Эстер. Город под запретом
Шрифт:
Дженнифер, наблюдавшая за всем сверху, презрительно хмыкнула. Пришелец точно не был Арнлейвом. Он мог бы похвастаться владением скверны, но вряд ли пустил бы ее в ход и уж тем более стал бы лично управлять такой толпой зомби рядом с домом той, которая делала это в разы лучше. Для достижения своих целей у правителя Амхельна был куда более пугающий и впечатляющий арсенал других способностей.
— Сгруппироваться! Защищать тыл! Не упускайте из вида кукловода, — молниеносно командовала Джоан, а стражи спешили исполнять ее приказы, отбиваясь от мертвецов и пытаясь не
— Дилетант, — скептически хмыкнула Дженнифер и подняла вверх руку с ярко зажженной скверной. Десятки утробно рычащих зомби в тот же миг разом умолкли, замерев перед удивленными стражами. — Отступить!
— Что??? Какого Всадника… Вернитесь! — истошно вопил некромант посреди улицы, беспомощно махая руками, объятыми зеленым огнем, но мертвецы, все как один, перестали его слушаться, подчиняясь новой хозяйке.
— Попался! — ликующе воскликнул паренек, который совсем недавно хотел арестовать Дженнифер, и ловким взмахом кнута обвил по рукам и ногам некроманта-неудачника.
Пока все стражи удивленно оглядывались по сторонам в попытке понять, почему зомби перестали атаковать, Джоан Берч тут же кинула уничтожительный взгляд на балкон третьего этажа стоящего рядом дома.
— Можешь не благодарить, — одними губами проговорила Эфрейн и, щелкнув пальцами, потушила изумрудное пламя. Все мертвецы в этот момент безжизненно рухнули посреди улицы.
Посчитав дальнейшие события под балконом невыносимой скукой, Дженнифер предпочла скрыться из виду, пока никто из присутствующих на поле боя не заметил ее участия. Или пока подруге Леди Тали не пришло в голову доложить своей начальнице, что Эфрейн вновь нарушила очередной запрет.
Резко задернув шторы на окнах, Джен недовольно скрестила руки, надувшись, словно это уже случилось. И была совершенно не удивлена, когда через пару часов услышала звонок Клауса на свой циркуляр.
— Советник Берч, надеюсь, вы не звоните мне, чтобы сделать очередной выговор?
— Дженнифер… — устало вздохнув, Клаус сделал небольшую паузу. — Ты же взрослая и умная девочка, и должна понимать, что любой необдуманный шаг будет иметь последствия. Джоан опросила весь свой отряд после случившегося. К счастью, никто кроме Квентина Хоука не в курсе, что рядом с местом, где произошло нападение, живет самая сильная некромантка Вусмиора. Твоя помощь бесценна, но наши стражи и хранители вполне способны постоять за себя. Не стоит ради них раскрывать свое местонахождение.
— Зато теперь мы можем узнать, откуда взялись все эти новоявленные некроманты. Это ли не хорошая новость!? Твоя бывшая, надеюсь, не убила из-за меня в порыве гнева нападавшего во время ареста?
— Дженнифер!
— Что? Мне не меньше вашего нужно понять, кто за этим стоит — кто-то из свиты моего брата или ученики Бэзила Касадо. Если Арнлейв склонил на свою сторону ректора академии Мармиати-Ай, то значит все, что происходит сейчас в Эстере — только цветочки, — по затянувшейся паузе в ответ Джен подозрительно хмыкнула. — Клаус, ты же должен
— Я бы предпочел думать, что у нас еще есть шансы избежать войны, — снова тяжело вздохнул Советник. — И не говори, что тогда мы уже проиграли. Пока ситуация все еще под нашим контролем.
— В том-то и дело, что пока, — фыркнула Эфрейн. — Смерть побери, если бы не страх попасться в руки брата раньше, чем мне удастся расквитаться с Арнлейвом, я бы уже давно уехала из Эстера.
— Что, и со мной не попрощалась бы? — хитро спросил Берч, а Эфрейн отчетливо представила его улыбку в этот момент.
— Разве что только с тобой, — нервно выдохнула Дженнифер, понимая, что злится на него уже гораздо меньше.
— Смысл жизни не только в отмщении…
— Твоей, может быть, а моей именно в этом, — оборвала она Клауса. — И вообще, не заговаривай мне зубы! Неудивительно, что ты стал Советником, заболтаешь кого угодно! Мне только непонятно, как твой брак распался, с таким-то талантом!
На этот раз инфанта перешла черту и очень остро почувствовала это в резком и холодном молчании, которое, казалось, передавалось через эфирные сети с другого конца города.
— Потому что я сам подал на развод, — лишь ответил Берч.
— Она так и не разрешает видеться тебе с сыном? — искренние отцовские чувства Клауса, которые Джен никогда не видела от правителя Мармиати-Ай, пробудили в ней давно забытое чувство совести. Все-таки ей не стоило тогда выходить из кухни, возможно, и скандала бы удалось избежать.
— Тебе это и правда интересно? — Клаус в очередной раз тяжело выдохнул, давая понять, что проблемы с бывшей женой касаются только их и разговаривать о них он не собирается.
— В общем, если хотите поймать Арнлейва и тех некромантов, которые устроили вакханалию в городе, то нужно вычислить того, кто открыл им и темным, напавшим на Штаб, портал, — Джен постаралась сменила тему. — И надеюсь, что пойманный сегодня мерзавец поможет вам в этом деле.
— Не высовывайся лишний раз, — строго резюмировал Советник Эстера.
— Занимайтесь своими делами, а я займусь своими.
— Какими еще своими? — в голосе уже слышались недовольные нотки, которые подозрительно напоминали ей не то Рида, не то Тали, не то обоих сразу.
— Сладких снов, Клаус, — инфанта отключила циркуляр и бросила его на диван.
Конечно же, Советник не перезвонит, похоже, он только прощупывал почву, пытался снова понять, что у нее в голове. Впрочем, жажда мести опальной инфанты ни для кого не была новостью. Она не давала покоя ей не только наяву, но и во сне, принося кошмары о болезненном прошлом.
Когда за окном воцарилась тишина, а стражи продолжили свое неустанное бдение на дежурстве, Дженнифер снился родной дом и комната в замке отца. Она медленно брела к балкону, а в носу свербило от трупного запаха. Как только Джен оказалась снаружи, то вцепилась в кованые перила, почувствовав бриз и запах моря. Две луны высоко светили в небе, а инфанта смотрела на стену, через которую планировала перелезть и сбежать из дома.