Евреи в войнах тысячелетий. Очерки военной истории еврейского народа
Шрифт:
Поэтому почти все, кому по возрасту угрожал призыв, покинули Палестину. Более И тысяч евреев оказались в Египте. Среди них был и Иосиф Трумпельдор, хотя ему из-за инвалидности мобилизация и не грозила. И именно он одним из первых откликнулся на призыв известного сионистского лидера, писателя и журналиста Владимира (Зеева) Жаботинского: создать еврейское подразделение для участия в войне в составе британской армии. Такое подразделение, сформированное из числа палестинских добровольцев, должно было, по идее Жаботинского, воевать с турками за освобождение Эрец Исраэль и создание там еврейского национального очага.
Однако британский главнокомандующий в Египте генерал Максвелл эту идею отклонил, заявив, что в британской армии запрещено формирование
Это предложение не вызвало энтузиазма у большинства добровольцев, рвавшихся в бой с турками. Но Иосиф Трумпель-дор считал, что транспортировка военных грузов тоже армейская служба, и поскольку она способствует победе над турками, значит — и освобождению Палестины. Благодаря энергичной организаторской и агитационной деятельности Трумпельдора, в марте 1915 года подразделение было сформировано и получило название «Сионский корпус погонщиков». Отряд состоял из четырех рот, имел численность 650 человек. Командиром его был назначен кадровый британский офицер полковник Джон Паттерсон, его заместителем — Иосиф Трумпельдор, которому англичане присвоили чин капитана.
В апреле 1915 года отряд был включен в состав экспедиционного корпуса, имевшего задачу высадиться на полуострове Галлиполи и с этого плацдарма наступать на Дарданеллы. Отряд при высадке был разделен на две части, которыми командовали Паттерсон и Трумпельдор. С самого начала операции части экспедиционного корпуса встретили ожесточенное сопротивление турок и, блокированные в прибрежной полосе, перешли к обороне, неся большие потери.
Не меньшие испытания и потери пришлись на долю погонщиков, которые на своих мулах под обстрелом доставляли в траншеи переднего края боеприпасы и продовольствие. Вскоре был ранен и эвакуирован полковник Паттерсон и в командование всем отрядом вступил капитан Трумпельдор, руководивший подразделением все оставшееся время. Действиям этого первого в составе британской армии еврейского подразделения дал оценку командующий британским экспедиционным корпусом генерал сэр Иан Гамильтон: «…Они работали со своими мулами спокойно и мужественно под сильным огнем, проявляя при этом не менее высокую форму храбрости, чем та, которая нужна и окопным солдатам».
Отряд был расформирован после эвакуации британских войск с полуострова Галлиполи в мае 1916 года. Он понес немалые потери, однако около 70 его солдат из Александрии добрались до Лондона, и там из них была сформирована пехотная рота. Это подразделение, в сущности, и явилось потом ядром для создания целого еврейского полка — первой в истории британской армии регулярной войсковой части, состоящей целиком из евреев.
За создание такой части и боролся в то время Владимир Жаботинский. Он обращался к британскому правительству, к руководителям сионистской организации, находившимся тогда в Копенгагене, ездил туда и в Россию. В то же время он вел активную агитацию за вступление в такую войсковую часть, если она будет создана, среди евреев, которые тогда населяли лондонский район Уайтчэпел. Были это главным образом беженцы из России.
Однако реальной поддержки в своих хлопотах и делах Жа-ботинский не встречал, вплоть до прибытия в Лондон Трум-пельдора и его солдат. Боевые заслуги капитана британской армии и его подчиненных-евреев, да и наличие такого подразделения в составе одной из бригад, дислоцированной близ Лондона, дало Жаботинскому новые аргументы в пользу его идей. А сам Трумпельдор стал вести активную агитацию среди жителей Уайтчэпела.
Наконец в июле 1917 года британское правительство приняло решение сформировать отдельный еврейский полк. Официально он назывался «38-й полк королевских стрелков» и имел все атрибуты отдельной войсковой части — штаб, боевое знамя и хозяйство. Командиром полка был назначен имевший уже опыт командования еврейским подразделением
Тренировочный лагерь полка был расположен близ Плимута. Владимира Жаботинского включили в состав части, присвоив чин лейтенанта. Обучение солдат и сколачивание подразделений продолжалось недолго, и уже 2 февраля в знак готовности полка состоялся его марш по улицам Лондона. Владимир Жа-ботинский описал этот марш в книге «Слово о полку».
«…С привинченными штыками первый еврейский полк промаршировал по главным улицам Лондона, включая Сити… Само право идти через Сити со штыками на дулах было привилегией — Сити веками боролось за то, чтобы королевские солдаты не смели показываться в нем с привинченными штыками. На крыльце Меншон-Хауза, среди пышной свиты, стоял в своих средневековых одеждах сам лорд-мэр и принимал парад еврейского полка…
Из Сити мы направились в Уайтчэпел, где ждали десятки тысяч народа на улицах, в окнах, на крышах. Бело-голубые флаги висели над каждой лавочкой, женщины плакали от радости, старые евреи кивали седыми бородами и бормотали молитву “Благословен давший дожить до сего дня”. А солдаты, те самые портные из этого Уайтчэпела, плечо к плечу, штыки в параллельном наклоне, как на чертеже, каждый шаг — словно один громовой удар, гордые, пьяные от гимнов и от сознания своей мессианской роли…»
Однако эйфория парадов была недолгой, и уже вскоре эти же пехотинцы обливались потом во время учений в Хелмии, близ Каира. 2 июня 1918 года 38-й полк был включен в состав новозеландского соединения, которым командовал генерал Чейтор, и занял позиции севернее Иерусалима. Оттуда его батальоны были передислоцированы в район Вади-Малха в долине Иордана и штурмовали турецкие позиции у переправы Умма-Шарт. Операция прошла успешно. Но это была, по сути, первая и последняя боевая операция 38-го полка королевских стрелков.
Кстати, в то же время, на том же участке фронта провел свою единственную боевую операцию и другой еврейский полк — 39-й полк королевских стрелков, две роты которого отбили у турок селение А-Сальта. История 39-го полка любопытна хотя бы тем, что этот королевский британский полк был сформирован почти полностью из американских евреев.
Работа по созданию такой войсковой части велась в Соединенных Штатах с первых дней войны. Ее возглавляли видные сионистские лидеры Давид Бен-Гурион из Палестины и Пин-хас Рутенберг из Италии. Они вербовали добровольцев, организовывали клубы для военных упражнений и стрелковых тренировок. На собраниях призывали евреев готовиться к моменту, когда они смогут отправиться в Палестину для ее освобождения от турок.
Эта подготовка принесла ощутимые плоды, когда весной 1917 года Соединенные Штаты вступили в Первую мировую войну. Однако, поскольку Турции тогда США войну не объявили, отпала возможность формирования еврейского полка в составе американских экспедиционных войск. Поэтому активисты обратились за помощью к британскому консулу в Нью-Йорке. Они предложили создать из добровольцев-евреев пехотный полк, который будет действовать в составе британской армии, при условии, что его направят на палестинский фронт. В то время уже формировался 38-й полк, и британское правительство дало согласие на формирование такого же в Америке.
Местом формирования 39-го полка королевских стрелков был определен Виндзор в Канаде, куда и стали стекаться добровольцы. В их числе было более 300 проживавших в Канаде, но не имевших канадского подданства евреев и еще 50 — из Аргентины. Остальными были добровольцы из США, главным образом — жители Нью-Йорка. И они, и канадцы в основном являлись недавними беженцами из России. Рядовым солдатом в полк был зачислен также выходец из России Дэвид Грин — впоследствии первый премьер-министр государства Израиль Давид Бен-Гурион.