Если бы только
Шрифт:
— Нет, мы — нет, — Гален убрал её волосы со лба, затем положил ладонь на её щёку, чтобы она перестала отворачиваться. — Однако у тебя есть проблема, которой нет у других саб. Ты не честна или вообще не показываешь ни намёка на свои эмоции. Это беспокоит, зверушка.
— Я думаю, вы слишком остро реагируете, — съязвила она. — Да, возможно, я не растекаюсь лужицей после сцены, как подросток без пары на бал, но это не означает, что со мной что-то не так. Я наслаждаюсь игрой. Что ещё…
— Наслаждаешься игрой? — Гален снова пригвоздил её своими тёмными
Вопрос неожиданно попал в яблочко. Она напряглась.
— Мы не собираемся осуждать тебя, милая, — успокаивающе произнес Вэнс. Его голос звучал таким… обеспокоенным. — Просто скажи нам причину.
— Я не знаю, — она сморгнула влажность со своих ресниц, её живот неприятно скрутило. Что с ней не так? — Я просто не могла.
— Всё в порядке, зверушка, — подбодрил Гален, его глубокий голос успокаивал. — Возможно, у тебя есть догадки?
Никто из них не собирается отступать.
Почему она позволила Кейси продолжать? Обычно, если сцена не работала, она раздражала Дома, чтобы гарантированно закончить как можно быстрее. Но в тот вечер…
— Полагаю, я просто была слишком уставшей, чтобы бороться.
Глаза Галена сузились.
— Бороться? Почему признание Дому, что сцена тебя заводит, должна быть битвой?
Её рот открылся. И закрылся.
— Ты никогда не говорила им, если сцена не работает, не так ли? — спросил Вэнс. — Вместо этого ты брыкалась, пока Дом не злился и не отпускал тебя.
Ее щеки запылали жаром.
— Почему, Салли? — Гален не двигался, но ей всё равно казалось, что он смотрит прямо в её лицо. — Мы здесь, чтобы выслушать то, что ты должна сказать.
Его заявление давило на неё своим весом, сжимая грудь и лёгкие. Она ничего не могла сделать правильно. Не может даже быть хорошим сабмиссивом после столь долгого времени. Она начала бороться с хваткой Галена, и когда он не отпустил её, девушка свирепо посмотрела на него.
— Красный. Красный, красный, красный. Сейчас же опустите меня.
Гален поднял руки. Вэнс отодвинулся.
Салли вскочила на ноги и схватила свою одежду.
Прежде чем она смогла убежать, Гален удержал её за руку.
— Ты использовала стоп-слово, так что я отпускаю тебя, но, зверушка, твоя проблема не исчезнет. Поговори об этом с кем-нибудь. С Мастером Зет, если больше не с кем.
Никогда.
— Просто держись от меня подальше. Ты мне не нравишься, — она посмотрела на Вэнса. — И ты тоже. Это достаточно честно для вас?
Выдернув руку из захвата Галена, Салли убежала.
Глава 5
Салли использовала большие пальцы, чтобы щёлкнуть по номеру телефона «Царства теней», поморщившись и нахмурившись от вида своих рук. Каждый ноготь был обгрызен до основания… и сейчас немного поздновато сокрушаться по этому поводу. Тьфу.
Сидя в тени, возле пруда у Центрального Университета Флориды, она пыталась позволить шуму
Она использовала указательный палец на маленьком экране телефона. Нужно признать: короткие ногти облегчают набор текста. Но ей действительно стоит перестать себя есть. Она думала, что избавилась от этой вредной привычки ещё в колледже. Кто-нибудь еще продает те противные штуки, которые можно положить под ноготь?
— Салли, я беспокоился о тебе.
Голос, ответивший на звонок, был глубоким, сильным и мощным.
Проклятый определитель номера, и будь все проклято дважды, потому что она не попала на голосовую почту. Салли закатила глаза. И разве это не типичный понедельник? Совершенно дерьмового месяца. Вообще-то, весь сезон был одним большим провалом.
— Мастер Зет, я признательна вам, что позволили мне вернуться к стажировке, но она больше не вписывается в мой график. Мне жаль поступать так с вами, но я ухожу.
Навсегда.
Пауза, казалось, затянулась.
— Ты доверяешь мне в достаточной степени, чтобы встретиться и обсудить это? Я бы счёл это услугой.
Ох, подлый, наталкивающий на чувство вины вопрос. Если она откажет, то это будет подразумевать под собой, что она ему не доверяет.
— В этом нет необходимости, — она заставила себя произнести это непринужденно, проталкивая слова через пересохшее горло. — Я заканчиваю семестр и очень загружена. После этого я, скорее всего, уеду из штата туда, где найду работу. Это подходящее время, чтобы уйти.
— Маленькая, Гален и Вэнс сделали…
— Нет. Моё решение не имеет никакого к ним отношения. — Боже, скольким людям она сможет солгать? Салли сморгнула слёзы, уже скучая по всем. — Спасибо вам за всё, что вы сделали для меня за эти годы. Сэр. Обнимите Джессику за меня.
Потребовалась вся её решимость, чтобы нажать на красную кнопку.
С минуту пялясь на потухший экран, она полностью отключила телефон. На всякий случай.
Он точно знал, что она уходит из-за федералов. Устроит ли он парням трудные времена? Мастер Зет очень защищал сабмиссивов — особенно стажёров.
Ее волосы взъерошил ветерок. Ветер чудесно успокаивал во влажном климате… пока не начинал тревожно наращивать силу, превращаясь в ураган, сметая все на своем пути. Совсем как Мастер Зет.
Она покачала головой. Она готова поспорить, что у Галена такой же жёсткий характер. И он, и Вэнс не сделали ничего неправильного. Они лишь задали ей некоторые вопросы.
Трудные вопросы.
Упершись подбородком в колено, она обхватила ноги руками. Салли не только не знала ответов на них, но и сама идея о том, чтобы делиться своими эмоциями, просто ужасала её.