Еретическое путешествие к точке невозврата
Шрифт:
– Как в раю… – мечтательно сказала Ута, полной грудью вдыхая лесные запахи, – здесь, наверное, можно обходиться без еды, очень уж воздух вкусный…
– А где же херувим с пылающим мечом? [122] – хмыкнул Вольфгер.
– Никакого херувима нет. Кстати говоря, змей здесь нет, опасных зверей тоже, нет даже комаров и других неприятных и кусачих насекомых. И вообще, добро пожаловать в мои владения, – улыбнулся маг.
– Где мы? Что это за место? – спросил Вольфгер.
122
«…и
– Как ни странно, ответить на этот вопрос труднее, чем вы думаете. Если исходить из ваших представлений об окружающем мире, то мы нигде.
– Как это?! – аж подпрыгнул от любопытства Рупрехт.
– Наберись терпения, почтенный гном, – ответил маг, – я постараюсь ответить на все вопросы, но не сейчас. Меня беспокоит состояние здоровья некоторых из вас, и я намерен заняться целительством немедля. Прошу в дом.
– Вот это есть дом?! – с изумлением спросила Алаэтэль, глядя на странное сооружение, похожее на гигантские мыльные пузыри, лежащие на земле – тёмно-зелёные, синие, бордовые. Пузыри были разного размера, они причудливо наползали друг на друга, образуя головоломные пересечения.
– Да, это мой дом, надеюсь, он вам понравится, – кивнул маг, – вы быстро привыкнете к нему. Парк, окружающий дом, довольно обширен, вы можете гулять в нём, где заблагорассудится. Опасных зверей здесь нет, нет даже комаров и других неприятных и кусачих насекомых. Здесь можно есть любые ягоды и фрукты, среди них нет ядовитых. Вообще, делайте, что хотите. Существует единственный запрет, это запрет на охоту. Звери и птицы здесь ручные, они не боятся человека, и я буду очень расстроен, если им будет нанесён вред. В доме вы найдёте еду на любой вкус, а те олени и кролики, каких вы сегодня видели – это мои друзья. Надеюсь, и вы с ними подружитесь.
– А где же вход? – спросил Рупрехт, разглядывая матовую, совершенно гладкую стену пузыря, на которой каким-то чудом держался густо разросшийся плющ.
– А ты приглядись и увидишь, – ответил маг, указывая на арку, образованную зелёными плетями.
Вольфгер присмотрелся и увидел в стене еле заметный контур проёма.
– Входите, – повторил хозяин, потом шагнул прямо в стену и исчез за ней.
– Ух ты, здорово! Как он это сделал?! – завопил гном и бросился за магом. За ним в дом вошли остальные.
Внутри было тихо и прохладно, пахло чем-то горьковатым, но очень приятным. Проходя через плёнку, солнечный свет становился рассеянным и приобретал тёплый светло-коричневый оттенок. Откуда-то из-под потолка наигрывала тихая, необычная музыка.
– Оружие и доспехи можно оставить здесь, – сказал маг, – они вам не понадобятся, вы в полной безопасности и под моей защитой, а она кое-чего стоит, уверяю вас. Однако если вы опасаетесь, можете взять их с собой, только вам будет неудобно таскать всё это тяжёлое железо.
Вольфгер первым отстегнул меч и снял доспехи, оставив только кинжал на поясе, потом помог разоблачиться Карлу, поскольку
Зал, в котором они оказались, был обставлен предметами, назначения большинства из которых Вольфгер не понимал. Некоторые, впрочем, были отдалённо похожи на кресла и столики. Здесь не было острых углов, всё было скруглённым, как бы текущим, одна форма неуловимо переходила в другую, преобладали тёплые, приглушенные оттенки. И ещё – цветы и вьющиеся растения, пышные, ухоженные, нарядные. Посредине зала журчал фонтан.
– Готовы? – спросил маг, – тогда прошу за мной, это недалеко.
Они прошли через несколько залов, везде были цветы, странная мебель и странные предметы. Вольфгер заметил, что в доме нет ни картин, ни скульптур, ни дорогой посуды, ни коллекций оружия, которыми обычно украшают богатые замки.
Наконец они оказались в зале, разделённом перегородками на несколько секций. В каждой размещалось огромное, в рост человека кремовое яйцо с прозрачной крышкой. Под крышкой ходил волнами не то дым, не то туман. Рядом с каждым яйцом стояла узкая тумба с наклонной панелью, на которой мерцали разноцветные огоньки.
Маг обернулся.
– Это… хм… машины для лечения. Каждый, кто нуждается в нём, должен снять с себя всю одежду и все украшения и лечь внутрь. Это совершенно безопасно и абсолютно безболезненно, я гарантирую вам полное исцеление во сне.
– Машина? – с изумлением переспросил вылезший вперёд гном, – а как она работает?
– Боюсь, я не смогу объяснить тебе этого в двух словах, мастер Рупрехт. Скажу только, что в них нет ни на волос магии.
– Машина – это камнемёт, куранты, ну, мельница водяная, а это… какая же это машина? У машины должны быть рычаги, шестерни, приводные ремни… – не унимался гном.
– И, тем не менее, это машина, – терпеливо ответил маг, – только она неизмеримо сложнее всего того, с чем тебе приходилось сталкиваться. Чтобы понять, как она работает, надо учиться долгие годы.
– А вы… знаете? – почтительно спросил гном.
– Подробно – нет, но при желании могу разобраться.
– А если она сломается?
– Мои машины никогда не ломаются, – ответил маг, – не будем терять время. Господин барон, не хотите ли быть первым?
Вольфгер кивнул.
Они вошли в первый отсек с белым яйцом, маг дотронулся до светящейся точки на тумбе, и между ними и остальными возникла матовая стена. Вольфгер быстро скинул одежду и вопросительно посмотрел на мага: куда её положить?
– Бросайте прямо на пол. Пока вы будете спать, её приведут в порядок. Если захотите, наденете старую одежду, или подберём для вас новую.
Он нажал ещё на один огонёк, и крышка яйца с тихим жужжанием откинулась.
– Забирайтесь и ложитесь на спину.
Вольфгер улёгся в яйцо. Изнутри оно было мягким и прохладным. Барон боялся, что ему будет трудно дышать дымом, но оказалось, что это не так. Пахло свежескошенным сеном и немного грозой.
– Какой запах вы предпочитаете? – донёсся до него голос мага, – просто представьте его себе, и он появится. Дышите спокойно и глубоко.