Эльфийская тень
Шрифт:
Завершив свой короткий рассказ, Хелбен вновь испустил тяжелый вздох:
– Вот так. Если кто-то знает о портале и охотится за мечом Эрилин, мы должны узнать об этом.
– Я понимаю, - отозвался Данила, обдумывая услышанное.
О богатстве эльфийского королевства ходили легенды, поэтому известие о портале могло заинтересовать грабителей. Эльфы из Эвермита вели замкнутый образ жизни. Морские границы королевства охранял могучий эльфийский флот, подчинявшийся королеве Амлауруил. Подходы к острову преграждали опасные коралловые рифы. Кроме того, в прибрежных водах обитали мириады таинственных морских
– Почему ты не сказал мне, что Эрилин эльфийка?
– Только наполовину. Ее отец был человеком, в большей или меньшей степени, - ответил Хелбен.
– Всякий раз, когда я с ней встречался, она выглядела как человек.
– Да, когда я столкнулся с ней, она переоделась в сембианскую куртизанку. Великолепная маскировка, - усмехнулся Данила.
– Я узнал ее по кольцу, которое раньше принадлежало Рейфу, и, хочешь верь, хочешь нет, по портрету, который ты нарисовал.
Хелбен кисло улыбнулся, хотя и не обиделся на добродушное подтрунивание племянника.
– Чуть не забыл: по словам твоей матери, мой многоуважаемый зять не слишком доволен своим «легкомысленным отпрыском», который вечно путается со всякими смазливыми девицами. Он сам побеседует с тобой на эту тему, когда представится такая возможность.
– Опять выслушивать наставления моего дорогого папочки. Боги, как я его разочаровал!
– небрежно протянул Данила.
Маг внимательно посмотрел на молодого человека, уловив новую нотку в его голосе:
– Хочешь бросить это?
– Что? Разочаровывать своего отца?
– Нет. Разыгрывать шута на службе у Арфистов.
Данила пожал плечами:
– Разве у меня есть выбор?
– Выбор всегда есть, - уверил его Хелбен.
– Когда выполнишь это поручение, можешь скинуть маску, если тебе действительно этого хочется. Ты был хорошим агентом. Арфисты примут тебя с радостью.
Это предложение заставило юношу задуматься. Он поднялся, собираясь уходить.
– Ты знаешь, дядя, вполне возможно, я напомню тебе об этом обещании.
С этим словами Данила развернулся и быстро вышел через магическую дверь. Вскочив в седло, он помчался к дому Лоэн. На востоке солнце позолотило крыши, и на улицах просыпающегося города появились длинные тени.
Одна из теней зашевелилась и последовала за Данилой Танном к дому на Городской дороге.
Лоэн, как кошка, свернулась клубком среди шелковых подушек на своем любимом диване и поджала под себя ноги. Такой довольной Эрилин ее еще не видела.
– Интересная история,-
– Она стоит выпитого вина?
– сухо поинтересовалась Эрилин, бросив взгляд на полупустой графин на столе. Девушка устроилась напротив Лоэн в простом кресле. В руках она сжимала бокал, из которого едва пригубила. Большую часть хереса выпила сама хозяйка, которая славилась своей способностью потреблять спиртное в огромных количествах, причем без вреда для своего организма.
– И даже более того.
– Лоэн подняла бокал (четвертый по счету) и произнесла тост: - За успешное завершение твоих приключений!
– Да, пожалуй, - согласилась Эрилин и помрачнела при мысли о том, что ждет ее впереди. В эту минуту Грейвс заглянул в кабинет.
– Завтрак накрывать на двоих, мадам?
– спросил он. Лоэн доброжелательно улыбнулась девушке:
– Ты останешься позавтракать? Как ты знаешь, Грейвс готовит лучшие лепешки в Глубоководье.
Эрилин очень спешила, но, позавтракав в доме у подруги, можно было потом сэкономить много времени.
– Да, спасибо. Но я не могу задержаться надолго.
– Понятно.
– Лоэн повернулась к слуге, - Накрой стол на троих, если, конечно, второй наш гость не предпочитает завтрак в постель.
– Ваш второй гость уже ушел.
– Что?
– Эрилин медленно поднялась на ноги.- Данила исчез? Ты уверен?
– О да, - ответил Грейвс, доставая кусок веревки, и продолжил, удрученно качая головой: - По-видимому, он покинул дом через окно. Я позволил этому павлину ускользнуть.
– Дурак,- взорвалась Эрилин, стукнув кулаком по сервировочному столику, и выскочила вон из комнаты.
Лоэн подхватила покачнувшийся графин и последовала за Эрилин, прижимая к груди сосуд с вином.
– Пусть идет, - заметила она успокаивающе, приобняв свою гостью за плечо.
Фехтовальщица стряхнула ее руку.
– Он еще слишком слаб для путешествия.
Лоэн расхохоталась.
– Как бы не так! Этот молодой человек был в полном порядке, что бы это ни означало в его случае.
Эрилин притихла.
– Я не понимаю тебя, - проговорила она. Светловолосая женщина взглянула на нее с состраданием:
– Моя дорогая, прошлым вечером он был здоров и не нуждался ни в каких лекарствах.
– Откуда ты знаешь?
– Нелепый вопрос, - усмехнулась Лоэн.
– В отличие от тебя я не побрезгую пустить в ход яд, коль в этом возникнет необходимость. Поэтому я знаю об отравляющих веществах, об их воздействии на человека и симптомах отравления.
– Но ты дала ему противоядие, - возразила Эрилин.
– Зачем?
– Это был абрикосовый бренди. Я подозревала, что твой друг притворяется, и его быстрое выздоровление подтвердило мои предположения.
– А что же с клеймом?
– По-видимому, клеймо все-таки было отравлено, - признала хозяйка дома.
– Но действие яда прекратилось до того, как он попал ко мне. Ты слишком переживала за него, чтобы это заметить.
Эрилин медленно кивнула. Вполне логично. Данила отчаянно хотел оказаться в безопасности, и все его поступки были направлены на это. Он ускользнул, оставив ее и убийцу далеко позади. Эрилин не имела права обвинять молодого человека, особенно после покушения на его жизнь. Так почему же она чувствует себя преданной?