Это не наша война

Кошовец Павел Владимирович

– Как, вы не в курсе?!
– совершенно неожиданно воскликнул эльф.

– Что, не в курсе?
– насторожился капитан.

– Мы видели большой отряд. Не молодёжь. Отборные бойцы. Плюс шаман и сколько-то помощников.

РоГичи целую минуту рассматривал эльфа, потом перевёл подозрительный взгляд на высунувшегося человека.

– Что, не веришь?
– усмехнулся одними уголками губ Ройчи.

Капитан молча отвернулся, дёрнул поводья и ускакал в начало отряда, где ехал маркиз.

– С человеческой хитростью может соперничать

только человеческое недоверие, - раздался из фургона ворчливый голос.
– Выкормыши дракона.

Ройчи наблюдал, как капитан преподносит информацию РоПеруши. Тот пожал плечами, словно показывая, что не знает, верить или не верить сказанным словам. Маркиз придержал коня и обернулся назад. Вчерашнее поражение никак, во всяком случае, внешне, не отразилось на нём. Он остался таким же благодушно-хамоватым аристократом, легко прощающим, если это не касается каких-то его игр с окружающими. Этакая улитка, мнящая себя центром вселенной, считающая свою рожицу с усиками эталоном красоты, а бурлящую вокруг водную стихию продолжением своего "я". Была, правда, некая обеспокоенность в лице. Но касалась ли она непонятных событий в королевстве, неудачной попытки помахать мечом, грядущим недовольством сиятельных особ, связанным с преждевременным возвращением отряда в столицу, или может, он просто прищемил мизинец - о том маркиз не доложил друзьям.

Поравнявшись с повозкой, аристократ поехал параллельно.

– РоГичи поведал мне интересные новости, - свысока начал РоПеруши. Ах, как он был хорош: гордый профиль, длинная коса, пронзительный взгляд, малиновый плащ - хоть бери картину пиши "Их Величество, король вселенной, задумался о судьбах живых существ Веринии".
– Вы мне об этом не говорили, - намёк на упрёк?

– Вы и не спрашивали, светлый РоПеруши, - поклонился Ройчи.

– Не паясничайте, наёмник, - холодно поморщился благородный.
– Заметьте, я не подвергаю сомнению ваши данные. Но, - он склонился чуть в их сторону, сузил глаза, - мне интересно, каким образом вы с ними разминулись...
– двуссмысленная пауза.

С приближением к повозке высокого начальства, кольцо солдат тоже стало стягиваться к ним. Наёмник спокойно смотрел, не отводя взгляда от немигающих глаз маркиза. Он понимал, что благородному может прийти на ум положить их тут всю честную компанию, а в столицу притащить их головы в качестве проездного билета на возвращение. Стяжать славу в обезвреживании "особо опасной банды". А в качестве "неопровержимого" доказательства предъявить тёмных: гоблина и тролля, к которым с опаской (совершенно обоснованной!) относились не только светлые расы, но и люди.

Побуравив Ройчи взглядом, маркиз нехотя отвернулся, расправил плечи, глядя на дорогу.

– Мы съехали с дороги размяться и перекусить, - объяснил Ройчи. Рассказывать об амулете и определённых возможностях Худука человек посчитал излишним.

– Допустим, - проронил РоПеруши, продолжая ехать рядом и глядя вперёд.
– И они не заинтересовались вами?
–

спросил ровным голосом.
– Не почуяли светлых?

– Может и почуяли, - не стал особенно хитрить человек.
– Но они спешили, а мы спрятались, - честно сказал он.

– Спрятались?
– презрительно уточнил маркиз, кривя губы и окидывая взглядом их повозку вместе с находящимися в ней пассажирами.

– Да, спрятались, - невозмутимо подтвердил мужчина.
– Потому что, повторюсь, это был большой отряд. Сабель пятьсот. А уруки...

Лицо маркиза на мгновение вытянулось, потом он взял себя в руки.

– И...
– запнулся.
– И куда они, по-вашему, делись?

– ... это такие существа, что даже тёмные расы предпочитают с ними не пересекаться, - кивнул внутрь фургона.
– Наш гоблин может это подтвердить...

– Этих тварей надо мочить безжалостно - только такой рецепт прописывает дракон в случае случайной встречи с ними!
– злость, клокотавшая в глосе Худука, была неподражаема.

– Охотно верю, - кивнул маркиз.
– Если люди между собой не могут порой найти общий язык, то что уж говорить о тёмных.

– А что тёмные?
– из фургона появилось злое лицо Худука (впрочем, даже улыбающийся гоблин вряд ли покажется человеку добрым).
– Тёмные всегда крайние, потому что слеплены из кишок дракона? Что, люди лучше воняют? Или меньше убивают? Да эти территории раньше заселяли первородные расы! А сейчас здесь практически одни люди. Вон даже остроухий, и тот в диковинку.

РоПеруши тонко улыбнулся.

– Люди меньше воняют, потому что чаще моются.

– Это не факт!

Гоблин явно был настроен на серьёзную дискуссию. Но вот маркиз точно не желал спорить. Он недовольно поджал губы, уводя взгляд в сторону. Да и солдаты подтянулись, с интересом прислушиваясь к разговору. Попробуй пойми, на чьей они стороне? Люди есть люди, но какой простолюдин откажет себе в удовольствии лицезреть, как благородного садят в лужу? В который раз. Да ещё зеленокожий язва обложит своими драконами, РоПеруши невольно поёжился, представив себя на месте какого-то гипотетического драконьего органа. Вместе с тем он не ощущал к тёмному какой-то глубинной генетической неприязни или - более того - ненависти. Он бы с удовольствием взял его к себе в качестве... шута.

– И потом, - а Худука продолжало нести на волнах словоизвержения, - я гораздо чаще моюсь, чем некоторые!
– и выразительно указал взглядом на сидящего к нему спиной эльфа. При этом следует смотреть правде в глаза - тёмные (гоблины в том числе!), кроме разве что дроу, чистоплотностью не отличались - это всё результаты странствований Худука преимущественно по человеческим территориям, где, как ни крути, чтобы с тобой общались, надо выглядеть... нормально. Гоблин и Рохлю заставлял мыться, хотя тому это занятие категорически не нравилось. Но столь "мудрый родитель" всегда найдёт точку воздействия на непослушное чадо.