Эмиссар Амеронта
Шрифт:
— Глоу идёт за нами, — сказал Брайд Тайлисс. — Ты знала?
— Нет, — отозвалась стрега и удивления не выказала.
Она обернулась, словно бы рассчитывала увидеть мага, потом махнула рукой.
— Да пусть идёт. Подстрахует, если что.
— И как это он один тут рискует путешествовать? — заметил Брайд небрежно, хотя вопрос этот его весьма занимал.
Тайлисс фыркнула.
— Судя по тому, что я его не засекла, на нём защиты больше чем на воротах Серебряного дворца. Да и вообще он маг-то не простой совсем. Даже я всех
— А на них защита? — удивился Брайд. — На воротах?
Стрега покосилась на него неодобрительно, но только молча вздохнула.
— Не простой. Знаешь, вокруг меня простых и не водится, как выяснилось.
Брайд проговорил это, глядя прямо перед собой и вдруг почуял, будто что-то изменилось.
— Тахори! — окликнул он, и Старший замер на месте, не оборачиваясь.
— Да, эмиссар. Нас пришли встречать.
Он очень медленно сделал шаг вперёд, вскинул руки в уже знакомом Брайду жесте, которым, видимо, Старшие приветствуют друг друга. И снова неподвижно встал.
Лес вокруг не был слишком густым, но те, что вышли из него совсем неподалёку, будто бы возникли из ниоткуда. Шестеро. В движениях таится настороженность, вооружены длинными охотничьими ножами, одеты в дурно пошитые одежды из выделанных шкур. И все они были очень похожи на брайдова агента.
— Тахори, — без всякого выражения сказал один из них, чьи серебристые жёсткие волосы были собраны в неаккуратный, растрёпанный хвост.
— Лэрих, — Старший чуть наклонил голову.
— Ты приволок сюда магов. Зачем?
Брайд слегка подался вперёд, но рука Змейки остановила его. Риган отрицательно покачал головой и шевельнул губами: «Молчи».
— У нас дело к Вождю Иши. Важное, — Тахори говорил медленно, и Брайд видел, что он как будто бы отворачивает голову, стараясь не смотреть в лицо этого Лэриха.
Ну да, обычаи у всех разные.
— Важное, — кивнул Лэрих. — Наверняка очень важное, если ты осмелился открыть путь к убежищу для магов-чужаков. Только вот не говори, что это несчастные хунны, которым в Амеронте Ревнители ляжки подргызли. Уж больно одеты они красиво.
Он проскользнул мимо Тахори и направился прямо к лошади, на которой сидела Тайлисс. Брайд повернулся и заметил, что и стрега старательно прячет взгляд.
Старший втянул носом воздух и пробурчал:
— Бастра. Великовата для сделки, нет?
Брайд осторожно огляделся. Приметил, что словно бы за деревьями вдалеке таятся неясные силуэты. Не шестеро их тут — много больше. И, судя по всему, только и ждут сигнала к нападению.
— А кто ты такой, Лэрих, чтобы не дать Старшему права говорить с Вождём? — неожиданно громко и почти что весело сказал Тахори. — Эти люди со мной. И Иши решит, стоят ли мои слова наших жизней, а вовсе не ты. Отправь с нами отряд для присмотра. Ты ж тут поставлен не допросы вести, так ведь?
— А тот, что сзади, тоже с тобой? — небрежно спросил Лэрих. — Или с ним?
Он махнул рукой в сторону
— Со мной, — ответил за Тахори Брайд и заметил, как Змейка закатил глаза. — Но он может подождать нас тут. Охрана.
Лэрих издал короткий смешок и велел своим собратьям:
— Тащите эту охрану сюда тоже. А ты, видно, совсем не учен как себя вести со Старшими.
— Так не водятся у нас, — улыбнулся Брайд со всей простодушностью, только что руками не развёл. — Говорили и нет вас вовсе.
Тахори обречённо посмотрел на него и покачал головой.
Привели Глоу, который вид имел вполне собранный и ничуть не удивлённый. Он будто ожидал подобного исхода. Хотя может, и ожидал. За его плечами немалый мешок с секретами висит.
— Брайд, — маг склонил голову в подобии поклона.
— И этот — маг, — проворчал Лэрих. — Гляди-ка, в стаи похоже сбиваться начали, совсем беда пришла.
— Вот и думай, — подхватил тут же Тахори. — Стоит это зрелище взгляда Вождя или нет.
Лэрих распоряжения отдал быстро и чётко. Приказал незваным гостям двигаться дальше медленно, держаться дороги, ну или той тропы, которые именовал дорогой. А сопровождению велел быть в небольшом отдалении, но пришлых от глупостей поостерёг. Мол, если что, порвут разом.
А что — если что? Брайд уж точно сворачивать с пути не собирался.
— Надеюсь, у вас есть что-то похожее на план, — осторожно заметил Змейка спустя некоторое время пути. — Эти ребята не выглядят дружелюбными. Есть что вождю сказать, а, эмиссар? Или просто в ноги упадёшь и просить познакомить со жрецом станешь?
Брайд пожал плечами. Ставку он теперь делал даже не на Тахори, а на Эрка Глоу. Ну не просто же следить за эмиссаром Энфис его отправил. Не иначе беречь от опасностей приставил. Защитой снабдил, по словам Тайлисс, сильнейшей. Не просто так.
Опциан шёл рядом, и на лице его ничего, как обычно, не читалось. Да и словами объясняться он не торопился. А Брайд и не спрашивал. Ни к чему пока, да и не ответит опциан внятно. А вот что Глоу непременно ещё поучаствует в разговоре у Вождя, он не сомневался. Легко согласился Энфис на авантюру Брайда, а, стало быть, как всегда, был уверен, что и тут всё контролирует.
Вскоре они достигли приличных размеров лагеря или поселения, кто тут разберёт. Палатки из шкур, пятна костровищ, скудная утварь. Небогато. Местные провожали гостей недобрыми взглядами, воротили носы.
Брайд отметил, что в основном тут были Старшие, похожие обликом на Тахори — латарны, как он уже успел узнать. Были и другие — рыжеволосые, крупные. Те держались немного особняком, и любопытства к чужакам, казалось, и вовсе не проявляли. А вот детей почти не видно было. Эмиссар успел заметить только двоих, и то они тут же стремительно исчезли за палатками.
Возникший перед ними латарн указал на большой шатёр неподалёку и велел спешиться. И сразу же рядом возникли ещё несколько Старших.