Эрек Рекс. Книга 2. Чудовища Иноземья
Шрифт:
— Но вы же говорили, что Баскания уже понял, как овладеть Предельной магией.
— Еще нет, — ответил король, хмурясь. Лоб его прорезали глубокие морщины. — Если он это выяснит, мы об этом тут же узнаем: его власть, а вместе с ней и безумие станут абсолютными, и тогда все в этом мире пойдет кувырком. Растения сообщают мне, что Баскания хочет воскресить свою давно умершую бабушку.
От этих слов ребята вздрогнули.
— Вряд ли это возможно, — успокоил их король Питер. — В рецептуру единственного существующего способа воскрешения мертвых входят цветы растения, которое
Эрек напустил на себя равнодушный вид, стараясь убедить себя и окружающих, что ничего такого особенного не сделал.
— Мне всего лишь нужно помочь дракончикам вылупиться.
— Это не так просто, как кажется. От задач, которые ставят мойры, зависят судьбы многих людей. Это не просто задачи для состязания — это настоящие проблемы, которые нуждаются в решении. Все зависит от тебя. Честно говоря, не знаю, как Балор со своими товарищами собирается с тобой соперничать… Вполне возможно, что они вскроют драконьи яйца раньше, чем ты, а мойры все равно признают победителем тебя. Важно выполнить задание не как можно быстрее, а так, как правильно. Допустим, ты помог дракончикам вылупиться. Что дальше? Повернешься и уйдешь, оставив их умирать? Их мама Пачули пропала, некому о них позаботиться. У королевских испытаний нет правил — есть только твоя совесть. В общем, тебе решать. Общество Труда вывесило объявление о том, что драконята будут готовы вылупиться завтра в час дня. Утром я доставлю тебя и твоих друзей к гнезду.
Эрек подумал, что в час дня Балор уже будет ждать там с пультом наготове, чтобы расколошматить скорлупу, как только пробьют часы. Как жаль, что у него самого нет пульта… Что ж, придется думать головой.
Прежде чем писать маме, Эрек решил надеть очки, полученные от короля Питера. Бетани села на стул рядом с ним и стала ждать.
Однако вместо близнецов перед глазами Эрека появилась мама. Она сидела за компьютером в маленькой квартирке в Верхнем мире и тихо плакала над чашкой кофе.
— Мам?
Джун вздрогнула и пролила кофе.
— Эрек? Это ты?
— Да. Король Питер дал мне другие Ненаглядные очки. Вообще-то я хотел поискать Дэнни и Сэмми, но увидел почему-то тебя.
Джун обвела комнату покрасневшими глазами, не зная, откуда именно на нее смотрит Эрек.
— Очки показывают того, по кому ты больше всего скучаешь. Чтобы увидеть близнецов, подумай о том, как их тебе не хватает. Потом расскажи мне обо всем. Обращай внимание на каждую деталь, чтобы понять, где их держат.
— Король Питер запретил мне с ними говорить, чтобы похитители не заметили меня и не заблокировали очки.
— Он прав. Посмотри, как они там, и сразу напиши мне. Я буду ждать.
— А может, лучше поговорим?
— Хорошо, давай так, — сказала мама. — Ты ведь еще не пользовался Магонетом?
— Нет. Ладно, подожди,
Эрек снял очки и подумал о близнецах — о том, как давно их не видел и как за них волнуется. Он снова водрузил очки на нос — и заморгал от яркого света.
Солнечные лучи лились сквозь высокие окна небольшого кафе. На одном из столиков стояли два стакана с водой и две огромные порции сливочных облачков, которые потихоньку уменьшались, будто кто-то отъедал понемножку. Внезапно на столе, звякнув, появилась ложка, и тут же исчез стакан.
— Как хорошо, что не видно пятен от шоколадного сиропа на твоей майке! — раздался смеющийся голос Сэмми.
— Ну да, мисс Совершенство. А кто только что засунул себе в пасть столько мороженого, что аж подавился? Тебе просто завидно, что я сегодня обогнал тебя в гонках на роликах!
Вот это уже был голос прежнего Дэнни! Наверное, кто-то сделал близнецов невидимыми, чтобы их не нашли. Эрек едва не завопил от радости и оглядел кафе. Оно находилось в Алипиуме — только там могли подавать сливочные облачка, — однако где именно, пока было непонятно. На стене висел плакат с клоуном под большим зонтом. Эрек решил, что отыщет кафе с этим плакатом, как только закончит первое испытание. Он побежал бы искать кафе немедленно, только какой в этом толк? Близнецы доедят облачка и уйдут.
Эрек снял очки, и Бетани показала ему, как связаться с мамой по Магонету: для этого нужно было ввести полное имя адресата и щелкнуть по одной из предложенных фотографий.
На экране появилось лицо Джун.
— Эрек, ты их видел? — тут же спросила она.
— Не совсем. Их сделали невидимыми. Зато я их прекрасно слышал, и это точно наши Дэнни и Сэмми. Они ели мороженое.
— Как они? Здоровы? — Голос Джун дрожал от волнения.
— По-моему, вполне. Они смеялись, обсуждали гонки на роликах и лопали сливочные облачка.
— Хорошо, — неуверенно сказала Джун. — Не понимаю, что происходит, но я очень рада, что они целы и невредимы. Отшельник говорил Питеру то же самое.
— Я найду это кафе, как только закончу с первым испытанием, и отыщу близнецов, — пообещал Эрек. — Честное слово. Не волнуйся, мам.
Джун кивнула, сжав губы. Эрек отключил связь и посмотрел на Бетани.
— Для начала мне предстоит отправиться в драконье гнездо и разбить скорлупу яиц, надеясь, что наседке не придет в голову внезапно нагрянуть. Если я не справлюсь, погибнут последние драконята в Иноземье. Думать не хочу, что будет, если их мамаша вернется. Никогда еще не сталкивался с разъяренной драконихой.
Глава седьмая
Запределье
Солнце уже садилось, когда Эрек и Бетани пошли в библиотеку, располагавшуюся в одной из башен. Времени на то, чтобы выяснить, чем кормить новорожденных дракончиков, оставалось в обрез.
Библиотекаршу звали Кэрол Эсперпенто, как значилось на табличке, приколотой к лацкану. Моргая узкими глазками за стеклами узких очков в роговой оправе, которая на вид была ей несколько велика, библиотекарша отправила ребят на третий этаж, в хранилище книг о зверях и чудищах.