Эра останков
Шрифт:
Зален вздохнул, ведь, как ему казалось, он уже всё объяснил:
— Кто-нибудь прилетает к Нардее первым, отвлекая её внимание на себя и обороняясь, пока я пробую её усыпить при помощи шприца и телекинеза.
— А кто эти кто-нибудь? — улыбнулась Мэривей. — Или так и планируешь остаться ведомым инженером?
— Не заставлять же мне существ со свободной волей идти на возможную смерть! — Зален поднял крыло, закрытое защитной плёнкой скафандра.
— Понятно… Кто, кроме меня, в добровольцах? — Мэривей оглядела имеющийся в коридоре народ. Первым вышел Мамору:
— Если у меня всё получится, Залену
— Вариант интересный, а под каким предлогом? — Асвер отложил уже второй снаряженный магазин, — Мне показалось, что она не намерена просто так разговаривать. Одно дело — на улице парой слов перекинуться, и совсем другое — принимать посетителей. Разве что попробовать сыграть на том, что она из себя прикидывает мэра крутого северного города, попробовать попросить политического убежища, — пальцы дракончика работали независимо от мозга, заканчивая набивать уже третий магазин, — И повод вполне подходящий есть, в Бабилиме в последнее время становится жарковато во многих смыслах, и неплохо бы перебраться в более спокойные места.
— Ты же сказал, она сама не может вылететь из города, — на этот раз поправка Вартарры оказалась к месту. — Может, лучше сами предложим её провести через ворота, чтобы она прекратила нашему городу проблемы доставлять?
— Разумно, — Зален открыл дверь во внутренний двор, и увидел, что в саду на скамейке сидит человек. Старый уже, с седой спутанной бородой и в замшелом плаще, но впечатление бомжа он не производил, скорее походил на старика-лесовика.
— У меня от рисующего дерева весточка для жителей этого дома, — дедок встал и отдал Залену отрез бересты, на которой прожилки дерева складывались в изображение драконицы, походившей на Нардею, что держала в лапах череп.
— От рисующего дерева? — Зален, нахмурившись, отдал рисунок остальным. — Пророческое растение из парка Откровений решило оставить послание именно нам? Тебя не нанял кто-то, чтоб нас разыграть?
— Я при дереве уже сорок лет, и за всю службу ни к кому ни нанимался, — проворчал старик, кутаясь в плащ и собираясь уходить. — От себя ещё добавлю: "Нашли вы, на чью ауру наводиться, по обманкам ходить — можно заблудиться!"
— Так, уважаемые, — проводив взглядом старика, Асвер решил прояснить неизвестный ранее момент, — Будьте ласковы, поясните туристу — что за рисующее дерево такое?
Был, конечно, еще момент, который следовало обдумать. Старик — жрец, хранитель, какой-то дежурный при храме или чудотворном артефакте — непринципиально, явно дал понять, что с аурой что-то не так. Самым логичным объяснением было то, что тот, кто оставил записку со следами ауры — вовсе не Нардея. Возможно, ее помощник, сидящий сейчас неизвестно где и к которому нужно идти по "наводке" от следящих душ. А возможно, даже представитель совершенно посторонней группировки.
— У нас в городе была свалка, — Зален, скрестив лапы, наблюдал, как склонились над берестой волчица и копытная. — Но один доброхот-экосов заростил её лесом, сделав первый парк для не-родовитых в Бабилиме. А в его центре — особое дерево. Иногда на нём лопается кора и возникают загадочные пророческие рисунки — туманные, но, как мне говорят, всегда сбывались. Впрочем, при такой схематичности вероятность даже случайных совпадений высока.
— Действительно, уровень туманности
Эрна и Мэривей решили тоже принюхаться.
— Чую теневую магию, — сказала первая, — но… я не ищейка, — она ожидательно посмотрела на волчицу.
— Да и у меня, знаешь, не нюх композитора! — она отстранилась от листа и надела шлем. — Может, кто специально учился, как по запаху определять пол, возраст и степень опьянения в промилле…
— А как нам тогда искать её? — Зален прикрыл дверь дома, чтобы не кричать на всю улицу. — Асверу лоботомию делать?
— Ты куда череп положил? — надвинулся на Залена Мамору. Даже робот Кларк запеспокоился за жизнь хозяина и вышел наперерез. — Может, она сейчас как раз его тырит.
— Хорошая попытка, — скрестил Зален лапы и напряжённо выпрямил хвост. — Череп я спрятал от сектантов и грабителей очень надёжно. И раскрывать перед вами своё хранилище не собираюсь.
— Э-э, только не надо бросаться в крайности! — не на шутку забеспокоился дракончик, — Давайте не будем суетиться, делать необдуманные действия и совершать ошибки! — и, когда волчица и дракон резко перевели взгляд на пепельно-серого туриста, он продолжил свою мысль: — Зачем сразу лоботомию?! Запах приметный, я его с пятидесяти шагов и так учую!
— Хах, да не будет никто тебя на детали разбирать, — давясь смехом, успокоила Асвера Эрна, — Он так шутит. Ты действительно всерьез воспринял предложение?
— Ну… грешным делом… — уклончиво ответил дракончик.
— Успокойся, я это для наглядности нашего положения сказал, — несколько расслабился Зален. Мэривей, глядя на продолжавшую после ответа Асвера хихикать мутантку, тоже расслабилась.
Разумеется, Асвер боялся не всяких нехороших экспериментов. Когда он говорил Залену, что может сбежать в родной Хорриан практически мгновенно, он был полностью честен. Никакие ограничители бы не удержали. Дракончик напрягся от опасной ситуации в команде — никому не нужен удар в спину в самый разгар операции и уж тем более — по ее завершении. Асвер не был уверен, что Мэривей знает путь, по которому можно быстро покинуть город. Но то, что она начала активно прощупывать координаты Золотого черепа, наводило на нехорошие мысли. Волчица будет действовать. И действовать она будет наверняка, одним точным и решительным ходом.
— Это маловероятно, Зален, — она продолжала гнуть свою линию, — но это единственный определённый череп, о котором мы сейчас знаешь. Если ты доверяешь себе и не доверяешь нам — сходи один и проверь, как он лежит, а мы в это время вместе с Асвером попробуем найти Нардею сами. И если встретимся с тобой в твоём сЮкретном убежище — сам виноват! А иначе нам каждый череп придётся проверять, времени столько нет!
— Это всё если дерево ничего не надумало, — добавила Вартарра, — или Нардея не нашла с ним общий язык.