед глазами, и блестела… блестела так, что активировала во мне зимнее настроение. Я наблюдал за тем, как ветер гонял снег на белоснежных кронах деревьев.
– Какая красота! – подумал я. – Надо бы здесь отметить Рождество, раз дома не дают это сделать всякие там галактические персонажи голубых расцветок.
– Уже очень скоро ты отправишься туда, – напугал меня король, резко похлопав по бедру, – а пока, вот, держи, это баночка с красным, зелёным и оранжевым шариками – мой подарок тебе. Пусть он скромный, но очень востребованный на рынке Элеастры.
– Рынок?
– Твоя новая цель.
– Что за новая цель? Как туда мне… Я сейчас ухожу в Снежный Лес, ты не мог бы мне рассказать вкратце о рынке?
– Уйдёшь-уйдёшь, – буркнул король. – Сперва со мной прогуляешься, кое-что покажу, может и про рынок что-то расскажу.
Меня такой расклад устраивал (если бы МОЯ МАМА сказала «пошли, кое-что покажу», то я бы, скорее всего, напрягся).
Мы прошлись чуть правее от дороги, ведущей к Снежному Лесу. Примерно через полторы мили я увидел своё вчерашнее творение. Пуники посадили моё рубиновое дерево на маленький островок, окруженный рвом с водой.
– Когда буду прогуливаться по этим местам, то в памяти, глядишь, выскочит наша встреча, – подшутил Бупаламий. – Ты и сам не забывай о нас. Как всё прояснится, приходи в гости.
Я кивнул, при этом боковым зрением заметил, как из одиночного кольца пуникийской ловушки выпрыгнул рыбий скелет.
– А что это за такая гора с костями? – спросил я, указывая на горку из рыбьих костей ростом в два пуника. – И почему тут одно кольцо ловушки?.. Буп, а где второе?
– Да это так, дополнительный материал для наших украшений, – отмахнулся король. – И да, рынок Элеастры – место, куда ты попадёшь, окунувшись в озеро-портал за мостом Эматриандиль. Не волнуйся, там точно такая же технология, как в моём зеркале: прыгнул – переместился.
– Так центр Элеастры – это рынок Элеастры?
– Совершенно верно. Всё-таки горжусь Голдимуном: ничего тебе не рассказал. Обычно он
– На что-нибудь ценное? Но на что?
– Не мелочись.
Король так и не ответил, что он подразумевал под словом «ценное».
– Ну всё, ступай, друг мой! – вздохнул Бупаламий.
– Подожди, последний вопрос можно?
– Точно последний? Алайе, я не могу долго ждать. У меня тоже есть дела. Если ты хочешь, то оставайся ещё на одну ночь, но если ты спешишь, то давай быстрее.
Этот ответ поставил меня в ступор. Я и остаться хотел, чтобы ещё что-нибудь узнать, и идти хотел, потому что знал, что остался последний лес до озера-портала. Когда я вышел из своей прострации, король вовсю шагал к свободному участку земли, где пуники сажали новые волшебные деревья.
Догнав короля, я сказал:
– Я просто хотел узнать: почему ТАМ Снежный Лес, а ЗДЕСЬ Земляной?
– Почему они так называются?
– Не совсем. Почему они могут существовать так близко друг от друга? Тебе не приходила в голову такая мысль? Видишь ли, я пришёл с Земли, где нет такого резкого перехода. Я не могу себе представить, как жара может уживаться с холодом? Как твой пустынный лес может спокойно существовать рядом с зимним лесом?
– А как тропические деревья могут расти посреди пустыни? – Бупаламий как-то странно посмотрел на меня.
– Я вот не знаю, но в твоём лесу именно так и происходит. Это что-то удивительное!
– Ты сам ответил на свой вопрос.
Король принялся копать землю вместе с другими пуниками.
– Я так понимаю, что слова «Элеастра – волшебная планета», тебя не устроят, так? – спросил меня Бупаламий по прошествии нескольких минут.
– Не устроит…
– Тогда могу лишь сказать, что Снежный Лес – тёплый.
– Это как?
– Там снег – некий белый сгусток энергии, который осел на земле, создавая иллюзию настоящего снега. Не спорю, может быть это и есть снег, вот только на Элеастре он настолько пушистый, воздушный, тёплый, что способен легко сосуществовать с Земляным Лесом, плавно переходя в снежные пустыни и леса, образуя новый лес – Снежный.
Я молчал. Говорить, что мне хотелось узнать: почему тогда снег у вас тёплый? Я просто ничего не понимал; ничего уже не хотел спрашивать.
Я слушал короля Бупаландии, верил ему, снова слушал, а потом он добавил:
– Ступай, сам всё увидишь.
Я попрощался с Бупаламием, пожелал ему успехов с волшебным садом, сложил два оранжевых шарика в баночку и отправился в путь. Теперь у меня была целая коллекция из зелёного, красного и трёх оранжевых волшебных шариков.
– С таким набором и в Снежный лес не страшно соваться, – подбодрил я сам себя.