Еще одна сказка барда Бидля

rain_dog

Когда мы входим в библиотеку, нет, мы врываемся, как малыши с мороза, она кажется мне совершенно преобразившейся. Исчезли стопки книг с маленького столика, которые вечно оставляла там Гермиона, кресла больше не расставлены в веселом и уютном беспорядке у камина, дверцы шкафов, которые мы обычно забывали плотно прикрыть, выудив с полки приглянувшуюся книжку, теперь укоризненно поблескивают на нас, нарушителей дисциплины, прозрачными бликующими стеклами. И с большого длинного стола, сделанного из того же темного дерева, как и вся мебель в доме, исчезли разбросанные нами перья, свитки, обрывки пергамента - горят свечи в строгих подсвечниках, в безупречном порядке расставлены стулья с высокими спинками, ожидающие нас. И, наконец,

сам хозяин всего этого великолепия - в безумно дорогой на вид черной бархатной мантии с капюшоном, отделанным изнутри мягкой серой тканью, и скрепленной у ворота красным камнем в серебряной оправе. Пара к его перстню, думаю я про себя, к тому самому, которым он рассек мне когда-то в незапамятные времена - недели две назад - губу в подвале.

Сейчас он смотрит на нас троих, неуклюже мнущихся у двери - властный надменный взгляд, неподвижные руки, сложенные на столе, ни тени улыбки или насмешки на лице. Действительно, Великий мастер!

– Присаживайтесь, господа, - и официальный гостеприимный жест в сторону стульев.

Мы, несколько робея, похоже, начинаем проникаться величием момента, так что присаживаемся осторожно, стараясь лишний раз не скрипнуть массивными деревянными ножками стульев по полу. Даже прислониться спиной к высоким спинкам кажется нам сейчас каким-то святотатством - так и замираем, напряженные, натянутые, настороженные, ну, как сурки у норки!

Я даже и не подозревал, что Снейп может становиться таким - я привык видеть его то злобным, язвительным и агрессивным, то неожиданно расслабленным, каким он бывал несколько раз здесь в доме, разговаривая с нами и, видимо, наслаждаясь, что мы у него на крючке. Или даже, хотя, быть может, мне это только показалось, сильным и одновременно уязвимым, понимающим и сомневающимся - таким видел его я… Тем, кто не позволил мне сорваться в бездну…

Но сейчас он иной - Мастер, волшебник, равного которому по силе я, пожалуй, до сих пор не видел. И сейчас он не скрывает свою силу, а просто дает ей течь спокойно, изливаться на нас, наполнять пространство библиотеки. Пальцы его рук не сцеплены, как я в последнее время уже привык их видеть, а просто соединены. Во всей его фигуре сила, мощь и уверенность. Я даже не говорю о превосходстве - демонстрировать его сейчас ему просто не нужно, так оно очевидно. Вот правду говорит Блейки - ну, не человек Великий Мастер! С таким за одним столом сидеть страшно. И мы, не решаясь лишний раз пошевелиться, боимся первыми нарушить молчание даже неосторожным вздохом, так что стараемся дышать тихо-тихо.

– Господа, мисс Грейнджер, мистер Поттер, мистер Уизли, - он, наконец, начинает говорить, даже не допуская мысли о том, что мы посмеем задавать сейчас свои глупые вопросы. Видит же, что мы замерли перед ним, как перед опасной змеей и не смеем шевельнуться.
– Мне бы хотелось, чтобы вы выслушали меня внимательно, так как все, что вы упустите сейчас, в дальнейшем может стоить вам жизни.

Нет, он не издевается, просто то, что он говорит, действительно так и есть. Мы же и вправду отправляемся за крестражами, все, игры закончились, хотя я бы не посмел назвать все то, что происходило со мной, этим словом. Вот оно - то, что выше сомнений, пустых рассуждений, предположений и приключений, то, что для него зовется долгом. Когда ты встаешь, собираешься и уходишь, не оглядываясь, не давая страху изгрызть свою душу. А Снейп тем временем продолжает:

– Во-первых, прошу вас хорошенько запомнить - мистер Поттер является вашим всеобщим достоянием. Он ваш компас и якорь в том мире, где вы окажетесь. Только он сможет провести вас через пласты времени и вернуть назад, только его магия способна отыскать крестражи. Поэтому в случае возникновения каких-либо непредвиденных обстоятельств Поттер - не тот человек, которым вы можете пожертвовать. И он не имеет права жертвовать собой.

Рон, кажется, все же хочет возразить. Я его понимаю - мы вообще

далеки от мысли жертвовать кем-либо, мной ли, им ли или Гермионой. Либо мы возвращаемся вместе, либо остаемся там, куда нас занесет магия. Мы всегда знали, с самого начала нашей дружбы, что иного нам не дано. Так что это даже не обсуждается. Но Снейп не позволяет нам прерывать себя, поднимая ладонь в предостерегающем жесте.

– Во-вторых, в случае возникновения реальной угрозы вашим жизням вы обязаны немедленно вернуться независимо от того, будет ли к этому моменту найден крестраж или нет.

Вот этого еще не хватало! Конечно, если Рону и Герми будет грозить опасность, я согласен и вернуться, вот только для меня это будет иметь одно весьма предсказуемое последствие… Хотя ритуалов по-любому остается еще два, так какая разница, ну, подумаешь, переживу еще один. Не ложиться же костьми нам в этом прошлом!

– Прочтите заклинания перемещения, мистер Поттер!

Ну, ясно, он же сказал, что проверит! Я без запинки читаю то, что кажется мне бессмысленным набором согласных. А потом еще раз, меняя лишь одно слово - заклятие обратного перемещения. Снейп может быть доволен. Он удовлетворенно кивает.

– Далее. Каждый из вас получит сейчас амулет, который будет охранять вас в ваших странствиях. Это не просто охранная побрякушка. Амулет сам будет подстраиваться под те обстоятельства, в которых вы окажетесь. То есть изменять вашу речь сообразно стране и эпохе, одежду и прочие вещи, которые окажутся у вас с собой. Амулеты должны постоянно находиться при вас, иначе вы рискуете оказаться посреди Императорского Рима в маггловских кроссовках и джинсах, не понимая ни слова по латыни.

– Но, сэр, - тут уже не выдерживает Гермиона, - разве у нас будут какие-то вещи? Вы же сами сказали все выбросить…

– Я сказал вам выбросить тот хлам, который вы, видимо, собирали на помойке все три месяца ваших странствий, - это вот очень типичное для него высказывание сейчас звучит вовсе не издевательски. Просто все, что он говорит сейчас, вплоть до вполне будничных замечаний, кажется мне сейчас исполненным какой-то невероятной силы и значительности.
– Вы возьмете с собой палочки, несколько зелий, которые я отобрал для вас, а также то, что называется личными вещами. Они изменятся сообразно обстановке, только и всего.

– А как быть с крестражами, сэр?
– это я, наконец, отваживаюсь открыть рот.

– С крестражами все просто, Поттер - Вы их будете чувствовать. Как только вы добираетесь до крестража и берете его в руки, ваша миссия является законченной. Можете ни о чем не заботясь, немедленно читать заклятие перемещения.

– Оно отправит нас в дом?

– Не совсем. Оно отправит вас на то место, где мы окажемся завтра. Дом защищен, никакие перемещения из него для вас невозможны. Для того чтобы вернуться сюда, Вы, Поттер, произнесете заклятие Locus. Запомните?

– Я запишу.
– Мы со Снейпом молча обмениваемся взглядами, но от комментариев воздерживаемся.

– Однако упаси вас Мерлин соваться сюда с крестражами - их вы будете уничтожать немедленно по возвращении. Завтра, когда вы будете отправляться, я покажу вам тайник, в котором вы найдете клык василиска.

О, конечно, у него все получилось! Думаю, если бы там до сих пор обитал живой василиск, у Снейпа бы тоже все получилось. Даже не сомневаюсь.

– И еще, - продолжает он, внезапно хмурясь, но одновременно становясь более человечным, будто на время выходя из образа Великого Мастера, - срок вашего пребывания в прошлом совершенно непредсказуем. Время будет искажаться и течь иначе, думаю, искажение это всегда будет не в нашу пользу. То, что там покажется вам парой дней, здесь может обернуться несколькими неделями или даже месяцами. Так что не медлите - имея на плечах Темного Лорда, советую вам торопиться. Обстоятельства здесь будут постоянно меняться, не думаю, что в лучшую сторону. Это вам ясно?