Если останемся живы
Шрифт:
– Боюсь, что разочарую вас, дорогая Лигейя, - признался он, кивая на документы.
– Ответ на ваш первый вопрос, увы, - "нет". Нам неизвестен человек, чьи приметы вы описали. Но видите ли, приметы слишком неопределенные, а шрам мог быть камуфляжем. На всякий случай даю вам список из тридцати семи молодых людей, задержанных за различные правонарушения в течение года...
– Тридцать семь?
– ужаснулась девушка. Комиссар виновато наклонил голову.
– Здесь только те, кто более или менее подходит
Лигейя пробежала список глазами. В основном, конечно, французы, но есть два бельгийца, испанец и немец.
– Спасибо и на этом, - поблагодарила она.
– А второй вопрос?
– Также "нет". Ни в день убийства мистера Эпилгейта, ни в следующие сутки в Париже и окрестностях не зарегистрировано ни одного взрыва.
До сих пор не найдено и трупов, похожих на вашего предполагаемого убийцу. Видимо, он жив...
– Или почил на дне Сены, - подхватила девушка.
– А если жив, смылся из Франции или отсиживается в тени.
– Ну, тут я пока помочь не в силах, - развел руками комиссар Дебриз. Ведется следствие, задействованы все резервы. С вашими данными дело пойдет легче, кое-что все же прояснилось...
– Могу я воспользоваться вашим телефоном?
– Лигейя поставила пустой бокал на поднос и приподнялась. Комиссар галантно подал аппарат.
Номер в "Лионе" молчал, как и квартира Корина. В квартире мисс Джонсон телефон ответил сразу голосом Шеннона.
– Вы еще там?
– нахмурилась Лигейя.
– Точнее, я опять здесь, - поправил Шеннон.
– Мисс Джонсон пропала.
– Что?!
– Мы с Кориным...
– Корин с вами? Где он был?
– Ездил в Бельгию... Лигейя, вы еще не ушли из полиции?
– Можно считать, нет.
– Девушка скосила глаза на комиссара, но его не оказалось рядом. Как истинный француз, он тактично удалился в кабинет.
(Правда, как полицейский он взял трубку параллельного аппарата).
– Тогда сделайте все необходимые распоряжения по срочному розыску мисс Джонсон. Ее фотография должна быть в иммиграционном департаменте. И поспешите к нам.
Пока Лигейя добиралась к дому Стефи, Шеннон успел посвятить Корина в достигнутые ими успехи.
В свою очередь Корин поделился с ним результатами бельгийской вылазки, продемонстрировал письмо и подробно объяснил, почему он считает неизвестного автора русским, недавно прибывшим на Запад. Шеннон не проявил энтузиазма.
– Русский или не русский - не все ли равно...
Вот как его изловить?
– Я отправлю факсимиле в лабораторию Лэнгли, - сказал Корин. Графологи что-нибудь выжмут.
– Из двух слов?!.
– Шеннон двинулся к двери, услышав условный звонок. Сердце Корина стукнуло и провалилось, но это была всего лишь Лигейя.
– Я кое-что принесла, джентльмены, - объявила она на ходу,
– Вот тридцать семь негодяев, с которыми нам придется подружиться.
– Мало, - пробурчал Шеннон.
– Неужто во всем Париже только тридцать семь потенциальных убийц? Почему бы нам не покопаться во всех судебных делах за минувшие полвека?
– Пока хватит, - Лигейя завладела бутылкой, - по двенадцать на каждого. Лишнего, так и быть, беру себе.
Наступивший день стал подлинным адом для всех троих. Не могло быть и речи о выполнении заведомо нереальной директивы Лигейи. Прощупать сверху донизу двенадцать человек, установить, кто из них мог являться наемным убийцей - на это требовались не сутки, а месяцы. Утешало то, что полиция шла параллельным курсом, и все же к четырем часам пополудни после ряда злополучных осечек стало ясно, что без привлечения службы Аллендейла не обойтись.
Сама же Лигейя упорно держалась первоначальной версии о том, что преступник убит, но проверку не считала формальностью. В ходе ее могли всплыть новые факты.
Корин объехал на машине все места, где, по его разумению, сохранялся шанс разыскать Стефи. Дома он снова присоединил к телефону автоответчик, отключенный давным-давно (Корин не любил этот аппарат, как правило, приносящий запоздалые огорчения) Купил второй и установил в квартире Стефании. Несмотря на то что люди комиссара Дебриза не переставали искать Стефи, он мотался по больницам и каждый час трепал нервы комиссару (номер дала Лигейя), чем довел того до припадка бешенства.
– Я же сказал вам, - заорал в трубку Дебриз, - как только мы ее найдем, я позвоню в "Лион"! Не звоните мне больше!
– Но мисс Маллиган вернется в отель поздно вечером, - грустно ответил Корин.
– А до вечера ваша мисс Джонсон подождет в участке! Если ее отыщут. Все!
Обливающийся потом комиссар швырнул трубку. Около полуночи, когда вымотанный и потухший Корин пил кофе в квартире Стефи, раздался телефонный звонок.
– Алло, - неживым голосом выдохнул Корин.
– Это я.
– Стефи!
– Корин вскочил и врезался макушкой в плафон люстры.
– Где ты? Что случилось?
– Ничего, - в ее тоне проскользнула тень ехидства.
– А что должно было случиться?
– Нет, но послушай...
– Со мной все в порядке... Я звонила тебе, но никто не отвечал, добавила она укоризненно.
– Стефи, я очень занят. Я не могу сидеть дома у телефона!
– Чем ты занят?
– Как это "чем"?
– рявкнул Корин.
– Ты ищешь преступника, которого засек в "Лионе" не вяжущий лыка янки?
– Что?!
– Корин даже присел от неожиданности.
– Это больше не актуально. Твое задание отменяется.
– Почему?
– Я нашла его.