Эликсир равновесия
Шрифт:
Я машинально поискала глазами люстру, но наткнулась только на моложавое личико Зоси, которое из испуга начало медленно переползать в плотоядный оскал.
Взмах рукой — и я не почувствовала своих мороков.
— Подружка Повелителя, — контраст по голосу впечатлял. От подобных ледяных с примесью пошлой игривости интонаций смылся бы даже Эдмус, у которого почти целиком отсутствовал здравый смысл. — Умненькая-разумненькая ученица… Как хорошо, что ты пришла! Теперь с ним будет так легко разговаривать, правда? Помнишь, в коридоре,
— Смотрите под ноги, — выдала я совет, который был не героическим, но полезным.
Не последовавшая ему сирена сделала еще полшага — и чебурахнулась носом в пол так, что пара чашек подпрыгнули и расплескали чай. Медленно, со смачным звуком она отлипла и встретилась глазами с Повелителем Тени, который только что обрел плоть в двух шагах от нее.
— Встретились, — прошипел Веслав голосом, от которого у меня шелохнулись волосы на макушке. На лице у него в кои-то веки высветилась настоящая, неподдельная ярость, аура сверкнула темным — малая теневая развертка, чернильное пятно выплеснулось в мир…
— Встретились, — пропела Зося, почти нежно беря его за запястье. Развертка в нее просто впиталась. Один сильный рывок — и Повелитель легким перышком полетел в ближайшую стену с недоуменным восклицанием:
— Черт, не рассчитал!
Зося все с той же пошленькой улыбочкой шагнула за ним… сквозь стену!
И в стене осталась оплавленная дырка ее размеров, а из соседней комнаты донесся звук какого-то удара и восклицание Веслава:
— Но чтоб настолько проколоться?!
Струя огня обожгла мне волосы, подтверждая, что да, прокололись мы качественно.
Недавняя знакомая уже не пылала доброжелательностью. Она просто пылала. В ладони у нее медленно рос второй огненный мячик, а за учительницей поднималась вся группа — и все, как сказал бы Эдмус, «с самой нехорошей мордой лица». Подконтрольные сирене стихийницы получили свой приказ. Почему-то я сразу поняла, что он касался меня.
И поступила в соответствии с героическими постулатами Дружины: поворот на каблуках, истерический вопль: «Спа-си-те!!» — и эффектный прыжок в окно с третьего, прошу заметить, этажа.
Окно я вышибла чарами холода, а Эдмус, который поймал меня сразу же после прыжка, не на шутку обиделся:
— У меня от твоих криков руки трясутся и координация сбивается. Будешь еще визжать — и в следующий раз не поймаю!
— Не будет!
— Кто не будет?
— Следующего раза не бу… — пессимистическое пророчество застряло у меня в горле, когда я увидела, что на место действия подоспели остальные.
Команда «куропаток» выполнила задание превосходно. Даже избыточно. Йехар, Виола и Андрий спасались бегством на всех парах, за ними неслись разозленные стихийники Светлого Отдела — количеством десятка в два, включая нескольких учеников. Неужто доводили Эдмус с Андрием
Хотя, может, это объяснялось тем, что по пятам за ними неслись оппоненты из Темного Отдела. А это уже было совсем не по плану!
— Какого…
Меня опять прервали: с третьего этажа прямо на улицу посыпались разъяренные подконтрольные дамы. Не все приземлились как следует — думать надо, а не сигать без подстраховки! Те, кто приземлился, скис, узрев себя в окружении полусотни магов Канцелярии. Маги Канцелярии, отвиснув челюстями, пронаблюдали триумфальное падение. В некоторых начал пропадать запал.
Мне нестерпимо захотелось извиниться с высоты за то, что мы их позвали.
Картину довершил еще один штришок: из тени дерева, которая отпечаталась на стене здания, спиной вперед вылетел Веслав со словами:
— …последствия великих ошибок! — Он как следует приложился копчиком об асфальт, осмотрелся и возмутился: — Йехар! На кой ляд вы Темный Отдел подключили?
— Так… увязались! — развел руками вместо Йехара Андрий, сам рыцарь истово замотал головой, а Виола просветила:
— Да мы понятия не имеем, что они тут делают!
— Такую ж вашу за ногу! — взорвалась воплем запыхавшаяся Макаренко. — Если б мы это сами знали!
Ясно. Мы планировали подключить светлых стихийников, отчасти чтобы продемонстрировать, что мы на сторону Хаоса не переходили, отчасти чтобы справиться с возможными осложнениями, типа толпы наделенных непонятными силами тетушек среднего возраста. А Зося подключила толпу темных, которых она, правда, контролирует не до конца, потому что…
А-а, потому что у нее силы уходят на что-то другое.
Стенка дома аккуратно рухнула, чудом не придавив при этом женщин, которые еще не все отползли в сторонку. Стоящая позади Зося сделала шаг вперед — и вдруг разразилась каким-то яростно-обиженным воплем:
— Да как ты смел? Использовать против меня алхимию?! Мальчишка!!!
Похоже, она решила, что Веслав замарал честь мундира. А он-то просто испытывал: а вдруг да проймет какой-нибудь яд…
— Какой яд?! — угадал мои мысли Эдмус. — Да на лицо ее посмотри — только после «Ниагары» так и бесятся!
Веслав тем временем уже успел вскочить. У него почему-то было превосходное настроение — и откуда взялось?
— Освободите место для арены! — скомандовал он, создавая теневые щит и меч.
Сирена пугающе выдохнула две молнии из ноздрей.
— Сперла трюк у нашего знакомого пегаса! — возмутился Эдмус. — Ставки принимаются?
Первая же молния едва не досталась ему, точнее, нам, и он счел за лучшее меня опустить.
Энергетические разряды протянулись по воздуху к Повелителю, начали оплетать его густой сетью…