Эльфийская тень
Шрифт:
– Куда мы направляемся?
– На поиски эльфа, который владел табакеркой Перендры.
Когда Эрилин и Данила двинулись вниз по улице, от одного из деревьев оторвалась тень и приготовилась последовать за молодыми людьми.
– Здравствуй, здравствуй, старый друг. Куда торопишься?
– раздался вдруг мелодичный голос. Жестокие деяния казались несовместимыми с ласковым тоном говорящего. По спине Брана Скорлсуна пробежал холодок, он обернулся и в первый раз за много лет посмотрел в глаза Змею.
Элайт Кроулнобар мало изменился
Однако Брану был хорошо известен нрав эльфа.
– Холодное утро для змей, - заметил он.
Элайт лениво поднял брови:
– Ты не слишком любезен, учитывая, сколько бед мы преодолели вместе в годы твоей молодости.
– Нас больше ничего не связывает. Братство Когтя давно распалось, и многие из его членов пали от твоей руки.
Эльф безразлично пожал плечами:
– Это всего лишь предположение, которое никто не смог доказать. Я прощаю твою грубость. Годы скитаний по диким землям стерли даже тот налет учтивости, который некогда был тебе присущ.
– В отличие от тебя я таков, каков я есть. Эльф окинул человека насмешливым взглядом.
– Едва ли стоит этим хвастать, - заметил он иронично,- Однако, несмотря ни на что, должен признать: меня снедает любопытство. Чем вызвано твое внезапное появление? Что привело тебя вновь в Великолепный Город?
В голосе Элайта слышалась язвительность, а его уверенная улыбка ясно показывала, что он уже знает ответ на все эти вопросы. У Брана не было ни времени, ни желания, чтобы играть с эльфом в загадки, поэтому он просто развернулся спиной к своему старому знакомому и собрался уходить.
– Ты спешишь? Мы даже не поговорили.
– Мне нечего тебе сказать.
– Вот как? Ну а я мог бы поведать тебе кое-что интересное. Тебе ни к чему торопиться. Ты без труда найдешь эту парочку… Если, конечно, ты не утратил способности следопыта вместе с хорошими манерами.
– Оскорбление от такого, как ты, ничего не значит.
Ярость исказила красивое лицо эльфа.
– Разница между нами невелика.
Он быстро успокоился, но злой огонек продолжал тлеть в его янтарных глазах.
– Ты пал так же низко, как я. только боишься признать это. Посмотри на себя! Тебя отправили в ссылку, несмотря на все твои благие намерения и цели. Тебя заставили блуждать по забытым землям на краю света. Ныне ты скрываешься в тени, надеясь развеять мерзкие подозрения относительно дочери Амнестрии.
При последних словах эльфа лицо Брана потемнело.
– Ты не достоин произносить имя этой женщины.
– В самом деле?
– усмехнулся эльф.
– Принцесса Амнестрия и я были друзьями с детства, которое мы оба провели в Эвермите. Мы знали друг друга задолго до того,
Элайт вздохнул, с тоской вспоминая прошлое.
– Какое изящество, какой талант и потенциал! В этом Эрилин очень похожа на свою мать, в ней боевой дух Амнестрии соединился с гибкостью мышления. Редкая комбинация! Амнестрия гордилась бы своей дочерью, как, несомненно, гордишься ею ты, - закончил эльф с едким сарказмом.
– Какое тебе дело до Эрилин?
– требовательно спросил Бран.
На лице эльфа появилось задумчивое выражение.
– Нечасто - даже по меркам эльфов - нам дается второй шанс. Сложись все иначе, Эрилин была бы моей дочерью.
– Он умолк, смерив Брана взглядом.
– Не твоей.
Арфист отпрянул. Элайт с довольным видом наблюдал за его реакцией. Злая улыбка змеилась по его губам.
– Да, твоей дочерью,- насмешливо повторил эльф, откровенно дразня своего собеседника и подводя его к признанию.
– Какой поворот судьбы! Добродетельный Арфист произвел на свет одну из лучших убийц в Фаэруне.
– Эрилин не убийца, - возразил Бран.
– Но она твоя дочь!
– торжествующе воскликнул Элайт, прочитав ответ на лице Брана. По мнению эльфа, единственная польза от общения с Арфистами заключалась в том, что они были слишком благородны - или слишком глупы, - чтобы притворяться. Внезапно эльф помрачнел.- Эрилин знает о тебе? Я не хочу, чтобы она узнала, кто ее отец, когда ты представишь доказательства против нее трибуналу Арфистов.
– Это тебя не касается.
– Поживем - увидим. Как дела у Амнестрии?
– спросил Элайт, меняя тему.
– Где она была все эти годы?
Глаза Брана наполнились грустью. Некоторое время он молчал, потом ответил:
– Несмотря ни на что, ты ее дальний родственник, и нет причин скрывать от тебя то, что случилось. Амнестрия отправилась в тайное изгнание еще до рождения Эрилин. Она приняла имя З'Берил из Эверески. Прошло уже двадцать пять лет, как она погибла.
– Этого не может быть!
– Это правда. Ее подкараулили и убили двое разбойников.
Эльф недоверчиво уставился на Брана.
– Это невозможно,- пробормотал он, опустив глаза.
– Амнестрия была несравненным бойцом. Кто-нибудь отомстил за ее смерть?
– Убийцы предстали перед судом.
– Можешь не продолжать, - хмуро промолвил Элайт. Когда он вновь поднял глаза, в них сверкнула ненависть.
– Амнестрию могло убить любое оружие, но это ты уничтожил ее. Держись подальше от Эрилин. У этриель своя жизнь.
Элайт наклонился к Арфисту, словно боец, изготовившийся к смертельной схватке. Он зло и вызывающе улыбнулся:
– Кстати, ты знаешь, что Эрилин взяла себе прозвище Лунный Клинок - так называется ее меч. Она отреклась от своей семьи и положения, создала себе имя и свой собственный кодекс чести. И она преуспела в своих начинаниях. Она умеет то, что заставит содрогнуться ее отца-Арфиста.