Эстер. Город под запретом

Глакс М. О.

Но еще хуже убийство Вагнера скажется на обычных жителях. В попытках найти виновных эпигоны по приказу разъяренного Правителя могут казнить любого. И никто им не запретит. Лорд Орел одобрит любые методы, а уж по части жестокости ему не было равных. И кто знает, каким будет новый генерал. А главное — кто?

Мысли Евы роились в голове, но она старалась не думать о предстоящей встрече с Равеном. Стоит ей хоть на секунду показать свою слабость или страх — ей конец. Именно поэтому он держал ее при себе, как ручную собачку, и спускал с

крючка лишь тогда, когда ему это было нужно. Все остальное время она была обязана вести себя спокойно и послушно. Но самое главное — предано. И сейчас эта преданность пошатнулась.

Послышались громкие и уверенные шаги. Ева сделала глубокий вдох, убрав руки от шеи, где пальцами нервно перебирала колье. Дверь кабинета с грохотом распахнулась, и на пороге возник силуэт высокого мужчины с идеально прямой осанкой. Рид узнает Галбрейта из сотен других, как и второго человека, вошедшего в комнату. Симбионт, который мог прочитать ее воспоминания, помогал Равену держать под контролем всех своих подопечных. И в особенности Еву.

— Сядь, — Советник взял стул и поставил напротив стола.

Она не прятала глаза, лишь, стараясь соответствовать своему куратору, прошла с прямой спиной мимо симбионта и села. Лысый парень по имени Стефан не носил эпигонской татуировки орла на шее, как знак поклонения Правителю Амхельна, а сделал профиль хищной птицы на всю правую часть лица. Тех, кто впервые сталкивался с ним — это пугало едва ли не больше самого процесса симбиоза. Но с ним Ева была уже давно знакома. Галбрейт проверял ее почти после каждого задания, на случай, если она вздумает обмануть его или предать.

Стефан сел напротив. Его внешний вид всегда вызывал у Рид отвращение, но куда больше ее раздражала самодовольная улыбка с виднеющимися желтыми зубами. И причиной этой улыбки была сама Ева, а точнее, ее воспоминания.

— Ева, я так соскучился!

— А я нет, — огрызнулась она.

— Твои воспоминания — самое лучшее в моей работе. Ты же знаешь, как они порой… увлекательны, — его улыбка стала еще шире, а он похотливым взглядом пробежался по ее наряду.

Рид не поручали кровавую работу — для этого ее способности не были предназначены — как правило, ей нужно было разговорить нужных людей или кого-то заманить в логово генерала в поисках необычных способностей. Такие задания сложно выполнить, не прибегнув к искусному соблазнению, что доставляло особое удовольствие Стефану, подглядывающему ее воспоминания. Поэтому при каждом сеансе симбиоза с ним Ева думала, что когда-нибудь точно засадит нож ему в шею.

— По-твоему, убийство генерала — это увлекательно? — сурово рявкнула Рид, его «заигрывание» даже по меркам адептов Тьмы было крайне неуместным сейчас.

— Займись делом, Стефан. Мне нужно знать все, что происходило в жизни Еванджелины последние несколько дней. Особенно ее мысли и чувства на сегодняшнем приеме, особенно в момент убийства генерала, — Галбрейт опустил ладони в перчатках с острыми наконечниками

ей на плечи, готовый, словно вороньими когтями, в любую секунду вцепиться в Еву.

Рид лишь протянула руки Стефану, но, как бы ни пыталась она скрыть свой страх, мурашки на коже выдали шпионку, когда шершавая ладонь симбионта коснулась ее. При всей невидимости и безболезненности процесса, Ева чувствовала, как нечто незримое проникает в ее разум и копается в голове, заставляя мысленно возвращаться в не самые приятные моменты и захлебываться в собственных эмоциях.

Стефан не сводил с нее глаз, словно пытаясь распознать, какое воспоминание его испытуемая пытается утаить. Ева знала, чем проще она будет реагировать, тем быстрее закончится симбиоз, поэтому не поддавалась на уловки симбионта.

— Она сегодня на редкость напряжена, — усмехнулся Стефан Равену, словно Евы тут и не было. — Она ждала, что что-то произойдет на охоте… хотела, чтобы Хелен убили.

— Уверена, мои чувства взаимны, — Рид даже и не пыталась отрицать столь очевидный факт.

Мысли вновь вернули ее в гостиную Вагнера, где она наблюдала за охотой блондинки за жертвами.

— Нет, именно в этот момент она чего-то очень ждала и… была расстроена… — он вдруг сощурил глаза, словно увидел что-то подозрительное, стараясь углубиться в ее сознание.

— О, Смерть… — закатила глаза Ева. — Конечно, я расстроилась. Это был провал моей миссии. И, конечно, мне хотелось, чтобы хоть у кого-то из бегунков проявился редкий эфир!

— Давай дальше, — нетерпеливо прорычал Равен.

Стефан не мог ослушаться приказа Советника, на секунду еще задержавшись на этом моменте, а затем Еву снова закружили воспоминания приема. Недовольство Галбрейта и весьма прозрачные намеки Вагнера. Но затем рука симбионта крепче сжала ладонь Евы, словно она могла убежать отсюда.

— Она что-то хотела выяснить у генерала, специально увела его на улицу, — вдруг неожиданно серьезно произнес Стефан.

Рид тут же сморщилась, когда ей в плечи вцепились когтями руки Равена в стальных перчатках.

— Он сам предложил, — пыталась оправдаться она, понимая, что сейчас ее могут мигом отправить в Нижний мир.

— Очередная ее уловка, — тут же парировал Стефан. — Она хотела этого, остаться с ним вдвоем и о чем-то расспросить… о… Клеменсе?

— Клеменсе? — от удивления хватка Галбрейта на секунду ослабла, а из-под следов когтей проступила кровь.

— Она собиралась туда с генералом, — даже симбионт на этих словах непонимающе поморщился. — А-а-а…Какого Всадника… больно!

— Меня ранили, придурок, — фыркнула она, выдернув руку и прервав воспоминание, в котором неизвестный следом за генералом поразил осколком эфира и ее. — Поэтому я, как ты заметил, немного напряжена…

— Зачем ты собиралась в Клеменс? Я не отдавал такого приказа! — рявкнул Галбрейт, а рядом с Евой из воздуха вдруг образовался черный ворон, прыгнувшей ей на коленку.