Эльфийская империя

Генералов Антон

— Ну, этим можно было пугать только царское или временное правительство. Нам от того, работают они или бастуют, ни жарко, ни холодно, — ухмыльнулся генерал орк.

— Так это издержки шаблонного мышления, партийные глашатаи, столкнулись с новой для себя угрозой, решили, что если в прошлом эти приёмы срабатывали, то и сейчас помогут. А проанализировать новую для себя угрозу у них времени не было, да и существа мы очень своеобразные, сложно подающиеся анализу (ну, для их уровня знаний), — сказал лорд Ильхоран.

— Собственно, можно с уверенностью доложить, его королевскому величеству (в будущем его

императорскому величеству), что первый этап операции «Поступь империи», — тут капитан первого ранга Даин очень хмуро посмотрел на генерала Ларина, — успешно завершён с опережением графика за четырнадцать часов. Наши части добились того, на что по плану отводились сутки.

Планета Земля. Российская империя. Петроград. Казармы Лейб-гвардии Павловского полка.

— Гранату! Гранату! — вопил бородатый старший унтер, на мгновение выглядывая для выстрела из разбитого окна казармы. — Да где же Кульков?! — рявкнул он в ту сторону, в которую убежал посланный за этим самыми гранатами солдат.

— Степан Ильич, эти, — боец, что перезаряжал винтовку, кивнул в сторону окна, — не реагирует на наши пули. Я в них больше десятка раз попал и не один даже не покачнулись.

Солдат удостоился хмурого взгляда унтера. Степан Ильич вздохнул: это Семёнов, он один из лучших стрелков во второй роте, имеет знаки за отличную стрельбу и если говорит попал — значит попал. Слева, на этаж выше, затарахтел «Максим».

Вокруг закованных в броню и рассредоточившихся на Марсовом поле солдат противника заплясали фонтанчики от пулевых попаданий. Из-за одной из летающих барж, на которых прилетели неизвестные, вышло странное железное шестиногое чудовище с пушкой на спине панциря. Пулемётчики сразу же перенесли огонь на этого явно механического зверя. Унтер видел, что ещё одна очередь высекла искры, пройдясь по его броне, но не причинив вреда. Но, видно, это переполнило чашу терпения пришельцев, и они стали отвечать. Пушка на пауке чуть дёрнулась, наведясь куда-то влево, где тарахтел, не замолкая, пулемёт и плюнула ярко алым росчерком. Грохнуло. Из окон вылетели ещё как-то уцелевшие до сих пор стёкла, а с потолка посыпалась побелка.

— Твою бога душу мать да через колено! — выдохнул унтер, стряхивая с гимнастёрки насыпавшиеся осколки.

Этот выстрел на какое-то время впечатлил всех, даже беспорядочная пальба, которой гвардейцы встретили пришельцев, на время затихла.

— Да где там этот Кульков?! — повторил свой вопрос унтер.

Ему никто не ответил. Из дальних помещений казармы доносились невнятные команды, мат, топот ног и понятно, что крик унтера потонул в царящем гвалте.

— Степан Ильич, как ты думаешь, сколько мы продержимся? — спросил Семёнов закончив перезаряжать мосинку.

— А что тут думать? —

грустно протянул старший унтер-офицер Храпов. — Почитай три года воюю и три Георгия имею, много чего повидать пришлось, но вот таких страхолюдин не приходилось. Слышите? — обратился он к Семёнову и ещё паре солдат, что вместе с ними держали оборону. — «Максимка» замолк — с одного выстрела заткнули. А на фронте бывало: наши стреляют, стреляют — а пулемёт колбасников никак не замолкнет.

— Так здесь же расстояние всего ничего, — ответил на его слова молоденький солдат с погонами вольноопределяющегося.

— Ты, Ерохин, умный, из студентов, но сразу видно — порох не нюхал. Наши артиллеристы тоже порой били с позиций не сильно дальше, чем этот железный паук, но чтоб так с одного выстрела и в окно положить — такого мне видеть не доводилось.

Опытный унтере хотел продолжить, но тут запыхавшись, ввалился запропавший ефрейтор Кульков с брезентовым вещмешком, в котором что-то позвякивало.

— Вот! Принёс, десяток французских, — показал он продолговатый ребристый яйцевидный корпус. Затем, убрав обратно, потянул на свет что-то более массивное. — И, а ещё вот это, — он продемонстрировал тяжёлую гранату М-1914. — Но она была всего одна.

— Что там господа офицеры думают?! — поинтересовался унтер, беря из рук массивную гранату и осматривая её.

— А они вместе с полковым комитетом в полном аху… ну, ты понимаешь, Степан Ильич. Обрывают телефоны — а они молчат. Отправили посыльных в Главный штаб и Таврический ещё до того, как нас окружили.

— Нас окружили!? — немного испугано воскликнул бывший студент.

— Похоже. Я пока до оружейки бегал, со знакомыми из других рот парой слов перебросился. Эти, — Кульков мотнул в сторону окна, — обложили казармы со всех сторон, а пока телефон не вырубился, телефонисты болтали, что этих в железных панцирях видели чуть ли ни во всех районах столицы. Такие вот дела, — закончил делиться новостями ефрейтор.

— Так… — протянул старший унтер-офицер Храпов и потёр переносицу. — Если у этих хватает солдат, чтобы занять столицу, не встречая сопротивления, дела наши очень кислые.

— Но почему без сопротивления?! — не понял вольноопределяющийся. — Прислушайтесь! Где-то стреляют, и явно идет бой!

— Ой! Студент. Ты же в настоящем бою никогда не был. Вот, помню, под Хомском мы дрались с немчурой, тогда грохотало — так грохотало! А это так — стрекотня, — махнул в сторону окна ветеран.

— Но что же нам делать?! — не унимался бывший студент.

— Это, похоже, не от нас зависит. — Он указал сторону окна. — Посмотрим, что нам предложат эти железные воины.

— Вы думаете, Степан Ильич, эти хотят что-то предложить? — удивился вольноопределяющийся

— Конечно. Юрьев, — обратился он к солдату, что прятался в межоконном проёме. — Глянь, сколько там этих собралось?

— Три летающих баржи, пауков штук девять, и этих железных где-то больше батальона, — высунувшись и осмотревшись, отчитался солдат.

— Ну, вот и ответ тебе, Ерохин. С такой силой, если бы хотели — давно нас смяли. Расстреляли из пушек на пауках, а выживших потом добили их латники — мы бы и получаса не продержались. Но они этого не делают. Почему, как ты думаешь?

— Ну не знаю, — пожал плечами тот. — Ждут ещё войска?