Фадрагос. Сердце времени. Тетралогия
Шрифт:
– И не только с дыхания сбивается, – с жалостью усмехнулась она, – но и прямо-таки меняется в лице.
– Елрех, может, он влюбился?
– Нет, Асфи. Так на любимых женщин не смотрят, как он смотрит на меня. Ему трудно среди нас. Таких существ из низших рас и разбойников ему, должно быть, тяжело терпеть. Вот он, наверное, натерпелся. И на меня больше терпения не хватает. Ты наверняка и не замечала, как он каждый раз, видя меня, хватается за горло и кривится. Я ему противна и надоела давно.
Беспокойство и горечь омрачили затаенную радость.
– Елрех, он и в той жизни говорил мне, что в самом начале ему было противно тебя любить.
Когда-то я уже говорила ей об этом, но, судя по всему, Елрех просто не хочет нормально услышать о себе и Роми. В коротком затишье ветра раздался шумный вздох, а затем тихий вопрос:
– И что же ты предлагаешь мне делать?
– Не знаю. – Я пожала плечами. – Не избегай его. Хотя бы на обеде не уходи есть со скотом, а останься с нами.
– Нет, милая человечка, – она повысила голос, – и не проси. Я прекратила есть с вами не из-за Ромиара, а из-за зловония.
– Васоверги, – выдохнула. Руки сами собой повисли безвольно.
– Они рыгают, плюются там же, где едят, могут испражниться за ближайшими кустами, – с ненавистью проговорила Елрех, пробуждая во мне вину. – И я убеждена, что если бы этот грязный Дарок не положил на тебя глаз и не старался заинтересовать, то они гадили бы в открытую. Поэтому я не могу проглотить даже вкуснейшую пищу рядом с ними.
– Прости, что я позвала их, – закрыв глаза, понуро попросила я.
– Не извиняйся. – На плечо легла тяжесть, и я сразу поняла, что это рука Елрех. – Гляди на нас. Мы все сидим, кроме сильных васовергов и приученного к тяжелому труду Кейела. Он вон, сколько прошел с железом на шее, а топор держит крепко. И эти стоят, смеются. Они и не думают ношу свою на землю ставить, будто усталости не чувствуют. Такие, если понадобится, сами воз на гору без животины занесут. Поэтому не извиняйся. Ты поступила рассудительно, и у тебя одной из нас всех хватает силы терпеть отвратительную расу. В твоем мире живут удивительные люди, Асфи.
Как бы мы ни старались отыскать пологие участки, но уже к обеду уперлись в то, что поднимать телегу даже на несколько метров, означало потратить больше времени на объезд. И речь Елрех приобрела пророческий характер. Плотный материал, которым накрывался гарпунник, мы использовали, как носилки. Самые огромные запчасти уложили в них и доверили их судьбу в руки васовергов. Скотину распрягли и, что смогли, навьючили на нее, а остальное перераспределили между собой. Даже вернувшуюся Стрекозу с ее дружком нагрузили и оставили при себе.
Без колес подъем пошел быстрее.
Несколько теплых озер все, кроме васовергов, оставляли позади с сожалением. Мне тоже хотелось смыть
– Ведьмовской указатель! – воскликнул Лиар, друг Стрекозы.
– Клыки стисни! – прикрикнул на него Роми, из-за местности вынужденный приблизиться к нам. – Мудрецы запрещают давать этому минералу такое название.
– Мудрецов тут нет, – коротко отчеканила эльфийка и, несмотря на перекинутый через плечо моток веревок, проворно взбежала по склону вслед за своим другом.
Камешки из-под ее ног покатились ко мне, и один, когда я хваталась за выступ, отскакивая высоко, едва не угодил в лицо. Вовремя отвернувшись, получила легонько по уху.
– Будешь бегать, не глядя, кто за тобой идет, я тебе ноги вырву! – пригрозил Дарок, замечая инцидент. Васоверги бесстрашно тащили свою ношу по этим скалам чуть в стороне от нас.
Благодарить за непрошенное заступничество я не стала. Только слепой не заметит, как он клеится ко мне. И ведь уже приходилось напоминать ему о нашем сотрудничестве, об уважении, о дистанции и даже откровенничать о моих вкусах относительно других рас – все без толку. Он лишь в шутку переводит или легко заводит тему о делах.
– Смотри, Стрекоза! – донесся голос из-под свода, созданного переплетением крепких прутьев. Лиар, если не вспоминать наше с ним трагичное прошлое, оказался жизнерадостным, лихим и даже приятным существом. – Будто специально выступ укрепляли ведьмовскими указателями.
За спиной тихо выругался Роми.
– Тебе помочь, добрый человек? – раздался и голос Елрех; я едва не обернулась, чувствуя мигом вспыхнувшее волнение о Кейеле.
– Может быть, нам поможешь, полукровка? – с ухмылкой отозвался Архаг. Этот быстро истосковался по женщинам и теперь к каждой лип с непристойными намеками.
Склонившись, я нырнула под переплетения прутьев, прошла под аркой и вскоре оказалась на уступе. Стрекоза стояла на самом краю и глазела на огромное озеро лавы. Ощутив мою руку на плече, вздрогнула и чуть не юркнула вперед. Я стиснула пальцы и удержала пугливую воровку.
– Не сорвись!
– А ты не подкрадывайся! – рявкнула она, широко открыв зеленые глаза и сжимая кулаки. На бледном, худом лице разрумянились щеки; уши дергались нервно.
Темноволосый шан’ниэрд хмуро следил за мной из-за ее плеча, тоже зеленоглазый и со змеиным зрачком.
– Я не хотела тебя напугать. Привыкла, что у эльфов острый слух.
Стрекоза заметно смутилась, но быстро вытянула тонкую шею и снова уставилась на открывающийся вид.
– Залюбовалась, – внезапно призналась она с искренним восторгом. – Красиво! У меня, человечка, дух захватило! – И снова встала на самый край. – А у кого не захватит?!