Еще более дикий Запад
Шрифт:
— Именно. Ряд наработок был очень… любопытен, — Молли разглядывала голема с интересом.
А вот Странник, который, собственно, и принес радостную новость о незваных гостях, выругался.
— Попробовать можно, — сказал Громобой и нежно погладил свое чудовище.
— Не поможет, — Молли покачала головой. — Смотрите, на нем усиленная броня и, судя по рисунку шипов, с возможностью генерации энергетического щита. О него ваш заряд разобьется.
— А если два?
— Зависит от элементов питания, но голем крупный, а стало
Стреляли наугад, скорее давая понять, что сила на их стороне.
— Ну… ничего, это тут не выйдет, — Громобой явно не собирался отступать. — Чай, вниз она не пролезет.
— Смотря насколько вниз, — Странник тоже присел. — По крупным коридорам вполне пройдет. А там…
— Пара дымных шашек…
Они переглянулись.
— Наши? — тихо спросил Громобой.
— Еще когда сказал собираться. Уйдут по реке. Спустятся ниже, на озеро, а там уже… про подземников и говорить нечего. Их не достанут.
— А мы тут тогда чего делаем? — озвучил он животрепещущий вопрос.
— Так… смотрим, — Странник снова высунулся. — Нет, ты поглянь, и проходчиков тянут!
За первым големом показались еще два, низких, приземистых, тоже похожих на червей, но уже коротких. Обрубленные их тела устроили на тележки, которые с немалым усилием толкали вперед.
Кто-то подошел к вопросу изучения подземного города со всей ответственностью.
— Надо же… — Странник покачал головой.
И где-то там, на берегу, хлопнула еще пара выстрелов.
— Уходим, — сказал Странник, опускаясь на четвереньки. — Пока они не спешат. И не будут спешить… правда, Гром?
— А то. Сейчас… погоди… вот уже…
Грохот заглушил его слова, а земля затряслась.
— Что за, — Эдди высунулся и хмыкнул. — И много тут сюрпризов?
— Хватит, чтобы проявлять осторожность.
Чарльз тоже выглянул.
Перед големом разверзлась яма, в которую угодила передняя часть его. Броню твари припорошило каменной пылью, а часть чувствительных щупов явно были повреждены. Правда, этого было недостаточно, чтобы вовсе вывести голема из строя, но дальнейшее продвижение явно замедлится.
Пускай.
— Мы выведем вас к озеру, а там уже решим, куда дальше, — тихо произнес Странник. — Уходим.
Спорить Чарльз не стал.
К городу отступали быстро, скрываясь меж камнями, которые теперь не спешили загораться, будто понимая, что вспышки света привлекут внимание.
Сзади то и дело раздавались выстрелы, но теперь Чарльз не обращал на них внимания.
Знакомые коридоры распахнулись черными зевами. И Странник прибавил шагу. Больше никто не разговаривал. Шли быстро. Молча. Лишь эхо шагов гуляло по каменному лабиринту.
Поворот.
Спуск.
Коридор. И поворот. Спуск.
Новый коридор.
Рука Милисенты норовит выскользнуть. Чарльз пытается удержать её,
— Погодите, — это уже говорит Молли. — Я… мне… немного бы отдышаться.
Но её голос теряется в темноте. Саму её тоже не видно, только Милисента спотыкается, и Чарльз успевает её подхватить, удержать.
— Надо передохнуть, — говорит он уже сам и громко, не боясь, что услышан. Кому здесь слышать? — Пару минут всего.
— Хорошо, — голос Странника звучит сипло. И сам он, освещенный слабым мерцанием фонаря, кажется другим. — Недолго только. Не стоит обманываться, если они добрались туда, то и сюда спустятся.
— Тут и заплутать недолго.
Странник покачал головой.
— Если возьмут ищеек, то не заплутают. След горячий, поэтому надо к озеру. Уже недолго осталось, — он сказал это, явно извиняясь, хотя его-то вины точно не было.
— Я боком пойду, — Громобой перекинул чудовищную свою винтовку в другую руку. — Глядишь, поморочим. Если и вправду ищейка.
— Опасно.
— Жить вообще опасно для здоровья, — Громобой хлопнул по спине. — Давай, у озера встретимся.
И отступил в сторону, чтобы раствориться во тьме. Та даже не шелохнулась, проглотила коренастую фигуру, приняла, сделала частью себя.
А Чарльз покрепче обнял жену.
Мало ли, вдруг да у тьмы и на нее имеются планы? У него самого на неё имелись планы. И Чарльз не отдаст её. Никому. Мысль успокоила. И он стоял, вслушиваясь в хриплое дыхание Милисенты.
Рядом держался Эдди, молчаливый и незаметный, но Чарльз уже научился чувствовать и его. А вот Молли стояла чуть в стороне, и дышала куда как ровнее, чем в начале.
Не нравилась она Чарльзу.
Категорически.
— Идем, — сказал Странник. — Я впереди. Не отставайте. Уже недолго. Выйдем к озеру и тогда…
Договорить он не успел.
Вдруг стало так… ярко.
Звонко.
Оглушающе. Так, как может быть, когда в очень тесном помещении взрывается глушилка. Чарльз хотел устоять, собирался. Он ведь маг и защиту имеет. Но эта глушилка просто-напросто смяла все щиты, и полоснула по глазам воплощенным солнечным светом, ударила звоном.
И в голове что-то будто лопнуло от боли.
И сама голова, наверное, лопнула.
Он сдавил её руками, чтобы та не рассыпалась. Рядом, но бесконечно далеко, раздался стон. И Чарльз хотел было посмотреть, кто стонет, но для этого нужно было повернуться.
Вдохнуть.
А это было больно.
Так больно…
* * *
…я не успела понять, что происходит.
Мы шли.
И бежали. И я запыхалась. Я бегать-то могу и вообще выносливая, а тут то ли вообще от усталости, то ли от духоты, царившей снизу, но запыхалась. И обрадовалась, когда мы остановились передохнуть. Я даже преисполнилась благодарностью к Молли, которая попросила пощады. Мне-то гордость не позволяла.