Этот мужчина

Малпас Джоди Эллен

Вот дерьмо!

Сто тысяч за молчание Патрика, пока он будет получать свою дозу меня утром, днем и ночью. Ох, черт побери! А как насчет других моих клиентов? Ван дер Хаус — самый важный из них. Он один увеличит оборот Патрика в десять раз. О боже, чувствую, как надвигается уничтожение.

— Джесси, мне нужно в офис. — Стараюсь говорить спокойным и рассудительным тоном. Не знаю, почему выбрала именно его. А какой еще? Требовательный? Ха!

— Нет, не нужно. Растягивайся. —

Прямой ровный тон, за которым кроется лаконичное требование, брошенное мне из ванной.

Я потеряю работу. Я знаю. Он получит свою дозу, растопчет всю мою социальную жизнь и карьеру, а потом выбросит, как горячую картошку. Я останусь без работы, без друзей, без сердца и, что самое страшное, без Джесси. Голова идет кругом. Что же мне теперь делать? Я слишком устала, чтобы убегать от обратного отсчета — не то, чтобы я могла бы далеко уйти, даже удирая на всех парах. А чувственный трах, вероятно, добьет мое и без того перегруженное сердце.

— Все мое оборудование в офисе. Компьютерные программы, справочники, все остальное, — говорю я тихим голосом.

Он появляется в дверях ванной, закусив губу.

— И тебе все это нужно?

— Да, чтобы выполнять свою работу.

— Хорошо, мы заедем к тебе в офис. — Он пожимает плечами и возвращается в ванную.

В отчаянии плюхаюсь обратно на кровать. Что, во имя всего святого, я скажу Патрику? Устало вздыхаю. Он породил во мне ложное чувство безопасности, привезя домой на такси и неся мое усталое тело вверх по лестнице, дал моим ногам почувствовать, что они могут себя выдать. Я заблуждаюсь так же, как и он. Я никогда не буду контролировать ситуацию.

— Ванна готова, — шепчет он мне на ухо, вырывая из волнения.

— Ты ведь говорил серьезно, да? — спрашиваю я, когда он поднимает меня с кровати и несет в ванную. Огромная ванна, доминирующая в комнате, заполнена только наполовину.

— Говорил серьезно о чем? — Он ставит меня на ноги и начинает снимать мокрые кроссовки.

Толстокожий!

— О том, чтобы спрятать меня у себя.

— Да.

— А как насчет других моих клиентов?

— Не хочу ни с кем тебя делить. — Он стягивает с меня шорты и похлопывает по щиколотке. Делаю, как мне велят, по очереди поднимая ноги.

Как я собираюсь играть в эту игру? Во-первых, я не в восторге от мысли проводить больше времени в «Поместье» под ледяным взглядом старой надутой физиономии, а во-вторых, мне нужно быть в курсе моих нынешних клиентов. За это они мне и платят. Он не хочет меня делить?

Что?

Ни с кем?

И как долго?

— Джесси, мне необязательно находиться в «Поместье», чтобы подбирать образцы материалов.

Он ставит меня в ванну и начинает раздеваться сам.

— Нет, обязательно.

Я погружаюсь в горячую воду. Долгожданное облегчение для моих вопящих мышц. Жаль, что это не расслабит мой вопящий мозг.

— Нет, необязательно, — отвечаю я. Снова пытаюсь стоять на своем. Смех, да и только!

Смотрю

в очень недовольное лицо, пока он усаживается сзади меня и прижимает мою спину к своей груди. Некоторое время он молчит, потом делает глубокий вдох.

— Если я отпущу тебя в офис, ты должна будешь кое-что для меня сделать.

Если отпустит? Этот мужчина слишком самоуверен и высокомерен. Но он ведет переговоры, что намного лучше, чем требовать или принуждать меня.

— Хорошо. Что именно?

— Ты придешь в «Поместье» на празднование годовщины.

— Это типа светского мероприятия?

— Да, именно так.

Рада, что он не видит моего лица, потому что если бы мог, то увидел бы искаженную гримасу неудовольствия. Так что, теперь я между молотом и наковальней. Сегодня я избежала поездки в «Поместье», но веду переговоры об отсрочке, а не о полной отмене. А светское мероприятие? Я бы лучше сварилась в кипятке!

— Когда? — В моем голосе меньше энтузиазма, чем я чувствую, и это о чем-то говорит.

— Через две недели. — Он обнимает меня за плечи и утыкается лицом в шею.

Я должна бы танцевать в ванной от радости. Он хочет пригласить меня на свидание. Неважно, что это шикарный отель, которым он владеет, он хочет, чтобы я была там. Но я не уверена, что готова провести вечер под недружелюбным, бдительным оком Сары. А она совершенно точно там будет.

— Ты придешь. — Он засовывает язык мне в ухо, кружит им несколько раз, целует под мочкой, а затем снова засовывает его мне в ухо.

Я извиваюсь под его горячим языком.

— Прекрати! — Я содрогаюсь.

— Нет. — Я все извиваюсь, и он прижимает меня к себе, вода выплескивается во все стороны.

— Скажи, что придешь.

— Нет! Джесси! — Я смеюсь, когда его рука тянется к моему бедру. — Прекрати!

— Пожалуйста, — мурлычет он мне на ухо.

Перестаю сопротивляться. Пожалуйста? Правильно ли я его расслышала? Замираю на месте. Джесси Уорд сказал «пожалуйста»? Ладно, он сказал «пожалуйста», заключая сделку. С другой стороны, я, по крайней мере, знаю, что в отношении меня он смотрит минимум на несколько недель вперед. Если бы сегодня я весь день провела в «Поместье», то не было бы и тени сомнения, что я в любом случае присутствовала бы на праздновании его годовщины. Вероятно, я должна быть благодарна.

— Хорошо, я приду. — Вздыхаю, зарабатывая очень крепкое объятие и чрезмерное сопение. Протягиваю руку и обхватываю его предплечья. Я сделала его счастливым. А это, в свою очередь, делает очень счастливой меня.

Значит, я буду его парой. Это бесконечно обрадует Сару. Вообще-то, я пойду, и буду ждать этого с нетерпением. Он хочет, чтобы я там присутствовала, и это должно что-то значить, ведь так? Не могу сдержать довольную улыбку, играющую в уголках губ. Обычно я не склонна к соперничеству, но мне очень не нравится Сара, и очень нравится Джесси, так что выбор очевиден.