Факультет экспериментальной магии
Шрифт:
Вскоре Маруа сама стала улыбаться ему. Парк из ледяных скульптур, куда они пришли, оказался переполнен народом, но это совсем не мешало. Свернув случайно с тропинки, они угодили в снежные баталии и, недолго думая, присоединились к детям. Эрх быстро лепил снежки и метко кидал их, защищая Маруа от попаданий снега, а она отстреливалась из-за его спины — самого надежного щита. От детей они сбежали, съехав по льду на снежной горке и увернувшись от пары снежков, прилетевших вдогонку.
— Наконец-то ты смеешься, — Эрх помог Маруа подняться, отряхнул от снега, заправил за ухо выбившуюся прядь волос.
— Да.
Это был глоток маленького чуда. Настоящего. Такого, о каком она будет вспоминать долго-долго. Вспоминать, как грелись в кафе и пили обжигающе горячий шоколад из одной чашки, как слушали шарманщика — редкого гостя улиц, как кружились в танце на какой-то площади, как снова целовались в саду в академии до самой середины ночи. На память о дне осталась подаренная Эрхом брошь-бабочка.
Тишина, объявшая общежитие перед экзаменами, казалась живой, и только сквозняки разносили по пустым коридорам шелест страниц учебников и конспектов. Поздней ночью Маруа обнаружила, что ей не хваает одного справочника и, проверив несколько раз все книжные стопки, а также под столом, она набросила на плечи шаль, закрывшуюся приколотую к платью бабочку, обула теплые сапожки — возможно, в библиотеке остался еще один экземпляр.
Темный парк, исхоженный и днем, и ночью, не страшил — Маруа могла пройти его с закрытыми глазами, к тому же теперь она знала, как лучше срезать путь — пять секунд, и дорога сократится на целых две минуты, за которые можно повторить целый параграф! Но для этого надо было протиснуться между кустами. Взяв левее, чем нужно, Маруа зацепилась волосами за ветки.
И не увидела, что между двумя аллеями оказалась не одна. Что-то огромное метнулось в сторону, Маруа обожгло, а от удара в грудь она упала на куст; ветки с треском сломались, она успела увидеть, как кто-то бросился прочь. Кое-как поймав равновесие, она встала, сломала ветки, в которых запутались волосы, и осмотрелась. Тишина. Только впереди что-то лежит. Или кто-то…
Закусив губу и сжав руки в кулаки, Маруа подошла ближе. На земле лежал человек, раскинув руки — кисти белели во тьме. «Может, только обморок?» — билась мысль в голове, она хотела похлопать по щекам несчастного, наклонилась, и пальцы коснулись чего-то липкого, мокрого. От волнения создать заклинание светлячка вышло с десятого раза — пальцы скользили, хорошо хоть очки взяла с собой!.. И, увидев при свете кровь, Маруа отшатнулась, не заметив, как прядь волос, застрявшая в чужой пуговице, оборвалась. На земле, лицом к небу, лежал мужчина с разрезанной шеей, кровь из которой выходила толчками, а на груди у него поблескивал значок факультета экспериментальной магии.
Дрожащей рукой Маруа сжала артефакт связи в ухе, чуть не пробив украшением новую дырку, и дергала, пока с той стороны не ответили сонным, раздраженным вопросом:
— Что такое?
— В-варг… — только и смогла выдавить Маруа, не в силах отвести взгляд от мертвого.
Не получалось отвернуться. Не получалось не смотреть, как из разреза вытекала кровь, капала на землю, пропитавшуюся ею. Не получалось отвести взгляда от тяжелевших из-за той же крови темных, длинных волос. Не получалось не заглядывать в остекленевшие глаза.
— Однако… — выдохнул он, увидев труп, и встал так, чтобы загородить его от Маруа. — Расскажи, что случилось.
Это стоило ей последних сил, после чего она сжалась и задрожала, уткнувшись лбом в плечо магу.
— Пойдем отсюда.
Маруа позволила себя увести, а вот обернуться и посмотреть на труп Варг не дал. В знакомой теплой лаборатории ей вручили кружку горячего чая с чем-то, что обжгло горло до слез, но и согрело.
— Болит что-нибудь?
Маруа кивнула. Грудь всё еще казалась обожженной и ныла.
— Осмотри себя.
Варг повернулся спиной. Распутав шаль, она увидела некрасивое, оплавленное пятно на месте броши-бабочки.
— Варг… Скажи, это был артефакт?
Тот, подхватив со стола гогглы, навел их на застывший кусок металла, в который превратилось украшение.
— Артефакт. Судя по материалу, остаткам магии и реакции — возврата воздействия. Очень мощный, — он вернул очки на стол. — Посмотри, нет ли ожога, — и снова повернулся спиной.
Маруа под платьем обнаружила только красное пятно, которое должно быстро пройти.
— Всё в порядке, — сказала она, застегнув платье.
— Почему ты не носишь мои артефакты? — недовольно спросил Варг.
Маруа огляделась и увидела украшения всё также лежащими на столе, где она их и оставила, наполовину их прикрыли какие-то бумаги. Проследив за ее взглядом, маг спросил:
— Когда ты их принесла? Зачем вернула? — он выглядел недовольным.
— Там всё равно не оставалось защитных. Я и без того обязана тебе за те артефакты, которые использовала на соревнованиях.
Варг сжал переносицу. Что он мог сказать этой девчонке? Что она полная дура, раз решила выйти из общежития ночью, когда ее итак преследовали неприятности? Она вообще помнила об убийствах учеников ее факультета? А о том, как пострадала совсем недавно сама? По сути Варг не имел права высказывать претензии либо отчитывать, но ведь хотелось! До жути хотелось!
— Ты понимаешь, что теперь убийца точно тебя видел? — сдержался он и спокойно спросил. — И что теперь ты точно в опасности?
Маруа кивнула, прикусив изнутри щеку. Варг ждал, что она будет реветь, истерить и вести себя как нормальный человек, впервые увидевший труп, однако она сидела, как примороженная. Такая своеобразная защита организма? Или что еще? Ведь Маруа может хватить сильного испуга, чтобы умереть… И это был еще один довод, удержавший его от нотаций.
— Я выдам тебе новые артефакты, — он увидел возмущенный взгляд, но не дал себя перебить. — Будешь носить. Тебе нужна хорошая защита. Ты понимаешь, что с тобой могло случиться, если бы не эта брошь? — Варг указал на остатки артефакта.
Маруа сжала кулаки. Когда отец узнает о новом трупе, наверняка захочет забрать из академии силой, а значит, надо любым способом отговорить его от этого. Сама она артефакты купить не сможет, снова использовать изобретения Варга казалось ей неправильным. Попросить артефакты у Эрха? Но как при этом не выдать сведений об убийствах? Почувствовав, что голова закружилась, она схватилась за виски.