Эскалация
Шрифт:
Приказы разлетелись быстро. Очень быстро. Им стоило поторопиться для того, чтобы успеть к устроенному адмиралом сюрпризу.
Шесть дредноутов и переоборудованный транспортник быстро построились в парадную колонну. «Ганнибал» первым. В пяти километрах за его кормой шли два «Эвереста»: «Чогори» и «Конгур». Дредноут Гаркриста занял позицию в двух сотнях метрах выше «Ганнибала», в то время как корабль Яны Штольц отзеркалил его положение, но уже ниже. И так перестроилась вся эскадра. Корабли шли вертикально расположенной буквой «V»,
И Александр чувствовал какую-то совершенно детскую радость от этого зрелища. Раньше он никогда не подумал бы, что будет делать что-то вроде этого. Да и в последние время не особо на подобное рассчитывал. Но теперь…
Показуха, но такая приятная сердцу.
И на неё уже было кому полюбоваться.
Больше пятидесяти кораблей выстроились по вектору их подхода к станции. Дредноуты. Линейные и другие крейсера. Все строевые единицы Флота Обороны Аркадии замерли в невесомости вдоль вектора подхода к станции.
Они ждали их.
Они встречали их.
Как в древние времена встречали воинов, вернувшихся с победоносного сражения. Чествовали живых и отдавали дань памяти павшим, желая показать, что никто не забыт и ничто не забыто.
Александр стоял на мостике «Ганнибала» и смотрел. Точно так же, как каждый из людей на его борту. Все их взгляды были прикованы к экранам внешнего наблюдения.
Но, Зарин знал, что это не всё.
Едва только «Ганнибал» пересёк невидимую линию перед первыми замершими по обе стороны от его курса дредноутами, как те развернули свои орудия.
И вслед за ними это сделал каждый из кораблей почётного караула. Сотни энергетических излучателей выстрелили одновременно, направив свои ослепительные импульсы под сходящимися углами вверх и вниз. А затем, едва только излучатели прошли перезарядку, они дали новый залп.
«Ганнибал» и идущая за ним эскадра плыли в холодной пустоте, пока над их головами бесшумно вспыхивали выстрелы торжественного салюта, образуя своеобразный тоннель, через который шли корабли Зарина.
Одни солдаты приветствовали других.
На целых сорок секунд космос вокруг станции «Карфаген» стал сиять. И каждый, кто сейчас посмотрел бы в сторону ритмично пронзающих космос ослепительных лучей света понял бы. Они одержали победу. Александр понимал, что происходящее предназначена не только для него одного или же для его эскадры.
Нет!
Это действо предназначалось для каждого кто находился в системе. Для всех граждан Федерации, что сейчас находились на Аркадии и в космосе. Чтобы каждый знал.
Они возвращались с победой! Они защитили тех, кто доверил им свои жизни.
Со стороны их победа могла показаться чем-то смешным. Они не разбили вражеский флот. Не смогли избавиться от Агастуса Кейна. Даже просто мечтать об этом выглядело глупо. По факту они просто
И сейчас Александр хорошо понимал это. Стоя на мостике своего собственного корабля и окружённый подчинёнными ему людьми, он видел торжество в их глазах.
Торжество и готовность сражаться.
Экран мигнул. На нём появилось короткое сообщение с подписью самого адмирала Новака.
— Что там? — поинтересовалась Анна, всё ещё стоя рядом с ним.
— Приказ явиться к адмиралу с докладом после швартовки, — быстро прочитал сообщение Александр. — Похоже, что ближайшие часы я буду занят.
— Угу.
— Это, что сейчас было?
— Да так, — Аня повела плечами, будто поживая ими. — Ты сваливаешь веселиться с адмиралами, а я, бедненькая, останусь разбираться с ремонтом и прочим…
— О, не переживай, уверен, что я смогу загладить свою вину, когда вернусь, — не удержался Зарин от улыбки.
Аня улыбнулась в ответ и наклонившись к нему произнесла.
— Даже не сомневаюсь, — прошептала она жарким голосом так, что услышать её мог лишь он один.
Похоже, что хотя бы на короткое время жизнь немного налаживалась.
Арион-сити
Чёрт знает где…
Бух. Звук удара эхом отскочил от голых бетонных стен и разлетелся во все стороны.
— Я!
Ещё один удар.
— ЗАДОЛБАЛАСЬ!
Новый удар.
— ЗДЕСЬ СИДЕТЬ!
Кира с размаху врезала правым протезом по висящей на стальной цепи груше с такой силой, что ту сорвало с крепления и тяжёлый мешок рухнул на пол с глухим шлепком.
— Поздравляю, ты её наконец сломала, — устало вздохнул Андрей и потёр глаза. — А дальше, что делать будешь?
Кира стояла в центре помещения. Девушка была одета в одну лишь майку и штаны, тяжело дышала. Она уже почти два часа нещадно избивала висящую здесь и в некоторых местах порванную грушу, пытаясь хоть как-то скинуть с себя накопившееся напряжения.
— Что нибудь придумаю, — огрызнулась она. — Мы торчим здесь уже неделю! Андрей!
— Чего?
— Сделай что-нибудь! Я с ума сойду! Какого чёрта мы должны сидеть в этой дыре?!
Сидящий в порядком уже повидавшим время и несколько драном кресле Андрей Зарин глубоко вздохнул. Прикрыл глаза, собираясь с мыслями. А затем… так ничего и не сказал.
Сначала хотел попытаться успокоить напарницу. Затем попробовать объяснить ей ситуацию. А после… Плевать, что он собирался сказать «после». Всё равно толку никакого бы не было. Правда состояла в том, что он и сам уже порядком устал сидеть в этом бетонном мешке, как грызун в мышеловке.