Еще один шанс
Шрифт:
За ужином Мэрилин Райдер сказала дочери:
— Тебе просто необходимо на время уехать, дорогая. Ведь несколько серий твоего шоу уже готово, не так ли, а следующие выпуски понадобятся месяца через три? Вполне можно передохнуть!
— Да. Но кроме шоу еще столько работы с новой книгой… — Хелен поковыряла вилкой в тарелке и отодвинула ее. — Прости мама, у меня что-то совсем нет аппетита.
— Книгу свою ты можешь писать где угодно, — парировала Мэрилин. — На новом месте это может получиться даже лучше. У тебя будут свежие впечатления,
— Не исключено… Знаешь, я, пожалуй, обдумаю это, — пообещала Хелен, вставая из-за стола. — Ну а пока пойду и пораньше лягу. Прошу тебя, ни о чем не беспокойся. Со мной все будет хорошо!
Все будет хорошо, с горечью мысленно повторила она, укладываясь спать в доме, где прошло ее детство. Сюда она вернулась после расторжения помолвки.
Неподалеку у Хелен была собственная квартира, но мать настояла на том, чтобы она перебралась в родительский дом, резонно заметив, что оставаться в одиночестве на растерзание газетчиков было бы просто глупо.
Спальня Хелен в материнском доме была оклеена голубыми обоями, под цвет ее глаз, и очень нравилась ей в детстве. Но сейчас молодую женщину уже ничто не радовало.
Сама того, не заметив, она погрузилась в воспоминания о тех днях, когда она встретилась с Фредом. Это было год назад.
Увлечение кулинарией Хелен унаследовала от матери. Они любили вместе готовить, изобретая новые блюда и собирая старинные рецепты, а когда отец умер, вложили все оставшиеся средства в небольшой ресторан, который вскоре стал популярным.
Как-то раз, незадолго до встречи с Фредом, один из постоянных клиентов, телевизионный продюсер, предложил Хелен гостевой билет на кулинарную программу. Она согласилась, потому что и сама подумывала сделать собственное шоу. Ее идея заключалась в том, чтобы телеведущая приходила в дом какой-нибудь знаменитости и готовила там его любимые кушанья.
Но Хелен останавливало то, что она с детства была застенчива и считала себя существом второго плана.
Однако, впервые оказавшись перед камерами, она вдруг проявилась как человек обаятельный, разговорчивый, веселый и способный развеселить других.
После первой же передачи ее стали узнавать и на улице, и в магазинах.
Продюсер был восхищен и тут же предложил ей начать вести собственную программу. Хелен, пораженная метаморфозой, которая происходила с ней каждый раз, как она появлялась перед публикой, поделилась с ним своими сомнениями.
— Известные люди, при всех своих достоинствах, в жизни тоже бывают не слишком уверенными в себе, — успокоил он ее. — Мне кажется, что легкость и блеск им придает страстное отношение к любимому делу. А что касается тебя, — он улыбнулся и похлопал Хелен по плечу, — твое обаяние и доверительное отношение наверняка приведут к блистательным результатам.
Он оказался прав. Постепенно Хелен привыкла к своей известности, хотя ее по-прежнему смущало внимание публики.
Чувствуя, что это ей мешает, она решила воспринимать благосклонность
И вот в один прекрасный день Хелен Райдер со съемочной бригадой своего шоу вторглась на кухню Фредерика Хейворта. Она, конечно, слышала об этом человеке и раньше. Его отец считался одним из богатейших людей страны, мать была известным психологом, а сестра, избравшая модельный бизнес, жила в Париже. Сам Фред был вторым человеком в обширной империи отца, занимавшейся, главным образом, минералами.
Он разъезжал по делам фирмы по всей стране, обожал автогонки и скачки, а также слыл заядлым сердцеедом. Судя по всему, его привлекало все то, что требовало энергии и напора, включая женщин.
Зная все это, Хелен Райдер очень удивилась, когда Фред тотчас угадал ее решимость противостоять его чарам и каким-то невероятным образом добился того, что шоу с ним стало одной из лучших в цикле программ. Веселая, разгоряченная, разговорчивая, она блистательно провела эпизод, где всего-навсего показывала ему, как правильно варить яйца.
Теперь Хелен припомнила даже то, о чем возмущенно поведала матери, когда они просматривали запись программы.
— Как ему это удалось? Он ведь не из тех мужчин, которые могут произвести на меня впечатление,
Мэрилин взглянула на дочь с усмешкой.
— Да что ты! Мистер Хейворт просто великолепен! Я имею в виду физически…
— Еще бы, типичный плейбой, — сухо заметила та.
— Да уж, в этом можно не сомневаться. По нему сразу видно — истинный сердцеед. Еще хорошо, моя девочка, что ты у меня не слишком впечатлительна, — лукаво продолжала Мэрилин.
Хелен удивленно взглянула на мать и заставила себя улыбнуться.
Высокий, темноволосый, опасный, уныло подумала она, этот Хейворт и вправду хорош.
Вскоре выяснилось, что благодаря Фреду рейтинг ее передачи астрономически вырос.
Продюсер настоял, чтобы она снова появилась на кухне Хейворта.
Хелен всячески сопротивлялась, но тут он сам явился в студию с цветами и пригласил ее разделить с ним ланч.
Позже она убеждала себя, что приняла приглашение только из решимости доказать, что способна противостоять его обаянию.
Теперь, лежа в постели с сухими глазами, Хелен вынуждена была признать, что поддалась обаянию Хейворта в ту самую минуту, когда взгляд его темных глаз впервые задержался на ней.
Да, сказала она себе, как только он, высокий и стройный, уселся в низкое кресло и пригладил свои прямые черные волосы, все было предрешено.
Фред не делал ничего, чтобы приманить ее, а просто рассказывал о своей работе и увлечениях — он весьма успешно занимался поиском железных руд, золота, серебра, олова и алмазов, а также говорил, что никогда не бывает так счастлив, как где-нибудь в глуши, в палатке…