Эликсир равновесия
Шрифт:
И эта деловитость, неторопливость, простоватость — завораживала и лишала сил двигаться. Я смотрела, как таяли вокруг нихилла теперь уже удары профессоров — он даже не обратил внимания на то, что у него под ногами разверзлась земля — и сил у меня хватило только на вопрос:
— Он за тобой?
— Нет…
Веслав бросил готовиться к удару, который был бы заведомо бесполезен: нихиллов вообще сложно убить, а уж в прошлый раз на них не подействовала развертка тьмы. Теперь он просто загородил меня собой и сделал жест,
Нихиллу, видно, надоело, что на него сыплются осколки, вокруг закручиваются огненные вихри, и вообще, творится порядочный кавардак. В ту секунду, как Макаренко попыталась повторить свой трюк с машиной, он небрежно метнул в сторону стихийников еще один артефакт — вроде тонкого пера.
Остатки отряда — а всего стихийников пятнадцать и держалось к тому времени на ногах — разбросало по дворику, как от взрыва хорошей гранаты. Макаренко плюхнулась прямиком на четырех алхимиков и потеряла сознание, кажется, сразу; я еще увидела, как Игнатский улетает в сторонку с миной человека, который что-то подобное и предполагал… Нихилл было двинулся дальше. Но не прошел он и нескольких шагов, как его похлопали по плечу.
Слуга Хаоса обернулся и встретился с дружелюбной улыбкой Эдмуса.
Всё произошло в секунду — светлая волна пробежала по пальцам спирита, на миг мне померещились такие же светлые крылья за его спиной — и нихилл выронил из пальцев свой артефакт и начал оседать кучкой на асфальт то ли в обмороке, то ли просто мертвый.
Эдмус вытаращился на свои пальцы, с точностью скопировав изумленное выражение Тео Джипса, когда тот по недоразумению размазал своего противника о стенку: «Это я его так?!». Андрий и Йехар с облегчением улыбнулись, но Веслав сценки не оценил. Он сосредоточенно вглядывался в свою тень.
— Все сюда! — голос прозвучал так властно, будто он, а не Йехар был Поводырем Дружины. Рыцаря, пантеру и Эдмуса после такого приказа прямо-таки бросило к нам, Андрий и я и так стояли близко, Веслав широко развел руки, быстро, но плавно свел ладони вместе, и вдруг наступила темнота…
Но не нормальная, как если бы вдруг выключили свет. Специфическая такая: с сырым холодком и гнилым запашком, как будто меня по недоразумению засунули в ячейку морга. И главное — я была в ней совершенно одна, и никто не собирался меня оттуда доставать.
Тьма отступала медленно. Тело будто выцарапывалось из могилы — о! я чувствовала тело! — сознание выдавливалось из морозящего мрака, как зубная паста из слишком плотного тюбика. «Ольга Вересьева! — наконец выколупался из темноты и безвременья внутренний голос. — Не обижайся, если откроешь глаза и узреешь над собою крышку гробика».
Я вздрогнула, открыла глаза — и узрела что-то серо-голубое, разбавленное коричневым и зеленым, и довольно высокое.
— Му-у… — серьезнейшим образом выдало что-то вдалеке, и вот тут-то я сообразила,
Для начала я встретилась взглядом с Йехаром, который уже пришел в себя и пробовал подняться, опираясь на клинок. Глаза у рыцаря были совершенно ошалевшими, но все же осмысленность в них сохранялась. Андрий же пока открыл только один глаз и явно не понимал, на каком мы свете.
Пантера валялась метрах в пяти, кверху лапами, свесив из пасти длинный красный язык. Впрочем, хвост у нее дергался, значит, жива. Эдмус так точно скопировал позу пантеры, что с ним тоже не оставалось сомнений, а вот Веслав…
Он лежал в отдалении от всех, и то уходил вниз, в тень дерева, как будто в воду, то показывался на поверхности. Несколько секунд мне казалось — он исчезнет вовсе, но к тому времени, как я до него добежала, Повелитель принял стабильное положение на земле и довольно четко изрек в пространство:
— А я так и знал, что будут паскудные ощущения, — не открывая глаз.
От облегчения я просто свалилась на траву рядом с ним — все равно ноги не держали после финта, который он выкинул.
— Ты нас перенес?
— Да.
— Куда?
Теперь он тяжело дышал, умудряясь время от времени сдувать челку, которая лезла в глаза.
— Дурной вопрос. Но, наверное, недалеко, — он приоткрыл глаза и вдруг издал пару нервных смешков. — Что это было, с канализацией и алхимиками? Ты знала, что «Горгону» можно использовать только на чистом воздухе?
— Понятия не имела, — призналась я. — Просто вспомнила, как обещала обрушить на вас с Йехаром мою стихию… еще после первого призыва. Воспользовалась заготовкой.
Вот теперь он рассмеялся, хотя задыхаться от этого стал только больше. Я вспомнила, какие лица были у алхимиков, когда на них обрушилось «фекальное цунами», и невольно присоединилась.
Было, отчего посмеяться. Выбрались. И ведь удрали не только от Канцелярии, но и от нихилла — нам пора вручать «Орден Колобка»! Правда, трубы канализации в нашем дворе разорваны, половина стекол в домах выбиты, а сам двор выглядит так, будто именно в его масштабах состоялась репетиция Третьей Мировой… но в тот момент мы смеялись. Потому что были живы.
— Это было вовсе не забавно! — послышался надтреснутый голос Йехара, и он сам, шатаясь, подошел поближе, — ты ведь переместил нас не сквозь обычный портал, а так, как перемещаешься сам — через тени? Это было…
— Сложно, — уточнил Веслав, пытаясь выровнять дыхание. Но Йехар имел в виду совсем не это.
— Это… было… зачем?! — вопросил рыцарь, не считаясь с нормами русского языка, освоенного через Арку. Андрий, который уже удостоверился, что мы живы, но подняться еще не мог, поддержал Йехара согласным «Ик!»